7 pionieri negri ai tehnologiei pe calculator ar trebui să știți

Nu este un secret faptul că succesul afro-americanilor în tehnologie nu a venit cu ușurință. Ca parte a unui grup cultural care a primit sfârșitul discriminării, disocierii și terorii flagrante care se extinde în urmă cu sute de ani, inginerii negri și directorii tehnici simt adesea că trebuie să funcționeze de două ori la nivel, doar pentru a rupe chiar și cu non-lor omologi minoritari. Nu este de mirare, așadar, că doar aproximativ 2 la sută din forța de muncă din inginerie americană este neagră sau minoritară.

În ciuda acestor provocări imense, o mână de profesioniști negri din anii '50, '60, '70 și '80 s-au despărțit și au reușit la firme de înaltă tehnologie. Este posibil ca fețele lor să nu fie la fel de proeminente sau cunoscute ca cele ale pionierilor tehnologiei albe, dar contribuțiile lor la industrie nu sunt mai puțin importante.

Mai jos, vom arunca o privire la o mână de acești inovați importanți. În niciun caz nu este o listă completă; există multe altele acolo și îi încurajez pe cei interesați de subiect să cerceteze acest colț vital al istoriei negre după ce ai terminat de citit aici. Sper ca aceștia să servească drept inspirație pentru copiii de astăzi, care ar putea avea în vedere o carieră în tehnologie.

Nota editorului: Această poveste a fost publicată inițial pe 20 februarie 2018.

Joe Booker și Ken Coleman

În 1966, Joe Booker și-a început lunga carieră în tehnologie la IBM, lucrând în producție; s-a mutat la management în 1969 la Memorex, apoi a ajutat la lansarea pionierului producătorului de hard disk Shugart Associates, unde a devenit VP executiv. În 1982, Booker și-a fondat propria firmă, Vertex Peripherals, care ulterior a fuzionat cu Priam Corp. De atunci, a fost implicat în mai multe start-up-uri de înaltă tehnologie în Silicon Valley.

De-a lungul anilor’70,’80 și nu numai, între timp, Ken Coleman a prosperat ca manager și executiv la mai multe firme de înaltă tehnologie. În anii 70, a lucrat la Hewlett-Packard. În 1982, s-a alăturat dezvoltatorului de jocuri video pionier Activision, unde ulterior a devenit VP al dezvoltării de produse. Stint la SGI, ITM Software, Accelrys și mai mult și-au solidificat reputația de executiv tehnic foarte respectat. De atunci a fost consilier al guvernului SUA pentru comerț și a primit numeroase onoruri pentru realizările sale din industrie.

Ambii bărbați au fost prezentați în numărul din iunie 1985 al Black Enterprise (mai sus); citiți articolul complet pe Google Cărți.



Jerry Lawson (1940-2011)

Jerry Lawson este cel mai cunoscut pentru vremea sa la legendara firmă de semiconductor Fairchild din Silicon Valley. În timp ce se afla acolo, el s-a dovedit esențial în dezvoltarea primului sistem de jocuri video bazat pe cartuș (citește: computerizat) din lume, Fairchild Channel F (1976). Lawson a făcut design electronic pentru consolă, a continuat să-și fondeze propria companie de jocuri video, VideoSoft, iar apoi a fost consilier la Stanford. A murit în 2011. Am intervievat Lawson în 2009 și a fost o discuție iluminatoare.

(Foto: Familia lui Jerry Lawson)



Ed Smith

Ed Smith și-a dat startul în Brooklyn lucrând la semnalul de control al traficului pentru Marbelite. De acolo a continuat să co-proiecteze un sistem de jocuri video bazat pe cartuș timpuriu, APF MP-1000 (1978) pentru APF Electronics cu sediul în New York. De asemenea, a lucrat la fișierul său, computerul Imagination Machine, care a concurat cu produse de la Apple și Atari la sfârșitul anilor '70. După ce a petrecut la APF, a devenit un vânzător de succes de electronice, o carieră pe care o continuă până în prezent. Pentru mai multe despre cariera fascinantă a lui Smith, puteți citi un interviu pe care l-am făcut cu el în urmă cu câțiva ani.

(Foto: Ed Smith)



Marc Hannah

În 1982, dr. Marc Hannah și alți alți oameni de informatică au fondat Silicon Graphics, Inc. (SGI), o firmă de grafică computerizată extrem de influentă, specializată în software și hardware pentru crearea de ilustrații și efecte 3D de ultimă generație, în special pentru filme precum Jurassic Parc și Terminator 2 . Avansarea soluțiilor grafice cu costuri mai mici a dus la sfârșitul SGI în 2009, deși Hannah a părăsit firma în 1997. Hannah a fost implicată de atunci în mai multe afaceri de înaltă tehnologie (inclusiv SongPro, o firmă care a creat un player MP3 pentru joc. Boy Advance în 2002) și este încă foarte respectat în industrie.

(Foto: SGI)



Mark Dean

Dr. Mark Dean, originar din Tennessee, s-a alăturat companiei IBM în 1980, și la scurt timp a devenit parte a echipei care a dezvoltat revoluționarul IBM PC 5150, lansat în 1981. Ca parte a acestui proces, a co-creat autobuzul ISA al PC-ului, și este numit pe trei dintre cele nouă brevete originale care definesc tehnologia bazată pe PC-ul IBM. Pentru numeroasele sale realizări la IBM, firma a numit Dean un IBM Fellow în 1995, una dintre cele doar 50 de active la firmă și prima afro-americană atât de onorată. În 1999, Dean a condus un grup la IBM pentru a crea un procesor de 1GHz, iar astăzi este profesor la Universitatea din Tennessee.

(Foto: Universitatea din Tennessee)



Clarence 'Skip' Ellis (1943-2014)

Dr. Clarence Ellis, mai cunoscut sub numele de Skip, a fost primul afro-american care a câștigat un doctorat. în informatică (în 1969 la Universitatea din Illinois). S-a interesat de computere, ca adolescent, când i s-a dat sarcina de a păzi un sistem informatic comercial; după ce a studiat manualele în timpul liber, și-a surprins angajatorii rezolvând multe probleme tehnice. La Xerox PARC în anii’70 -’80, a fost pionierat pe Officetalk, un sistem de lucru colaborativ pentru birou, care a prezentat aplicațiile utilizate astăzi frecvent, precum Google Docs. Ca cercetător în căutarea calculatoarelor, a lucrat la firme precum Bell Labs, IBM, Laboratorul științific Los Alamos și multe altele pe parcursul îndelungatei sale cariere. A murit în 2014.

(Foto: Clarence Ellis)