Ce am învățat la microsoft se aprinde

La conferința Microsoft Ignite de săptămâna trecută, am auzit multe despre Open Data; chiar mai multe despre securitate, inclusiv atât instrumente cât și operațiuni; și multe despre evoluția Office 365.

Dar au fost și câteva teme mai ample pe care le-am găsit interesante.

AI este peste tot și fiind folosit mai mult decât credeți

Se pare că AI a fost în centrul fiecărei expoziții comerciale și al fiecărei conferințe de vânzători din acest an, iar Ignite nu a făcut excepție. Și, la fel ca mulți vânzători, una dintre marile tendințe la Ignite a fost „democratizarea AI”.

La Ignite, o temă mare a fost „AI Everyday”. Acesta a fost vizibil în noile instrumente din Office, precum instrumentele Designer din PowerPoint, care sugerează aspecte noi pentru prezentarea dvs.; ideile în Excel care sugerează diferite formate de diagrame; și funcția Inbox focalizată din Outlook.

Efortul se adresează mai ales dezvoltatorilor. Dave Forstrom, directorul principal al comunicațiilor Microsoft pentru AI, mi-a spus că 1, 2 milioane de dezvoltatori au folosit unul sau mai multe dintre serviciile cognitive ale Microsoft și 340.000 de dezvoltatori au folosit servicii bot. Un accent major este punerea acestor instrumente la dispoziția dezvoltatorilor cetățenilor, astfel încât, de asemenea, aceștia să permită funcțiile AI, fie conexiunile la servicii precum procesarea limbajului natural sau accesul la „graficul de cunoștințe” al unei organizații cu doar câteva linii de cod.

Microsoft se concentrează în special pe chat-urile de chat pe care le-a ajuns prin intermediul rețelelor de socializare, cum ar fi Xiaoice, despre care Forstrom a spus că are 200 de milioane de utilizatori în China, sau Zo, care este în perspectivă în SUA. Aceste roboți de conversație sunt „mașini semantice”, iar în timp ce tehnologia nu este complet dezvoltată, Forstrom a spus că între 25 și 30 de clienți au lansat, de fapt, bots care se orientează către clienți astăzi.

În plus, spectrul este Azure ML, iar în acest domeniu există o apăsare către învățarea automată a mașinilor care are drept scop identificarea celor mai eficienți algoritmi și optimizarea modelelor, inclusiv reglarea unora dintre etichete. Microsoft a subliniat deschiderea în AI și, în acest scop, lucrează cu Facebook și Amazon Web Services la ecosistemul Open Neural Network Exchange (ONNX). Aceasta include o nouă accelerare hardware pentru FPGA și un Python SDK pentru acest serviciu, pe care un număr de dezvoltatori au solicitat-o.

Datele sunt încă cel mai important lucru

În sesiune după sesiune, a fost clar că, atunci când vine vorba de AI și analitice, faptul că datele corecte, în formatul potrivit, sunt cruciale. Acest lucru nu este valabil numai pentru învățarea automată, ci și pentru tipurile mai tradiționale de analiză. În timp ce mulți dintre participanții cu care am vorbit au fost încântați de AI și învățare automată, marea majoritate erau la fel de preocupați de analiticele mai tradiționale.

Microsoft a anunțat o varietate de instrumente noi, incluzând o previzualizare a SQL Server 2019 - care este axată pe construirea de „date mari” - și versiuni ale Spark și ale sistemului de fișiere distribuite Hadoop, ambalate împreună, precum și conectori la alte baze de date. Ideea pare să fie transformarea SQL Server într-un depozit de date pentru mai multe tipuri de proiecte.

Azure Data Explorer, de asemenea, în previzualizare, este un sistem de indexare și interogare conceput pentru a ajuta utilizatorii să descopere rapid date de evenimente mai mari. În plus, baza de date distribuită Cosmos DB a fost îmbunătățită cu suport multi-master, API Cassandra și capacitate rezervată.

Desigur, există și multe alte baze de date disponibile, atât în ​​serviciile cloud, cât și pe platforma Microsoft. Sunt impresionat de unele dintre funcțiile din Snowflake, un produs de depozit de date care a început pe Amazon Web Services și de atunci a fost lansat în general pe Azure. CEO-ul Snowflake, Bob Muglia, care a condus divizia Server și Instrumente Microsoft, a vorbit despre modul în care Snowflake are o arhitectură diferită în comparație cu alte baze de date cloud și a subliniat că acest lucru permite „date partajate cu mai multe clusteruri”, astfel încât clienții pot împărtăși în siguranță informații cu alte Clienți.

Modul în care AI și IoT colaborează este important

Nu este o idee nouă, dar am auzit că mai mulți vorbitori vorbesc despre modul în care AI este folosit din ce în ce mai mult în aplicațiile edge sau Internet of Things (IoT) pentru a face dispozitivele mai inteligente. În nota sa principală, CEO-ul Microsoft, Satya Nadella, a apelat la o astfel de aplicație, menționând modul în care producătorul de mașini agricole Buhler folosește viziunea computerului pentru a căuta toxinele în aprovizionarea cu alimente.

Ofițerul șef digital al Buhler, Stuart Bashford, mi-a explicat ulterior cum compania sa a lucrat la diferite proiecte pentru a ajuta aprovizionarea cu alimente mai sigură și mai eficientă. Compania a adus noul său sortator de cereale LumoVision la spectacol, în care senzorii analizează rapid boabele de porumb și le elimină pe cele care au aflatoxină. Acest aparat folosește o cameră hiperspectrală pentru a obține o vizualizare 3D a nucleelor ​​și a Microsoft Studio ML pentru procesare; întreaga operație rulează pe FPGA-uri interne și DSP-uri pentru a lua o decizie în 80 de microsecunde.

Buhler lucrează în prezent cu Whitworth Brothers, un mare producător din Marea Britanie, la o soluție blockchain pentru a urmări cerealele de la fermă la magazin. Suna similar cu o inițiativă blockchain promovată de Walmart și IBM, dar Bashford a spus că acest lucru este diferit, prin faptul că nu este controlat de un singur magazin și este proiectat să funcționeze cu mărfuri foarte ieftine, precum grâul.

Microsoft a anunțat o serie de funcții noi în acest domeniu. Printre cele mai interesante s-au numărat instrumente noi pentru crearea de „gemeni digitali” - sau replici digitale de spații și infrastructură - folosind cloud, AI și IoT pentru a ajuta la reducerea nevoii de întreținere și consum de energie, și aparatul Azure Data Box Edge, proiectat pentru a facilita captarea și transformarea datelor înainte de a ajunge în cloud. Azure Sphere, dispozitivul de securitate Microsoft, anunțat, este acum în previzualizare publică.

Surface Hub este o tablă electronică rotativă, cu mai mulți utilizatori

Pe partea hardware, Microsoft a preluat versiunile viitoare ale computerului său Surface Hub, conceput pentru a fi utilizat ca o tablă mare (cu videoclip) pentru colaborarea în grup în echipe.

De fapt, firma a arătat două dispozitive diferite. Surface Hub 2S mai de bază se datorează livrării în al doilea trimestru al anului 2018 și este mult mai elegant decât unitatea existentă. Are un ecran 4K de 50, 5 inci, o cameră mai bună și este suficient de ușor pentru a putea fi mișcat cu ușurință (și într-adevăr, Steelcase are un suport doar în acest scop). Noile funcții includ log-in-o singură atingere, astfel încât să vă puteți conecta la o întâlnire ca și cum ar fi un computer și o serie de îmbunătățiri la funcția de tablă.

Mașina mai interesantă este 2X, care a fost demonstrată pentru prima dată în cheia de pornire și care are asistență multi-utilizator, astfel încât mai multe persoane să se poată conecta în același ecran și să partajeze fișierele lor, etc. și Microsoft a demonstrat modul în care textul de pe ecran rămâne în poziția corectă în timp ce rotiți mașina de la orizontală la verticală. Noua linie Surface Hub include un computer dintr-un cartuș care alunecă în partea din spate a ecranului, astfel încât să puteți actualiza cu ușurință de la 2S la 2X. Chiar dacă Microsoft nu a fost pregătit să partajeze specificațiile hardware, acestea sunt cele mai înalte tablouri pe care le-am văzut și arată minunat.

Compania și-a salvat introducerea noilor Surface Studio 2, Surface Pro 6, Surface Laptop 2 și Surface Headphones pentru această săptămână. Acestea sunt dispozitive cu aspect plăcut, iar Microsoft a făcut o treabă bună integrându-le cu Windows, deși există o serie de laptopuri Windows cu aspect excelent. Cu toate acestea, nu există nimic altceva de genul Studio, care are un ecran uimitor, hardware-ul Dial și capacitatea de a sta la vedere. Este costisitor, dar cu siguranță îmi pot imagina că ar fi un mare succes în departamentele de proiectare.

Microsoft este serios în privința echipelor, iar mulți parteneri sunt de acord - dar mai are un drum de parcurs

Microsoft a petrecut mult timp vorbind despre echipele, cea mai recentă platformă de colaborare, care are în prezent multe dintre caracteristicile de chat ale unui produs precum Slack, împreună cu conexiuni la o mare parte din restul suitei Microsoft Office 365. Multe dintre discuții au demonstrat modul în care Microsoft lucrează pentru a integra mai multe funcții în echipe, cum ar fi crearea lui Yammer, un instrument de chat anterior, o filă în echipe sau conectarea echipelor și a Skype pentru afaceri.

Pe platoul de spectacole, am văzut multe companii care promovează integrarea echipelor. Crestron, cunoscut de multă vreme pentru dispozitive pentru media integrată în săli de conferințe și locații similare, oferă acum un set de căști pentru telefon mai tradițional, conceput pentru echipe, cu control software găzduit în Azure.

Plantronics avea un dock care transformă telefonul mobil într-un telefon mai tradițional, de asemenea utilizat pentru echipe.

Nu este chiar atât de sexy, dar este util. Conceptul din spatele echipei are sens, iar Microsoft pare destul de angajat cu ideea, dar încă mai există o serie de caracteristici care lipsesc (dar a promis), așa că va trebui să vedem cât de bine funcționează în practică. Am văzut Microsoft vorbind despre comunicații unificate de multă vreme - îmi amintesc de produse precum Office Communications Server, Lync și Skype for Business - și sunt un pic sceptic.

Ecosistemele Câștigă

• CEO-ul Microsoft lansează inițiativa Open Data, noua securitate la Ignite CEO-ul Microsoft lansează inițiativa Open Data, noua securitate la Ignite
• Mâini cu Microsoft Surface Studio 2 Comunicate cu Microsoft Surface Studio 2
• Microsoft Re-lansarea Windows 10 octombrie Actualizare pentru toate Microsoft Re-lansarea Windows 10 octombrie Actualizare pentru toți

Nevoia de platforme și ecosisteme a fost o parte-cheie a industriei computerelor încă de la începutul Windows-ului (și, probabil, revenind la IBM 360), dar a devenit și mai importantă într-o epocă în care majoritatea companiilor își doresc o vizualizare în 360 de grade. „a clienților lor. În acest scop, Microsoft a anunțat o inițiativă a datelor deschise, iar Nadella l-a creat pe CEO-ul SAP Bill McDermott și pe CEO-ul Adobe Systems, Shantanu Narayen. Ideea este de a împărtăși informații, în primul rând legate de experiența clientului, folosind principalul că fiecare organizație ar trebui să aibă control deplin asupra propriilor date; speranța este să dărâmăm silozurile.

Desigur, alte companii înțeleg și importanța alianțelor. În cadrul conferinței sale din aceeași săptămână, Salesforce a anunțat un parteneriat cu Amazon Web Services pentru a simplifica modul în care clienții pot partaja și sincroniza date și pentru a conecta mai multe servicii împreună. Desigur, există o mulțime de alte parteneriate, așa cum se vede pe platourile de spectacole la toate aceste tipuri de evenimente (nu numai Ignite și Dreamforce, dar și AWS RE-Invent, Google Cloud Platform, Oracle Open World, IBM Think și altele). Este clar că nicio companie nu va avea toate răspunsurile sau toate datele, iar colaborarea este și va fi o parte cheie a tehnologiei de care toată lumea are nevoie astăzi - și mâine.