Video: How I got a Master's in Computer Science online from Georgia Tech (Octombrie 2024)
O diplomă de master de 6.600 USD în informatică, cu o rată de acceptare de 55 la sută și fără examen GRE de admitere? Este sigur că este o propunere seducătoare pentru un universitar. De când Institutul de Tehnologie din Georgia și-a anunțat, în scurt timp, maestrul online de știință în informatică - OMS CS, în mai 2013, programul a stârnit mirare, entuziasm și trepidare.
Ferește de perspectiva unei instituții publice de cercetare care lucrează strâns cu corporații private, mă număr printre aceștia din urmă. Cu toate acestea, nu sunt pe punctul de a-mi lăsa rezervele ideologice să-mi excludă curiozitatea, mai ales că atât de mulți studenți OMS CS laudă programul.
În timp ce rămân îngrijorat de consecințele pe termen lung ale parteneriatelor corporative, programul OMS CS are virtuți pe care academicienii ar face bine să le recunoască. Cursurile individuale nu sunt la fel de mari precum sugerează statisticile de înscriere, termenii parteneriatelor corporative nu sunt la fel de draconici în practică ca în tipar, iar dorința pentru o scară mai mare și o cheltuială mai mică este cea pe care administratorii ar trebui să o angajeze. OMS CS nu este la fel de grozav, dar nici nu este la fel de defectuos, așa cum sugerează rapoartele timpurii.
Istoric OMS CS
Una dintre primele mele întrebări adresate comitetului executiv a fost: dacă aveți de gând să produceți un program de master online pentru o instituție publică de cercetare, de ce să alegeți Udacity? În timp ce platforma are virtuțile sale, inclusiv popularele sale Nanodegree, multe instituții publice au îmbrățișat versiunea gratuită, open-source a EdX.
Au spus că „masivul” curs online deschis (MOOC) a arătat mult diferit la începutul anului 2013. EdX nu a fost cu adevărat o opțiune, care a lăsat opțiunile pentru profit ale Coursera sau Udacity. Unii adoptatori timpurii, precum Universitatea din Pennsylvania, au îmbrățișat Coursera. Georgia Tech a ales Udacity după ce Sebastian Thrun, unul dintre co-fondatori, s-a apropiat de Zvi Galil despre crearea unui master online cu reducere profundă. (De fapt, în conversațiile timpurii, Galil a spus că Thrun speră să ofere un grad acreditat gratuit.)
Acum intrând în al treilea an, programul OMS CS joacă fratele mai mic la programul CS CS. Structurile programelor nu sunt deloc paralele. De exemplu, versiunea cărămidă și mortar oferă 11 domenii de specializare, comparativ cu patru din versiunea online. Multe dintre serviciile auxiliare, precum consilierea și dezvoltarea în carieră, sunt încă dezvoltate pentru programul online. Cu toate acestea, ambele programe împărtășesc cursuri, facultate și acreditare.
Deschiderea accesului
Poate cea mai remarcabilă diferență este accesibilitatea. În timp ce gradul tradițional MS CS costă locuitorilor din Georgia 21.000 USD și de două ori mai mult pentru studenții din afara statului, OMS CS costă o treime la fel de mult; studenții pot beneficia chiar de ajutor financiar. Numărul care tinde să circule este de 6.600 USD, deși prețurile depind de ritmul în care studenții finalizează programul.
Similar cu alte programe de master, OMS CS este de 30 de ore de credit sau 10 cursuri cu trei credite. Având în vedere că Georgia Tech percepe 170 de dolari pe oră de credit și 301 de dolari în taxe universitare pe semestru, studenții ar putea cheltui de fapt mai puțin de 6.000 de dolari cu o sarcină de trei cursuri. (Astăzi, angajamentul mediu este de aproximativ 1, 5 cursuri primăvara și toamna și un curs peste vară.) Teoretic, studenții ar putea să diminueze în continuare încărcăturile de curs dacă ar fi să conducă un proiect sau teze direcționate facultății, deși, în practică, studenții tind să aleagă pista de 10 trasee.
O a doua componentă de acces este criteriile de admitere. Pentru a se înscrie în programul OMS CS, studenții trebuie să mențină doar un GPA 3.0 sau mai mare în informatică la o instituție acreditată de licență și să treacă un examen TOEFL dacă sunt internaționali. Odată înscriși, studenții nu sunt pe deplin admiși până când nu mențin un GPA 3.0 sau mai mare în două cursuri fundamentale. În caz contrar, nu există un mister grozav și mic cu privire la procesul de admitere, care este relativ generos - 55 la sută - mai ales în comparație cu programul MS CS al Georgiei Tech, care se ridică la aproximativ 15%.
Accesul, desigur, este o sabie cu două muchii: Dacă un program este prea deschis, orele înfloresc și elevii cu risc suferă. Din fericire, Georgia Tech a atins, cel puțin deocamdată, un echilibru rezonabil. În ciuda celor aproximativ 10.000 de studenți care s-au înscris în programul OMS CS, acest număr nu se referă la o clasă sau la un termen, ci la înscrierea generală a programului. În această primăvară, 3.358 de studenți s-au înscris în program. Conducerea anticipează aproximativ 1.500 în timpul verii și aproximativ 4.000 în toamnă. Comparativ cu multe cursuri tradiționale bazate pe cursuri la universitățile publice, cursurile nu depășesc 300 sau 400 de studenți. În plus, rata de înmatriculare nu este la fel de proastă, așa cum mă temeam statisticile de admitere. Din cei 380 de studenți din clasa fondatoare, 20 au absolvit și 267 rămân în program. Aceasta este o rată de scădere de aproximativ 25 la sută - mai slabă decât unele programe tradiționale, dar mai bună decât multe programe online, în special MOOC-uri pentru grădină.
Compararea cataloagelor
Înainte de a primi unele clarificări din partea conducerii Georgia Tech, m-am străduit să înțeleg cum a fost marcat OMS CS și cum se raportează la ofertele lui Udacity. Iată ce am învățat.
Monikerul "Master online of Science", este administrativ, ceea ce înseamnă că nu există o astfel de delimitare pe diplome. Studenții OMS CS pot merge chiar și cu studenți MS CS. Mai mult, listările de cursuri conțin diferențe subtile, dar semnificative față de cele de pe Udacity. În primul rând, cursurile OMS CS nu sunt disponibile pe Udacity. De exemplu, un curs de vară intitulat Analiză și testare software, plafonat la 75 de studenți, nu este listat în catalogul Udacity. În timp ce majoritatea cursurilor bazale sunt disponibile pentru oricine pe Udacity - am găsit versiuni de 21 din 23 de cursuri OMS CS oferite în această primăvară - versiunile gratuite nu includ aceleași misiuni, evaluări sau acreditări. Adică, în timp ce conținutul Udacity este clasificat automat, clasele online din Georgia Tech se bazează pe o combinație de proctoring online (Proctortrack) și zeci de asistenți didactici de modă veche.
Acest lucru crește un punct de interes final, în special pentru cei din învățământul superior: Dacă nu lucrați pentru o instituție care a făcut o investiție substanțială în educația online (cum ar fi MIT), instituția dvs. va privi aproape inevitabil dincolo de zidurile sale. În cazul Georgia Tech, toți creatorii și instructorii, cu excepția unui curs, au fost facultatea Georgia Tech. Pentru acei facultăți, crearea unui curs online este, de fapt, o propunere profitabilă: creatorii primesc o taxă unică de 20.000 USD pentru crearea unui curs, încă 10.000 de dolari atunci când îl predă și o redevență de 2.500 de dolari de fiecare dată când se desfășoară clasa. (Dacă un membru al facultății creează o clasă, ea împarte aceste taxe cu un coleg.)
Totuși, facultatea reticentă ar putea să-și facă griji cu privire la balonarea administrativă și la infiltrarea corporației. De exemplu, fiecare curs listează cel puțin un dezvoltator de cursuri, în mod eficient un proiectant de instruire. Din câte îmi pot da seama, acel dezvoltator de cursuri este aproape întotdeauna un angajat al Udacity, care pune întrebarea: după crearea cursurilor, cine să spună că o facultate tradițională ar trebui să le învețe?
Despre parteneriate public-privat
Parteneriatul public-privat este o lungă tradiție în învățământul american. Mai mult decât atât, folosind patronatul partenerilor non-profit și pentru profit pentru a deschide laboratoare de cercetare, a crea burse sau a reduce scolarizarea poate beneficia studenții. Cu toate acestea, realizarea unui echilibru poate fi dificilă. De fapt, într-o discuție recentă, Zvi Galil a recunoscut în mod explicit provocările colaborării cu companii private.
În cazul Udacity și AT&T, parteneriatele Georgia Tech sunt mai agreabile în practică - deocamdată - decât pe hârtie. În schimbul unei platforme, suport și un stil coerent, Georgia Tech împarte veniturile cu Udacity: după ce ambele părți deduc cheltuielile, este o scindare de 60/40. „Asistenții cursului” care urmau să „interacționeze cu elevii într-o varietate de moduri”, în conformitate cu întrebările frecvente ale programului, au servit în cele din urmă ca suport tehnic. Mai mult, acordul existent de trei ani este pregătit pentru reînnoire, ceea ce înseamnă că universitatea are posibilitatea de a renegocia termenii și toate opțiunile rămân pe masă. După cum mi-a explicat Galil, „Căsătoria nu este catolică”.
În mod similar, sponsorizarea AT&T are mai puține șiruri decât s-ar putea aștepta de la o companie care a investit 2 milioane de dolari în primul an al programului. De fapt, în timp ce 300 de angajați AT&T erau așteptați să se înscrie la clasa fondatoare, numărul era mai aproape de 250 (239 din primăvara 2016). Mulți dintre termenii acordului din FAQ nu s-au aplicat. Când am întrebat despre rolul consultativ al AT&T - „Compania va servi un consiliu consultativ și, dacă este cazul, va oferi proiecte corporative pentru credit” - Conducerea Georgia Tech a explicat că, în cele din urmă, comitetul nu a fost asamblat. Cu siguranță, nu există nimic care să împiedice asamblarea pe viitor a acestei plăci și nici să nu oprească AT&T să valorifice alte dispoziții prevăzute în întrebările frecvente ale programului. Cu toate acestea, ar fi nedrept să judecăm programul pentru o problemă potențială și nu practică.
Așteptări de scalare
Programul OMS CS a dezvăluit multe surprize. Pe de o parte, studenții folosesc social media pentru a auto-organiza sprijin. Comunitatea OMS Google+ are peste 3.500 de membri, o parte semnificativă a înscrierilor existente. În același timp, conducerea Georgia Tech recunoaște că se străduiesc să țină pasul cu gradarea; în timp ce învățarea automată ar putea rezolva îngrijorările în viitor, deocamdată se bazează pe zeci de asistenți didactici.
Programul online este, de asemenea, poate mai puțin divers decât vă așteptați. În timp ce programul MS CS cuprinde în mare parte studenți internaționali, aproape opt din 10 studenți înscriși în programul online sunt cetățeni americani, iar mai mult de unu din 10 sunt din Georgia. Demografic, nici programul OMS CS nu este neapărat mai divers decât programul CS CS. De exemplu, chiar și mai puține femei se înscriu online, pe care conducerea Georgia Tech le atribuie discrepanței dintre studenții autohtoni și internaționali.
"Problema conductelor pentru femeile din CS este mai acută în Statele Unite", a explicat Michael Terrazas, directorul comunicațiilor. „Solicitanții noștri internaționali sunt de obicei mult mai echilibrați în funcție de gen decât studenții noștri domestici.”
În cele din urmă, atunci când aveți în vedere vârsta studenților, programul OMS CS este mai vechi (33-34 ani) și mai educat (peste 700 de solicitanți au studii avansate și peste 120 dețin doctorat sau terminale). În acest sens, programul de master online Georgia Tech este în concordanță mai mare cu proiectele precum Adunarea Generală, care permit profesioniștilor să avanseze abilitățile și instruirea.
Deși gradul OMS CS nu poate democratiza învățământul superior, nu îl canibalizează. Deoarece conducerea Georgiei Tech a exprimat-o în mod sincer, OMS CS nu va câștiga atât de mulți bani, chiar și atunci când se va extinde pe deplin. Între timp, programul tradițional al maestrului este o adevărată gâscă de aur. În plus, toată vibrația din jurul gradului OMS CS din Georgia Tech susține interesul pentru universitate în general și în special pentru programele sale de informatică. Aplicațiile tradiționale de licență BS CS au crescut cu 85% în 2014 și cu alte 35% în 2015; Aplicațiile MS CS au sărit cu 30% în 2014 și 18% în 2015.
Acestea fiind spuse, acestea pot fi fructele conducerii și, în cazul în care și când alte programe vor îmbrăca piste de educație online, traficul va fi probabil redus. Între timp, cu toate acestea, Georgia Tech s-a angajat într-o provocare și una pe care alte școli s-ar descurca bine să o urmărească.
