Se joacă cu roboți la biblioteca locală

Uneori se pare că roboții sunt peste tot. Robotica industrială crește într-un ritm rapid. Google a achiziționat o serie de companii de robotică și lucrează la o mare inițiativă de robotică. Lowe’s testează roboți într-un magazin de furnituri de hardware din San Jose pentru a vă ajuta să vă direcționați către produsele dorite. Deci, cred că nu ar fi trebuit să fiu prea surprins să văd o pereche de ei când am intrat în biblioteca mea locală.

Cei doi roboți - numiți Nancy și Vincent - arată foarte mult ca niște roboți pe care i-ai vedea în filme - cu ochi mari clipești, fețe recognoscibile și ceea ce pare a fi părți ale corpului din plastic peste oasele metalice. Arată distractiv și abordabil. Cel mai important, atunci când le pui o întrebare, ei răspund.

Astăzi, majoritatea răspunsurilor sunt relativ generice - uneori jucăușe, alteori înfundate în funcție de starea de spirit a robotului. Întrebați-l cum merge și s-ar putea să răspundă „totul este în regulă, tipule!” Sau poate să lovească o minge sau chiar să se prefacă că face Tai Chi. În cele din urmă, ele pot fi programate pentru a face lucruri precum răspunsul unde se află anumite cărți sau să vă spună despre orele bibliotecii. Dar răspunsurile reale nu sunt la fel de importante ca ceea ce reprezintă.

Potrivit lui Bill Derry, directorul inovației pentru Westport Library, obiectivul este să îi învețe pe oameni cum să programeze roboții, astfel încât să se poată simți confortabil cu tehnologia și să vadă unde conduce. Conceptul este același cu cel din spatele îmbrățișării bibliotecii de imprimare 3D, unde s-a trecut de la o singură imprimantă 3D în urmă cu trei ani la un „MakerSpace” complet, plin de oameni care construiesc lucruri. De multe ori, m-am oprit și am văzut copii care îi învață pe adulți cum să folosească imprimanta 3D. Pare o modalitate excelentă de a conecta patronii bibliotecii cu cea mai recentă tehnologie, reducând totodată decalajul dintre generații.

Robotii de 23 de inci sunt de fapt modelele NAO realizate de Aldebaran și, în general, se vând cu aproximativ 8.000 de dolari, deși biblioteca i-a achiziționat cu subvenții speciale de la trei fundații. Aceștia se pot așeza, sta în picioare și pot face alte mișcări fizice, cum ar fi capacitatea de a se ridica după căderea lor (ceea ce par să facă din când în când). Au două camere, patru microfoane și senzori de mișcare, astfel încât pot face poze sau înregistra videoclipuri din lumea din jurul lor. Și cel mai important, aceștia interacționează cu tine - recunoașterea fețelor, ascultarea întrebărilor sau cererilor și răspunsul. Acestea durează aproximativ patru ore cu o taxă, ceea ce pare suficient pentru a-i determina să facă unele lucrări utile înainte de reîncărcare.

Sunt un pic sceptic că roboții vor ocupa cu adevărat toate treburile noastre sau chiar o treime dintre ei (deși aproape sigur vor lua unele), dar sunt convins că roboții vor juca un rol mai mare atât în ​​aplicațiile industriale, cât și în cele ale consumatorilor în deceniul viitor. Este minunat să vezi copii - și adulți - în biblioteca publică, având ocazia să-ți dai seama ce îi face să bifeze. Este o astfel de experimentare care va construi viitorul.