Când sunetul a apărut pe o placă: 7 upgrade-uri de sunet clasic pentru PC

Într-o perioadă în care multe computere casnice includeau hardware sofisticat folosit pentru a genera muzică și efecte sonore, primul PC al IBM - conceput în principal pentru utilizarea întreprinderilor mici - a venit echipat doar cu un sonor simplu. Acea ieșire de sunet a mașinii din 1981, denumită în mod obișnuit "difuzor pentru PC", putea să emită doar audio cu undă pătrată la două niveluri de tensiune (pornit și oprit), ceea ce însemna că, de obicei, emitea bipuri sau sunete sonore.

În timp ce tehnicile software ingenioase permit ulterior dezvoltatorilor să producă audio mai complex dintr-un difuzor pentru PC, rezultatul a rămas tinny și fidelitate scăzută, creând o nevoie de o metodă de ieșire audio mai complexă pentru compatibilii PC, mai ales când vine vorba de jocuri. Răspunsul a fost sub formă de plăci de sunet plug-in, care conțineau propriile circuite de ieșire de sunet din ce în ce mai complexe și mufe de ieșire audio.

De-a lungul anilor’80 -’90, majoritatea utilizatorilor de PC-uri au fost nevoiți să achiziționeze o placă de sunet separată pentru a obține o ieșire de sunet de calitate decentă. În această epocă, producători precum AdLib, Creative Labs, Roland, Gravis și alții s-au întrecut pentru a deveni standardul de facto pentru audio PC. În cele din urmă, instrumentele derivate Sound Blaster au câștigat, însă pentru acel deceniu și jumătate frenetic, multe tipuri diferite de carduri de sunet au intrat pe piață.

În diapozitivele de mai jos, veți vedea o eșantionare a câtorva dintre cele mai notabile și memorabile exemple ale acestei forme (în mare parte) învechite de hardware suplimentar. Când ai terminat de citit, mi-ar plăcea să aflu de la tine despre ce model de placă de sunet ai folosit pentru prima dată în timpul zilei.

1 PCL AdLib (1987)

AdLib Music Synthesizer Card a fost prima placă de sunet pentru PC-urile IBM care a obținut suport software larg. A utilizat un singur cip de sinteză Yamaha YM3812 FM pentru a genera muzică și efecte sonore. Nu a acceptat audio digitalizat. King's Quest IV by Sierra a fost primul joc care a susținut cartea AdLib, iar decizia sa de a face acest lucru cu o versiune majoră a titlurilor a stimulat alți dezvoltatori să utilizeze și cartea AdLib în jocurile lor.

(Foto: Dean Tersigni)



2 Creative Labs Game Blaster (1988)

Game Blaster și-a început viața ca „Creative Music System”, produsul inaugural al Creative Labs. Spre deosebire de cipul de sinteză FM al cardului AdLib, CMS a folosit două cipuri Philips SAA1099 care au furnizat 12 voci de sinteză de undă pătrată (care pot fi conectate pe oricare canal în stereo). A produs un sunet inferior cardului AdLib, iar suportul jocului a rămas slab - chiar și după ce Radio Shack a comercializat CMS ca „Game Blaster” în 1988.

(Fotografii: Bratgoul, Laboratoare Creative)



3 Roland LAPC-I (1988)

LAPC-I a fost o versiune internă a modulului de sintetizare MIDI Roland MT-32 anterior, redus pe o singură placă ISA care se încadra într-un PC. Acesta a redat până la 32 de voci simultan în stereo folosind sinteza aritmetică liniară, o metodă care a utilizat mostre de instrument modificate electronic pentru a produce un rezultat foarte realist. Pentru o perioadă, Sierra On-Line a distribuit LAPC-I pentru utilizare cu jocurile sale, dar prețul ridicat (în jur de 425 USD) a limitat adopția sa.

(Fotografii: Atarian, Roland)



4 Covox Speech Thing (1989)

În timp ce orice alt dispozitiv de sunet din această listă este conectat la PC-uri ca plăci de sunet interne, merită remarcat o alternativă externă, Covox Speech Thing. Circuitul său relativ simplu a existat doar într-un mic dongle care s-ar conecta la portul paralel al utilizatorului (un port utilizat frecvent pentru imprimante). Din acea linie a pornit un cablu care s-a conectat la un mic difuzor amplificat. Pentru sub $ 79, s-ar putea adăuga această ieșire digitalizată pe 8 biți și 7KHz pe un computer. Deși nu s-a aflat nicăieri în apropierea unui audio de calitate CD, a reprezentat o îmbunătățire semnificativă față de sunetele primitive ale unui difuzor pentru PC. O tehnică similară de difuzor și vorbitor a fost utilizată ulterior cu Disney Sound Source, un gadget ieftin care a fost livrat cu multe titluri de software Disney.

(Fotografii: Clint Basinger, Covox)



5 Creative Labs Sound Blaster (1989)

Odată cu Sound Blaster, Creative Labs a atins furtuna perfectă de capabilitate și preț pentru o placă de sunet. Acesta a inclus toate caracteristicile anterioare Game Blaster, compatibilitatea perfectă a cardurilor AdLib, capacitatea de a reda un sunet digital pe 8 biți de până la 23KHz și un port de joc integrat pentru joystick-uri și plăcuțe de control. Caracteristicile sale s-au dovedit atât de atrăgătoare încât multe jocuri l-au susținut și a devenit noul standard de carte de sunet de facto, care domnește în industria compatibililor PC-ului, eliminând AdLib de pe perch. Câțiva ani mai târziu, Creative Labs s-a îmbunătățit pe această placă (și-a continuat avantajul industriei) cu Sound Blaster Pro, care a inclus cipuri de sinteză dual FM și posibilitatea de a reda sunet mono pe 8 biți la 44, 1KHz.

(Foto: Creative Labs)



6 Ecografie Gravis (1992)

Ultrasunetul Gravis a împins audio-ul PC-ului într-o nouă eră cu includerea sintezei wavetable, care a folosit mostre pur înregistrate de instrumente pentru a genera muzică. De asemenea, a fost una dintre primele plăci de sunet care au emis audio audio de 16 CD pe 16 biți, 44, 1 KHz (deși nu a putut înregistra audio la acest ritm). De asemenea, a inclus AdLib, Sound Blaster și compatibilitatea Roland MT-32, ceea ce îl face o placă de sunet superioară pentru timpul său. În cele din urmă, lipsa suportului de joc pentru cărți și concurența intensă din partea Creative Labs au împiedicat-o să domine piața.

(Fotografii: B Buxton, Gravis)



7 Creative Labs Sound Blaster 16 (1992)

Sound Blaster 16 a oferit o actualizare semnificativă față de predecesorul său, Sound Blaster Pro: CD de 16 biți, înregistrare audio digitală de 44, 1 KHz și redare. În afară de asta, a păstrat toate caracteristicile Sound Blaster Pro și a adăugat posibilitatea de a accepta carduri fiice care s-ar conecta la placa principală SB16 pentru a oferi caracteristici precum suport MIDI complet și sinteză wavetable. După SB16 și introducerea pieselor audio pre-înregistrate, de calitate CD în jocuri, viitoarele actualizări ale sunetului PC-ului nu au avut aproape aceeași săritură dramatică a calității. Și odată ce plăcile de bază au început să integreze hardware-ul avansat de sunet în PC-urile de la sfârșitul anilor 90, plăcile de sunet în sine au devenit o specie pe cale de dispariție.

(Fotografii: Konstantin Lanzet, Laboratoare Creative)