Tehnologia și tendințele care au modelat 2014

Pe măsură ce ne îndreptăm către un an nou, este întotdeauna interesant să privim înapoi marile tendințe ale anului trecut și să ne gândim la ce se va întâmpla înainte.

Tehnologia consumatorului

În câteva moduri, 2014 s-a simțit ca un an incremental în ceea ce privește tehnologia de consum. Am observat progrese în aproape toate categoriile, dar majoritatea modificărilor au fost doar extensii ale celor care s-au întâmplat înainte.

În hardware-ul telefonului mobil, marea știre a fost că Apple a răspuns la cererea pentru telefoane mai mari cu iPhone 6 și iPhone 6 Plus (mai sus), care includea ecrane de 4, 7 inci și 5, 5 inci, împreună cu un procesor nou, cu o grafică mai bună. În ceea ce privește Android, telefoanele mari sunt încă norma, iar ecranele cu rezoluție mai mare au fost o tendință mare, atât LG G3, cât și Samsung Galaxy Note 4 afișează ecrane grozave de rezoluție de 2.560 pe 1.440. Noile procesoare cu o grafică mai bună au ajutat și telefoanele Android.

Însă marile vești din Android au fost probabil reînvierea telefoanelor ceva mai joase, care nu au destul de multe ecrane sau procesoare ale modelelor emblematice, dar vând pentru bani mult mai puțini. Mă aștept să văd mai multe procesoare pe 64 de biți cu grafică de înaltă calitate pe high-end și mai multe telefoane midrange, dar totuși destul de bune în 2015.

Pe software-ul telefonului, iOS 8 Apple a oferit câteva îmbunătățiri frumoase, inclusiv un ecran de notificare mai bun și opțiuni îmbunătățite pentru conectarea la dispozitivele de sănătate și acasă, împreună cu Apple Pay, probabil cel mai ușor sistem de plată electronică pe care l-am folosit. Dar încă nu este disponibil în destule locații, mulți comercianți așteaptă propriul sistem CurrentC. Între timp, Android 5.0 Lollipop, care a debutat pe telefonul Nexus 6 și tableta Nexus 9 în această toamnă, oferă notificări îmbunătățite și, de asemenea, un aspect mult mai curat numit „Material Design”. Acest lucru ar trebui să se îndrepte spre multe alte dispozitive Android anul viitor.

În ceea ce privește Microsoft, au existat o serie de telefoane interesante Windows, inclusiv Lumia 1520 mai mare, dar, în ciuda achiziției de către Microsoft a afacerii cu telefoanele Nokia, nu a existat într-adevăr un model standout, iar îmbunătățirile sistemului de operare au fost minore. BlackBerry a avut Pasaportul pătrat și aruncarea Classic, singurele telefoane majore cu tastaturi reale în acest an. Dar ambele platforme suferă de un grup relativ mic de aplicații.

Pe tablete, iPad Air 2 a fost o îmbunătățire plăcută față de modelul anului precedent, mai subțire și mai rapid, dar nu revoluționar. Și din partea Android, mi-a plăcut foarte mult Samsung Galaxy Tab S, în timp ce Nexus 9 avea câteva caracteristici drăguțe, dar vestea cea mare a fost numărul de tablete Android foarte drăguțe care s-au vândut sub 200 de dolari.

În ceea ce privește calculatoarele, a fost un an interesant. Intel nu a oferit cu adevărat niciun procesor nou până la sfârșitul anului cu Core M, care reduce consumul de putere, dar a apărut doar pe un număr limitat de sisteme în acest an. Vom vedea o linie mai completă de produse bazate pe „Broadwell” în 2015. CPU proprii și APU-uri ale AMD (unități de procesare accelerată) au continuat să piardă acțiune, iar firma se așteaptă să introducă o nouă linie numită „Carrizo” în prima jumătate. a anului, deși promite să fie mai mult o actualizare minoră, cu o actualizare mare a procesorului planificată pentru 2016. În schimb, veștile cele mai mari în cipurile PC au fost probabil pe partea grafică, cu linia Maxwell a lui Nvidia care prezintă îmbunătățiri mari ale performanței în timp ce rămânea pe Nodul proces 28nm. M-aș aștepta ca AMD și Nvidia să aibă schimbări grafice mai mari în 2015, pe măsură ce trec la procese de 20nm sau 16nm.

Pe laptopuri, pe lângă procesoare, marea schimbare a fost o creștere a numărului de sisteme 2 în 1. Am văzut câteva sisteme cu aspect foarte drăguț, cum ar fi Lenovo Yoga 3 Pro și Microsoft Surface Pro 3. Dar, deși iubesc atât conceptul cât și ecranele tactile, sunt încă dezamăgit de lipsa aplicațiilor pentru tablete reale pentru Windows 8.1. Cu Windows 10 la orizont în câteva luni, putem spera că acest lucru se va schimba.

Și vorbind despre Windows 10, va fi interesant să vedem dacă Microsoft poate veni cu un sistem de operare care poate atrage atât utilizatorii de afaceri (care au rămas în mare parte cu Windows 7), cât și cei care lucrează pe tablete și mai multe sisteme orientate către consumatori. Între timp, Apple a introdus o serie de funcții noi în OS X Yosemite, dar marile schimbări au fost modalități mai bune de conectare a Mac-urilor și a dispozitivelor iOS.

În cazul în care am văzut o îmbunătățire considerabilă în 2014, a fost în materie de purtare, Google a venit cu o platformă standard numită Android Wear (construind pe Android) și o serie de companii care construiesc pe aceasta cu dispozitive mai mici, orientate către fitness și chiar telefoane cu ecrane rotunde, cum ar fi Motorola Moto 360 sau LG G Watch R. Între timp, Pebble Steel arată destul de frumos, iar dispozitivele de fitness mai dedicate de la companii precum Fitbit se descurcă destul de bine. Desigur, piața așteaptă să vadă cât de bine se întâmplă Apple Watch când iese în câteva luni.

Însă cel mai interesant hardware pentru consumator poate fi căștile VR noi. Oculus Rift a obținut cea mai mare atenție și aștept cu nerăbdare să mai petrec ceva timp cu ea, varianta Gear VR a Samsung și Project Morpheus de la Sony în 2015. Deși nu am văzut un nou Google Glass în 2014, cred că este vom vedea ochelari de realitate augmentată în 2015, deși pot fi orientați mai mult către spațiul industrial, cu înregistrări de la companii precum Epson și Vuzix.

În ceea ce privește software-ul, am văzut cel mai mare interes anul acesta pentru aplicațiile care vă ajută să aveți conversații mai în mod privat, cum ar fi Secret sau Ello, și în sisteme de plată, cum ar fi Venmo. Ambele sunt reacții interesante la defectele sistemelor anterioare.

Tehnologia de bază

Sub toate aceste schimbări sunt câteva îmbunătățiri majore ale tehnologiei de bază care face posibile multe dintre aceste produse. Așa cum am menționat mai jos, Intel începe doar livrarea produselor sale „Broadwell” Core M, întrucât începe în sfârșit să-și desfășoare procesul de fabricație a semiconductorilor de 14 nm. Acest lucru se aștepta să se fi întâmplat mult mai devreme în 2014, însă Intel s-a confruntat cu probleme tehnice, care se pare că s-au remediat.

Între timp, TSMC a început să expedieze cipuri logice fabricate pe un proces de 20nm (inclusiv, dacă credeți zvonurile, procesorul Apple A8), Samsung venind chiar în spate cu propriile proiecte ale procesorului Exynos la 20 de metri. Mă aștept doar un număr limitat de cipuri pentru acest nod, dar mă așteptăm să vedem mai multe îmbunătățiri, deoarece toate principalele turnări de cipuri adoptă tehnologia FinFET în 2015, Samsung și Global Foundries apelând procesul lor 14nm și TSMC apelând la 16nm. (Intel a folosit tranzistoare FinFET sau "TriGate" încă de la procesul său de 22 nm, care a apărut în 2012.

Dar poate cea mai mare schimbare este din partea memoriei, cu toți cei mai importanți producători de flash NAND, inclusiv Samsung, Toshiba / SanDisk, Micron / Intel și SK Hynix, toate afișând și începând producția de 3D NAND, permițând cipuri cu densitate mai mare. Samsung pare să fi expediat primul, dar celelalte nu au rămas în urmă. Mă aștept să vedem acest lucru într-o producție limitată în 2015, cu mai multe venituri în 2016. Și pe partea DRAM, Samsung are acum cipuri DRAM mobile cu 8 gigabit (tehnic de joasă rată de date duble de putere 4 memorii de acces aleatoriu sau LPDDR4) fabricate pe 20nm, deci doar patru cipuri pot oferi unui telefon sau tabletei 4 GB memorie.

Pe partea de afișaj, toată lumea are acum panouri 4K, ceea ce duce la un număr tot mai mare de seturi 4K de la aproape fiecare producător TV la prețuri surprinzător de rezonabile. Între timp, Samsung și LG par să împingă televizoare curbate, LG în special împingând ecrane OLED pentru televizoare. Și Samsung își face afișoarele AMOLED pentru dispozitivele mobile mai mari și mai dense, ceea ce duce la primele tablete cu ecrane OLED.

De asemenea, procesoarele ARM pe 64 de biți încep acum să sosească, inclusiv ofertele Apple și Samsung. După o lungă așteptare, începem în sfârșit să vedem jetoane de server ARM pe 64 de biți, iar Applied Micro expediază X-Gene, Cavium expediază Thunder X și companii care includ AMD, Marvell și Qualcomm care discută piața.

Tehnologia întreprinderii

Dacă o mare parte a anului a înregistrat modificări incrementale în ceea ce privește consumatorul, din partea întreprinderii de pe piață, 2014 pare că într-adevăr o mulțime de tehnologii care s-au dezvoltat în ultimii ani au devenit foarte generale.

Cloud computing a fost un subiect major de ani de zile, dar din ce în ce mai mult, văd acum companiile care fac cloud computing-ul implicit pentru majoritatea aplicațiilor noi, cu aplicații locale doar atunci când au nevoi specifice. Serviciile Web Amazon și Microsoft Azure, în special, și-au dezvoltat serviciile până la un punct în care ofertele de infrastructură-ca-serviciu și platformă-ca-serviciu se reunesc în moduri care au sens pentru o mulțime de companii. Între timp, ofertele de software, cum ar fi Salesforce și Workday, sunt populare de câțiva ani, dar acum aud mai multe CIO-uri care vorbesc despre mutarea poștelor și a aplicațiilor în cloud prin Office 365 sau Google Apps.

Toată lumea vorbește acum despre „date mari” (care a devenit un termen aproape lipsit de sens, dar întreprinderile din întregul spectru au îmbrățișat tehnologia). Hadoop, de exemplu, pare să devină o tehnologie mainstream enterprise, mai degrabă decât un instrument pentru câțiva experți în știința datelor. Și m-a impresionat în mod deosebit atenția acordată Apache Spark, o platformă de analiză a datelor de memorie care funcționează de obicei în partea de sus a Hadoop. Pare să se maturizeze rapid.

Același lucru se poate spune și pentru OpenStack, eficient o platformă de operare pentru cloud computing. Aud tot mai multe companii mari care se uită la OpenStack pentru cloud computing privat sau hibrid. În mod similar, conceptul de rețea definită prin software (SDN) sau virtualizarea funcției de rețea (NFV) a fost de câțiva ani, dar mă aștept să vedem mult mai multe implementări în anul următor.

De asemenea, văd un interes reînnoit pentru soluțiile de stocare open source, cu lucruri precum OpenStack Swift și Ceph care sunt acum îmbrățișate de mai mulți furnizori, ceea ce duce la o mai mare adoptare a întreprinderii. Nu mă aștept ca acest lucru să conducă la o schimbare imediată - calculul întreprinderilor se mișcă încet - dar cred că este foarte interesant.

Creșterea stivei, vedem noi procesoare și interconectări noi promise pentru calcule de înaltă performanță, așa că, în timp ce lista Top 500 a celor mai rapide calcule din lume nu s-a schimbat prea mult în 2014, vor fi schimbări mai mari.

O altă schimbare mare constă în desfășurarea mai largă a senzorilor și utilizarea lor pentru a colecta și mai multe date. S-a vorbit mult despre „Internetul lucrurilor” și, cu siguranță, vom vedea mai multe astfel de tehnologii în casele noastre și în mașinile noastre. Dar mă întreb dacă marele câștig pentru această tehnologie va fi în situații de afaceri, în special în ceea ce s-a numit „Internet industrial”.

În ultimii ani, am auzit multe despre „consumarea IT”, deoarece tehnologiile concepute pentru consumatori, cum ar fi smartphone-urile și tabletele, au devenit comune în setările întreprinderii, ceea ce duce la lucruri precum aducerea propriului dispozitiv (BYOD) și politicile de gestionare a dispozitivelor mobile (MDM). Aceste tendințe vor continua. Dar, cu toate noile lucruri care se întâmplă în spațiul întreprinderii, în timp ce piața de consum devine mai incrementală, începe să pară că o mare parte din accentul în tehnologie se îndreaptă spre afaceri.