Gig city: modul în care chattanooga a devenit un hub de tehnologie

În 2010, Chattanooga a devenit primul oraș din SUA care a lansat o rețea de gigabit în toată lumea. În 2015, internetul cu fibre deținute de oraș, administrat de Electric Power Board din Chattanooga (EPB), a atins viteze de 10 gigabit. Accesul Chattanooga la internet ieftin, rapid, combinat cu un guvern local și o împingere economică pentru dezvoltarea unei infrastructuri mai inteligente a transformat acest oraș pitoresc de mijlocie de la marginea sudică a Tennessee într-o destinație cu creștere rapidă pentru companiile tehnologice și startup-urile care caută o alternativă la New York și Silicon Valley.

Districtul de inovație al Chattanooga găzduiește un ecosistem înrăit al companiilor de tehnologie și al firmelor de capital de risc (VC) care atrag antreprenori, investitori și lucrători în oraș. În timp ce startup-urile de logistică și transport sunt cele mai numeroase, regiunea este, de asemenea, acasă pentru companii din mediile digitale, servicii medicale și spații de dezvoltare software.

În același timp, Chattanooga experimentează modalități de a-și folosi internetul cu fibre pentru a face orașul mai inteligent. Am vorbit cu startup-urile, investitorii VC și oficialii guvernamentali ai orașului pentru a descompune transformarea Chattanooga într-un hub de tehnologie de pornire.

De ce Chattanooga?

"Chattanooga ne permite să apelăm la o mulțime de forțe de muncă milenare care se defectează de Silicon Valley și New York și căutăm o schimbare de ritm", a declarat Luke Marklin, CEO al Chathops, bazat pe Chattanooga Bellhops, un startup de marketing în sine ca "Uber pentru In miscare."

Bellhops are aproximativ 70 de angajați care se îndreaptă către o forță de muncă de aproximativ 100, a spus Marklin, care anterior a ocupat funcția de director general pentru Uber real, supravegheând o mare parte din sud-est. În afară de fondul său montan și frumusețea naturală, Marklin a declarat că Chattanooga oferă un mediu ospitalier și un cost atractiv de viață pentru noii studenți care intră în forța de muncă.

Când fondatorii Bellhops au absolvit colegiul, investițiile în semințe de la o companie care a apelat la grupul Lamp Post, care le-a adus la Chattanooga în 2013. Accesul, atmosfera și internetul gigabit cu costuri scăzute este motivul pentru care au rămas.

"Întreprinderile mici și start-up-urile bazate pe riscuri trebuie să ia în considerare locul în care este cel mai bun loc pentru a construi și crește o echipă. Chattanooga are unele dintre cele mai mari funduri în spatele acesteia în afara huburilor tehnologice standard", a spus Marklin, care s-a alăturat startup-ului trecut. an. "Accesibilitatea pentru a începe o afacere aici este mare. Costul vieții este mai bun. Am trăit în Nashville și Atlanta, iar Chattanooga se simte ca împărțind diferența."



Rețeaua gigabit

Rețeaua de fibre gigabit a început apariția Chattanooga de a deveni un hub tehnologic. Primarul Andy Berke, ales în 2013, a fost membru al legislaturii de stat în 2010, când s-a născut Gig City. El a explicat că EPB este o autoritate deținută de oraș care a decis să construiască o rețea de fibră optică pentru a servi drept fundație a unei rețele inteligente pentru oraș.

Planurile încep de la 57, 99 USD pe lună pentru 100 Mbps; este de 69, 99 USD pentru 1.000 Mbps și 300 USD pe lună pentru 10 concerte.

„Gig” a transformat, de asemenea, Chattanooga într-un testbed pentru alte orașe inteligente, prin parteneriate public-private și inițiative de cercetare care au exploatat munții de date culese de rețea, a spus el.

„Fibra ne-a schimbat concepția despre noi înșine”, a declarat primarul Berke pentru PCMag. "Cu o zi înainte să-l activăm, nu aveam convingerea că putem deveni un oraș tehnologic. A doua zi, când am devenit orașul cu cel mai rapid, ieftin, cel mai omniprezent internet din lume, am început o misiune pentru a ne da seama cum să-l folosesc."



Internet ieftin și rapid pentru toți

Primarul Berke a declarat că banda largă de mare viteză este esențială atât pentru companii, cât și pentru calitatea vieții personale în obținerea unui internet rapid la domiciliu.

"Vedem că oamenii vin în orașul nostru știind că avem această rețea, plus atributele exterioare și calitatea vieții pe care o are orașul nostru. Asta plus că banda largă de mare viteză este ceea ce a reunit scena tehnologică", a spus Berke.

Santosh Sankar este co-fondatorul Dynamo, un fond de capital de risc în stadiu incipient cu sediul în Chattanooga, care investește în logistică, lanț de aprovizionare și startup-uri de transport. (Alți trei cofondatori Dynamo conduc și grupul Lamp Post). Mai multe dintre pornirile Dynamo sunt situate și în Chattanooga, iar Sankar însuși s-a mutat în oraș doar în 2015, în timp ce rețeaua a atins viteze de 10 gigabit.

Sankar a spus că, în timp ce infrastructura mai inteligentă este un avantaj pe termen lung pentru rețeaua gigabit, beneficiul imediat pentru startup-uri este internetul rapid. El a spus că rețeaua are o latență redusă și este mult mai ieftină în comparație cu costurile pentru lățimea de bandă și viteze similare într-un oraș important.

„Fondatorii vin aici din New York și San Francisco și spun„ dacă am avea acest internet la aceste prețuri, întreaga noastră afacere ar fi diferită ”, a explicat Sankar. "Alte orașe încep să prindă pasul acum, dar conectivitatea gigabit a lui Chattanooga la prețuri mult mai accesibile decât alte orașe majore a fost o parte cu adevărat semnificativă în creșterea Chattanooga."



Un hub logistic

Chattanooga are o istorie de logistică și inovație în lanțul de aprovizionare - prima Coca Cola a fost îmbuteliată acolo. Marklin a spus că locația geografică a orașului o face o bază ideală pentru acțiunile sudice; Bellhops se află în prezent în 22 de orașe, cu planuri de extindere în 50 în următorul an.

Startup-uri similare care înființează magazin în oraș includ Steam Logistics (o altă companie finanțată de Lamp Post Group), care realizează logistică internațională, inclusiv transporturi și avioane de marfă. Coyote Logistics, deținută de UPS, are și un avanpost în Chattanooga. Workhound este o pornire finanțată de Dynamo care oferă o aplicație de date și feedback pentru șoferii de camioane.

Dynamo finanțează companiile de logistică din SUA și se întind pe tot globul, dar Sankar a spus că există un motiv pentru care firma are sediul în Chattanooga și are investiții într-o serie de startup-uri care ajută la crearea a ceea ce a devenit un focus specializat pentru o mare parte din sectorul tehnologic al orașului.

"Ne concentrăm pe oportunități transformatoare în starea comerțului global și a comerțului, în special a lanțului de aprovizionare și a transportului. Chattanooga are o istorie lungă în logistică. Două dintre cele mai mari 25 de companii de camioane și un echipament de depozitare mare numit KENCO sunt aici. Noi menține relații puternice atât cu FedEx, cât și cu UPS, ceea ce este foarte important pentru fondatorii noștri care au ales să fie aici față de New York sau San Francisco ", a spus Sankar.

„Ne bazăm aici pentru că suntem aproape de potențiali parteneri, de persoane care utilizează lanțul de aprovizionare și de companiile existente din industrie cu 20-30 de ani de lecții învățate în logistică”, a continuat el. „De asemenea, nu doare faptul că în câteva ore sau cu o zi de mers cu mașina poți ajunge în aproape toate centrele importante ale populației din SUA.”



Districtul inovării

Districtul de inovație din centrul orașului Chattanooga este un parteneriat public-privat condus de guvernul local pentru a construi sectorul tehnologic al orașului. Înființat ca un campus din Silicon Valley, cu lucruri precum schimbul de biciclete, transportul public ieftin și spații comunale deschise, Districtul de inovație găzduiește un număr tot mai mare de birouri de start-up, în timp ce orașul construiește noi spații de conviețuire, precum Tomorrow Building.

Dincolo de start-urile logistice, districtul a atras companii mai mari de tehnologie, precum platforma Skuid de dezvoltare a aplicațiilor fără cod, Ambition startup software de vânzări și agenția de consultanță digitală VaynerMedia. Aceștia operează alături de organizații nonprofit precum Enterprise Center, care este dedicat cercetării și dezvoltării inteligente a orașului.

Comunitatea startup are „o relație foarte strânsă cu administrația locală, în măsura în care putem spune„ hei, avem greu să îndeplinesc acest rol ”și îl pot numi pe primar și el va spune că este fericit să aloce ceva local resurse pentru a ajuta la rezolvarea unei probleme ", a spus Marklin.

Primarul Berke a confirmat că scopul districtului inovării a fost acela de a încuraja colaborarea prin proximitate.

„Am dezvoltat o sumă imensă de sprijin și resurse pentru lumea startup-urilor”, a spus Berke. "Am vrut să creăm o scenă vibrantă de tehnologie și să facem asta pentru că toți trebuie să fie aproape. Districtul de inovație este o plimbare de cinci minute și există un spațiu public care în ultimii doi ani a avut peste 60.000 de oameni treceți prin ea pentru mai mult de 4.000 de evenimente. Construim un nou parc și în mijlocul districtului. Vrem să producem calitatea vieții pe care oamenii care lucrează în aceste afaceri le-ar aprecia: locuințe accesibile, muzică, viață de noapte, toate lucrurile pe care le știm atrag talentul."



Construirea ecosistemului tehnic

Această abordare plătește deja pentru Bellhops, care se află în mijlocul unei serii de angajare. Compania a recrutat dintr-un bazin în creștere de talente din zonă, mai degrabă decât să se bazeze pe convingerea angajaților să se mute.

"Acum că am deschis poziții, vedem și candidați de la aceste alte companii", a spus Marklin. Acest lucru face ca saltul sau mutarea către Chattanooga de la cineva din afară să fie mai atractiv, deoarece știu că acesta nu este un oraș unic. Există opțiuni ".

El a mai spus că există o diversitate suficientă în tipurile de companii și companii tehnologice din oraș, încât startup-urile nu concurează pe aceeași piață. Marklin consideră că a făcut mai ușor schimbul de idei și resurse.

"O mare parte din talentul tehnologic este foarte aproape de angajații de la alte companii. Pot număra reuniunile în care spunem că„ ei fac asta la Skuid "sau„ Ambiția s-a gândit în acest fel ”."

Chattanooga are, de asemenea, un număr tot mai mare de companii de tehnologie medicală. VisuWell este un startup de îngrijire virtuală, unde puteți obține un diagnostic, un plan de tratament și o rețetă online de la asistenții medicali autorizați la bord. American Exchange este o piață de asigurări de sănătate și medicamente finanțate de Lamp Post Group. Există chiar și un mare furnizor de servicii gestionate (MSP) cu sediul în Chattanooga, numit Pioneer Technology, care oferă servicii IT pentru o serie de spitale și instituții medicale.

Sankar de la Dynamo a arătat către o companie AI numită Pylon care lucrează la îmbunătățirea abilităților de conversație personalizate ale asistenților de voce, cum ar fi Alexa și Google Assistant. Chattanooga a găzduit o conferință de dezvoltatori Alexa la începutul acestui an și o va găzdui din nou în 2019. Sankar a vorbit și despre Festivalul TenGIG, care a fost lansat anul trecut și a adus mii de jucători Esports la Chattanooga. Pentru acele spații naștere care se înfometează de conectivitate rapidă, rețeaua gigabit este un factor uriaș în a face din oraș o destinație pentru tehnologie emergentă.



Vrei un oraș mai inteligent? Feed It More Data

Deoarece rețeaua gigabit a servit drept atracția principală pentru sectorul tehnologic în creștere al Chattanooga, guvernul a experimentat și o varietate de modalități de a folosi bogăția de date pe care le colectează pentru a face orașul mai inteligent.

EPB supraveghează rețeaua gigabit și operațiunile de alimentare din centrul său de comandă, unde inginerii gestionează o serie de ecrane care procesează date în timp real. Primarul Berke a spus că în urmă cu un deceniu, înainte de implementarea rețelei inteligente, EPB colecta 2-3 milioane de date pe an din rețeaua sa. Acum este mai mult de 16 milioane pe zi.

„Rețeaua cu fibră optică are o capacitate uriașă dincolo de rețeaua în sine, astfel încât unul dintre locurile evidente de a utiliza această capacitate a fost pentru date”, a spus primarul Berke.

Un mod în care orașul face acest lucru este prin parteneriate de cercetare. Chattanooga face parte din rețeaua MetroLab, un grup de peste 35 de parteneriate oraș-universitate, axate pe aducerea de date, analize și inovație către guvernul orașului. Orașul a primit mai multe subvenții de la Fundația Națională a Științei și alte organizații pentru a examina problemele de transport și sănătate..

Unul dintre proiecte implică cercetători de la Universitatea Tennessee din Chattanooga (UTC), care explorează modul în care vehiculele autonome pot gestiona scenarii complexe de conducere urbană folosind comunicarea în timp real de la mașină la mașină (M2M) pe rețele de fibre și 5G. Face parte din obiectivul mai ambițios al Chattanooga de a folosi atât datele de rețea, cât și expertiza logistică pentru a îmbunătăți managementul flotei pe scară largă pentru orașele inteligente.

"Dr. Mina Sartipi, care este profesor la UTC, este beneficiarul multor subvenții", a spus primarul Berke. "Lucrează mult în jurul conectivității și al senzorilor, în ceea ce privește sănătatea și transportul. Unul dintre accentele sale principale a fost un experiment pe vehicule care comunică între ele. Deci, dacă patru vehicule sunt la rând care călătoresc în aceeași direcție, ea vrea să testeze modul în care vehiculul patru primește informații din vehiculul unu despre un pieton care merge pe stradă ".

Primarul Berke vrea să-și extindă parteneriatele de cercetare. Își împrumută rețeaua gigabit cercetării de informații artificiale și calculelor bazate pe date, iar Laboratorul Național Oak Ridge a deschis un birou Chattanooga în 2016.

„Oak Ridge are cel mai rapid supercomputer din lume și cercetători foarte talentați”, a spus Berke. „Ne dorim ca oamenii din genul nostru să lucreze alături de noi să își dea seama cum să-și valorifice puterea.”



O destinație de pornire în sud

În martie, primarul Berke a prezentat un cadru actualizat pentru districtul inovării. Orașul plănuiește locuințe și spații de birouri mai accesibile, noi clădiri de cercetare și centre culturale și un nou campus din centrul UTC pentru a integra mai strâns comunitatea academică cu ecosistemul tehnologic.

Totul face parte din proiectele mai mari ale orașului pe o conductă educațională și de talent pentru a alimenta inovația tehnologică a Chattanooga înapoi în școli. Inițiativa tehnică Enterprise Goes Home din cadrul Centrului Enterprise partenerează cu școli, organizații nonprofit și alte instituții din județul Hamilton (județul din jurul Chattanooga) pentru a oferi copiilor încă din copilărie prin acces liceal la computere și dispozitive mobile, cursuri de tehnologie, materiale de curs și alte resurse.. Există o tabără locală de codare, numită Covalence, care a absolvit clasa inaugurală anul trecut. Primarul Berke a spus că orașul oferă servicii și pentru vârstnici.

"Nu este vorba doar de lucrători. Este vorba și de familiile tinere care trebuie să stabilească reguli fundamentale pentru copiii lor să interacționeze cu rețeaua web. Este vorba despre persoanele în vârstă rămase în afara lumii noastre actuale, cărora le putem oferi abilități de bază precum configurarea unei adrese de e-mail, zise Berke. "Vrem să aducem pe deplin oamenii din interior. Dacă vom reuși, avem nevoie de mai multe talente locale îndreptându-se către aceste afaceri inovatoare. De aceea, punem întreprinderile împreună cu departamentul de inginerie UTC și de ce suntem parteneri cu sistemul școlar pe lucruri ca microscopele 4K."

Berke speră că aceste inițiative educaționale vor reveni în cele din urmă în economie pentru a ajuta orașul să își susțină boom-ul tehnologic. Alte orașe se apropie de rețeaua gigabit a Chattanooga, pe măsură ce ne apropiem de revoluția 5G, dar orașul Tennessee de la mijloc a profitat la maxim.

„Am dezvoltat un adevărat ecosistem”, a spus primarul Berke. „Dacă lucrați într-o pornire și pornirea eșuează, există un alt job după colț.”