Gear envy: colecția mea de peste 500 de piese hardware și jocuri de calculator

* Gravurarea zgârieturilor * * Înghețarea cadrului *

Da, eu sunt. Probabil că vă întrebați cum am ajuns în această situație.

Mă întreb adesea asta.

Născut în 1981, am crescut pe console Atari și calculatoare Apple, apoi NES și nu numai, și nu am încetat să iubesc mașinile pe care le-am folosit, chiar dacă alții le-au aruncat. Curând mi-am dat seama că dacă toată lumea arunca aceste dispozitive atunci când devin învechite, în cele din urmă vor fi uitate. Așa că, în jurul vârstei de 12 ani, mi-am propus să păstrez istoria tehnologiei și am început să colectez cât mai multe calculatoare și console de jocuri video.

Cu ajutorul părinților susținători (și mai târziu, soția mea), am acumulat aproape 300 de computere, 150 de console de jocuri și tone de accesorii în ultimii 25 de ani. În timp ce astăzi, colectarea unei colecții de genul acesta ar necesita bani nespus de mulți, am achiziționat gratuit sau ieftin majoritatea acestor articole în momentele în care nimeni altcineva nu le dorea.

La începutul acestui an, m-am trezit în sfârșit ajungând la o limită la cantitatea de lucruri pe care practic le puteam păstra - un vârf în cariera mea de colecționar - așa că m-a făcut să reflectez, privind înapoi profunzimea și sensul colecției mele. Și de aceea suntem astăzi aici: să facem o plimbare rapidă prin istoria sa.

Această colecție a fost arhiva mea istorică personală, o referință neprețuită care mi-a ghidat numeroasele lucrări scrise în istoria computerului și a jocurilor video în ultimii 13 ani. Când am început să scriu, de obicei nu puteți găsi aceste mașini sau literatură despre ele într-o instituție locală. Astăzi, aceasta începe să se schimbe în sfârșit datorită universităților și muzeelor ​​care intră în activitatea de istorie a tehnologiei, așa că simt că pot relaxa puțin impulsul meu de colectare.

Dar nu înainte de a da acestei mari colecții o ultimă expediție. Hai să aruncăm o privire.

Sala mea de calculatoare, aproximativ 1994-1995

Primele computere vechi pe care le-am colectat au fost cele pe care le-am deținut deja: An Atari 400 și 800, niște computere vechi. Apoi, un prieten de familie mi-a dat computerul său de culoare TRS-80 și am fost agatat.

Când eram copil, am avut norocul să avem o casă cu un dormitor de rezervă. Majoritatea familiilor aflate în acea situație ar putea să-l folosească ca cameră de oaspeți, dar tata m-a lăsat să folosesc spațiul ca un fel de sală de joacă în care să-mi pot seta computerele și jocurile video.

Aici vedem această cameră la începutul anului 1995, când aveam vreo 13-14 ani. În cameră stăteau computerul meu BBS (doar off-photo la stânga) și diverse clasice: un terminal DEC VT-125, un Apple II Plus, un NES, un PET Commodore, un Atari Lynx, un Atari Jaguar, un Apple III (sub capacul de praf) și multe altele.

În 2006, am adnotat majoritatea articolelor din această fotografie pe blogul meu dacă sunteți interesat de detalii; de fapt, este destul de înghesuit acolo. În acest moment, am depozitat restul colecției pe un raft sau două în interiorul unui dulap, chiar în afara acestei camere. (Foto: Benj Edwards)



Rafturi de dormitor, cca. 1995-1996

Până în 1995 și 1996 se rostogoleau, acumulasem mai multe computere dintr-o varietate de surse: prieteni de familie, piețe de vechituri, vânzări în curte, hamfesturi și chiar cumpărând câteva lucruri prin poștă de la oamenii de pe CompuServe și internet.

Te uiți la două capturi de pe ecran dintr-un videoclip de acasă găsit recent în care am dat un tur al camerei văzute în ultima fotografie. În acest moment, se pare că aveam două rafturi modulare din plastic alb, care să dețină cea mai mare parte a colecției mele. Printre pradați: o mulțime de lucruri Atari, un C64c, un TRS-80 MC-10, un computer color TRS-80, un ColecoVision, trei computere TI-99 / 4A și un raft bombat sub greutatea a 11 unități de disc.

Știu că am avut mai mult decât atât la acea vreme (de exemplu, nu-mi văd Atari 800), așa că trebuie să fi fost ascuns în dulap - sau agățat sub televizorul, așa cum era de multe ori. (Foto: Benj Edwards)



Primul raft Mac, cca. 2003

M-am mutat din casa părinților mei la două luni după absolvirea liceului în 1999 și am început să lucrez în timp ce locuiam într-o casă mică cu un etaj cu fratele meu ca coleg de cameră. În prima zi, așezasem mai multe calculatoare pe masa de bucătărie și fratele meu șterse: „Uau, asta nu a durat mult”. Setările elaborate de computer vintage tind să mă urmărească oriunde merg.

Avansa rapid câțiva ani și am profitat de o caracteristică arhitecturală unică a casei respective - un raft înalt într-o cameră boltită - pentru a afișa colecția mea Mac compactă. Am cumpărat cele mai multe Mac-uri de la magazinele Thrift în jurul anului 2000-2001 pentru 10 dolari bucata. Număr doar nouă unități acolo, așa că știu că mai aveau să vină în viitor.

În acest moment am ținut aproximativ jumătate din colecția de calculatoare la casa părinților mei și jumătate umplută în dulapurile acestei case, inclusiv raftul de pe mașina de spălat din spălătorie. „Doar o dată”, mi-a spus fratele meu, „aș dori să folosesc raftul respectiv pentru detergent”. (Foto: Benj Edwards)



View Garage, ca. 2007

În 2007, la doar un an după ce m-am căsătorit și m-am mutat într-o casă nouă, în mod firesc, deja am umplut garajul cu o singură mașină cu calculatoare.

Iată o vedere a unui singur perete al acelui garaj întunecat, care este acoperit în rafturi pline de chestii pentru calculator. În acest moment, încă mai aveam totul în cutii, deci nu a fost atât de frumos pe cât ar fi putut fi. Dar hei, uită-te la toate aceste Mac-uri! Număr 15 Mac-uri compacte, care a fost Mac pentru vârf-compact, înainte de a începe să reduc dimensiunile. Alți trei pereți ai garajului erau la fel de plini de lucruri și, pe măsură ce intrau obiecte noi, trebuia să iau niște alegeri foarte grele despre ce să păstrez și ce să reciclez.

În această perioadă am descoperit problemele cu umiditatea într-un garaj închis și a trebuit să țin un dezumidificator care funcționează acolo 24 de ore pe zi pentru a descuraja creșterea mucegaiului (descriu câteva dintre sfaturile mele de conservare din această poveste). Calculatoarele au împărtășit și garajul cu mai multe pisici, care cu siguranță nu erau de arhivare. (Foto: Benj Edwards)



Colecția anexă, cca. 2017

Zece ani mai târziu, mă aflu în altă casă (cu un garaj mai mare), dar chiar și după 18 ani de la mutarea din casa părinților mei, unele dintre computerele mele încă bântuiau garajul lor. Această fotografie din 2017 arată mașinile care au rămas, aranjate perfect de-a lungul unui perete. La începutul anului 2018, am înlăturat în cele din urmă majoritatea acestor lucruri, deși cred că încă mai există câteva lucruri care adună praf. Timpul de a monta o misiune de salvare. (Foto: Benj Edwards)



Ultimate Garage, 2018

Între 2013 și mijlocul lui 2018, l-am făcut la umbră. În garajul / atelierul meu cu două autoturisme, am acoperit aproape fiecare centimetru din fiecare perete cu hardware și software pentru computer și jocuri video, afișându-le pentru prima dată într-o modă pe care am simțit-o că merită în sfârșit aceste artefacte importante. Era bine luminat și minunat.

A fost în acest loc, la începutul anului 2018, când am început să simt cum stoarce prea multe lucruri, iar apoi soția mea mi-a spus că vrea să se mute într-un cartier mai liniștit. Am fost de acord și, având în vedere reducerea dimensiunilor, am trimis o întrebare pe Twitter pentru a vedea dacă cineva ar dori să-mi cumpere colecția. Răspunsul a fost copleșitor și chiar am ajuns pe prima pagină a ziarului local.

Până acum nu mi-am vândut colecția în întregime, dar încep să o subliniez. Sunt sigur că colecția mea nu va mai fi niciodată atât de mare. (Foto: Benj Edwards)



Computer Dungeon, 2018

Așadar, iată-ne astăzi la sfârșitul anului 2018. După ce am petrecut aproape două luni mutând sute de calculatoare, zeci de console de jocuri, mii de piese software și sute de cutii de accesorii, mă simt epuizat. Am slabit 15 kilograme. Petrecerea între șase și opt ore pe zi timp de săptămâni în mișcare și reamenajarea căsuțelor grele este amorțitoare emoțional.

După ce lucrurile s-au liniștit puțin, am reușit să aliniez niște rafturi de calculatoare la fel de labirint în noul meu garaj (care nu este aproape la fel de bine luminat) și să scot câteva fotografii, botezându-l „temnița mea de calculator”. Mă pierd din când în când. Scopul meu acum este să mă despărțesc de destule lucruri pentru a putea merge din nou în garaj fără a fi mâncat de un troll.

Sunt sigur că voi avea întotdeauna câteva calculatoare și jocuri video cât timp trăiesc. Poate nu la fel de mult cum am avut la începutul acestui an, dar suficient pentru a-mi continua studiul și aprecierea istoriei tehnologiei. Deocamdată, temnița așteaptă. (Foto: Benj Edwards)