Lecția cea mare a Facebook: a reușit pentru că a funcționat

Pierderea în toată acoperirea de săptămâna trecută a celei de-a zecea aniversări a Facebook a fost analiza de ce site-ul de rețea socială a reușit acolo unde majoritatea predecesorilor săi au eșuat. La urma urmei, site-uri precum Friendster și MySpace au fost populare cu mult înainte de Facebook și sunt acum răspunsuri, în timp ce multe alte persoane au avut idei similare.

Dar, în timp ce mă uit înapoi la succesul Facebook, în special în primele sale zile, lucrul care mi se pare cel mai important este faptul că Facebook a fost de încredere într-o epocă în care multe dintre site-urile concurente nu erau.

În parte, acest lucru a fost adevărat, deoarece Mark Zuckerberg și ceilalți programatori timpurii Facebook au făcut o treabă foarte bună în crearea originalului thefacebook.com și în extinderea acestuia în primii ani cruciali. Este, de asemenea, adevărat că și-au dat seama de problemele de la scară mai devreme și nu au încercat să crească prea repede.

La început, thefacebook.com era deschis doar studenților Harvard. Apoi s-a extins la studenții de la Stanford, Columbia și Yale; și pe o perioadă de aproximativ un an, la aproximativ 800 de colegii și universități. În toamna anului 2005, s-a deschis elevilor de liceu, dar va dura până în septembrie 2006 până când site-ul a devenit în sfârșit deschis publicului. ( Efectul Facebook al lui David Kirkpatrick are multe alte detalii.)

Această lansare relativ lentă a oferit timp echipei să se asigure că utilizatorii suplimentari nu vor încetini site-ul, o problemă cu care, cum ar fi MySpace, se confruntau la acea vreme. Reamintim că pentru o rețea socială, fiecare persoană vede o pagină diferită, cu conținut care trebuie actualizat aproape instantaneu.

Celălalt lucru pe care oamenii îl uită este că multe dintre caracteristicile care par acum esențiale ale serviciului au fost de fapt adăugate mult mai târziu. Mai multe fotografii sunt încărcate pe Facebook în fiecare zi decât pe oricare alt site de pe Internet, dar nu ați putut încărca fotografii până în octombrie 2005. Butonul „Like”, acum omniprezent, nu a apărut până pe 9 februarie 2009.

Nespectarea tuturor acestor funcții la lansare a contribuit la menținerea site-ului răspunzător și la dimensiunea serverelor Facebook gestionabile, în special în primele zile. După cum a menționat recent fondatorul Netscape, Marc Andreessen, dacă Facebook-ul de astăzi ar fi existat în 1999, ar fi necesitat un buget de capital de 50 până la 100 de ori mai mare decât acum, poate cheltui 100 de miliarde de dolari pe an pentru echipamente de capital, un număr imposibil. Această concentrare asupra unei infrastructuri gestionabile continuă până în prezent, așa cum se vede din eforturile companiei de a eficientiza centrele de date prin intermediul Proiectului Open Compute.

Desigur, Facebook nu a fost singurul site din acea perioadă care a înțeles importanța fiabilității. Site-ul de partajare a fotografiilor, Flickr, care este probabil un site de rețea socială, își serbează 10 ani de la această săptămână și în această săptămână. S-a diferențiat prea mult de o mare parte a concurenților, în mare parte, pentru că pur și simplu a funcționat mai bine.

Astăzi, Facebook revendică 1, 23 miliarde de utilizatori și își sărbătorește a zecea aniversare cu videoclipuri personalizate (și poate un pic înțelese) și „lansare” în urmă și lansarea de hârtie, o experiență mobilă intrigantă pentru postările Facebook și alte știri.

În parte datorită Facebook, și în parte datorită faptului că hardware-ul și rețelele de calculator tocmai s-au îmbunătățit atât de mult în deceniul intervenit, acum este mai ușor pentru programatori să creeze un site care scalează mult mai ușor decât orice a făcut în 2004. Dar Facebook se concentrează pe realizarea site-ul funcționează efectiv în modul în care utilizatorii se așteptau să rămână o lecție pentru oricine construiește o afacere pe Internet astăzi.

Pentru mai multe, consultați 10 ani mai târziu: Evoluția proiectării Facebook.