De ce companiile de social media ar trebui să cuprindă blockchain | ben dickson

Blockchain face posibilă stocarea și transferul în siguranță a informațiilor digitale fără a fi nevoie de servere centralizate. Prima sa aplicație a fost în criptocurrențe, cum ar fi Bitcoin și Ethereum, care au permis schimbul de bani fără a fi nevoie de brokeri și portari, precum PayPal și bănci. Dar blockchainul nu se limitează la tranzacții monetare și multe companii îl angajează pentru a crea tot felul de aplicații descentralizate în diverse domenii.

CEO-ul Facebook, Mark Zuckerberg, a menționat „criptocurrency” și „descentralizarea” în postul său de Rezoluție de Anul Nou, dar fără a da detalii. Pentru mine, mi s-a părut o schemă de a profita de actualul hype (și oportunități de a face bani) din jurul blockchain-ului. În mod similar, pornirea de mesaje Planul bine documentat al Telegram către tranziția către blockchain arată mai degrabă ca o schemă pentru a-i îmbogăți pe fondatorii săi mai bogați decât sunt deja.

În ultimul an, multe startup-uri blockchain au făcut avere lansând Oferte inițiale de monede (ICO), în care companiile își vând jetoane criptografice proprii pentru a strânge fonduri pentru proiectele lor. Dar multe dintre aceste companii nu au reușit să furnizeze nimic de valoare. Potrivit unui raport Deloitte, din cele 27.000 de proiecte lansate pe platforma open-source de partajare a codurilor Github doar în 2016, doar 8% au supraviețuit.

În toată corectitudinea, blockchain este o tehnologie foarte interesantă și poate rezolva cu siguranță multe dintre problemele cu care se luptă platformele de socializare. Dar sunt problemele pe care companiile de social media vor să le rezolve?

Transformarea social media cu Blockchain

Pentru a înțelege modul în care blockchain poate transforma rețelele de socializare, luați în considerare modul în care funcționează un serviciu centralizat precum Facebook. În conformitate cu arhitectura sa actuală, Facebook este unicul proprietar al tuturor datelor utilizatorilor săi, inclusiv date de profil, conexiuni, postări, interacțiuni, preferințe, jurnalele de chat, informații despre dispozitiv și geolocații.

Numărul mare de informații pe care Facebook îl are despre utilizatorii săi îi permite să ruleze un serviciu publicitar foarte profitabil - principala sursă de venit. De asemenea, Facebook controlează exclusiv software-ul care rulează pe platforma sa.

Utilizatorii Facebook, pe de altă parte, nu au practic proprietatea asupra datelor lor sau controlul asupra conținutului pe care îl consumă. Nu primesc nimic din banii obținuți din datele lor. Dacă Facebook își închide contul, nu își poate prelua datele. În cazul în care decid să se înregistreze la un alt serviciu, nu pot transfera datele lor pe Facebook, decât dacă Facebook le permite. Situația este mai mult sau mai puțin aceeași cu alte platforme centralizate.

Acest dezechilibru al puterii ar putea deveni periculos, permițând companiilor de social media să influențeze utilizatorii manipulând conținutul fluxurilor lor fără să obțină consimțământul lor sau chiar să îi anunțe.

În loc de servere centralizate, rețelele de socializare bazate pe blockchain stochează datele utilizatorilor pe rețelele de stocare descentralizate și criptează astfel încât doar utilizatorii să poată accesa. Câteva startup-uri blockchain, cum ar fi ONG și Nexus, au implementat rețele de socializare descentralizate care pun utilizatorii în control deplin asupra profilurilor lor digitale, oferindu-le puterea de a decide când și cu cine să-l partajeze.

În acest model, agenții de publicitate plătesc utilizatorilor (și nu companiei care deține platforma) în criptocurrency pentru a avea acces la datele lor și pentru a le afișa reclame relevante. Proprietatea utilizatorilor asupra datelor le-ar permite, de asemenea, să-și transporte informațiile și profilurile digitale către alte aplicații și rețele, fără a solicita permisiunea de la nimeni. Acest lucru oferă utilizatorilor mai multe opțiuni și împiedică companiile de social media să-și blocheze utilizatorii pe platformele lor.

Un alt plus pentru utilizatori: aplicațiile Blockchain rulează pe contracte inteligente, care sunt transparente, ceea ce înseamnă că puteți examina funcționalitatea acestora. Companiile de socializare nu ar putea să schimbe în secret modul în care funcționează aplicația fără să obțină aprobarea din partea comunităților care le susțin.

Totuși, companiile de social media ar putea beneficia de tranziția către blockchain. În primul rând, ar putea reduce costurile uriașe ale întreținerii platformelor. Unele aplicații blockchain funcționează pe economii partajate, unde utilizatorii își pot împărtăși stocarea și calcula resursele cu rețeaua în schimbul recompenselor de criptomonedă. Aceasta ar putea fi o binefacere pentru companii precum Snapchat, care plătesc sute de milioane de dolari în costurile serverului cloud în fiecare an.

De asemenea, companiile s-ar putea scuti de responsabilitățile care vin în ceea ce privește gestionarea datelor utilizatorilor, în special luând în considerare reglementări extinse, cum ar fi protecția generală a reglementărilor europene a datelor (GDPR) și cererile constante din partea guvernelor de a închide conturile dizidenților sau de a preda datele utilizatorilor pentru supraveghere și scopuri de spionaj.

Giganti de social media și Blockchain

În ciuda beneficiilor clare ale descentralizării rețelelor de socializare, nu cred că Facebook ar fi dispus să renunțe la imperiul imens profitabil pe care l-a construit pe datele utilizatorilor, pentru a da puterea înapoi utilizatorilor. Dar doar ideea de a aproba criptomonedele și blockchain-ul ar putea face Facebook chiar mai bogat decât este deja. Marile mari și companiile consacrate au obținut beneficii uriașe pur și simplu folosind terminologia blockchain.

Un exemplu: în decembrie 2017, o companie de ceai înghețat a reușit să triplă prețul acțiunilor sale, după ce și-a schimbat numele din „Long Island Iced Tea Corporation” în „Long Blockchain Corporation”. Și Kodak, care se luptă încă de la apariția fotografiei digitale, și-a dublat prețul acțiunilor după ce a anunțat un plan de lansare a propriei criptomonede, numit „KodakCoin”.

Pentru a fi corect, Zuckerberg a arătat doar cu privire la criptocurrențe și nu la o platformă blockchain completă pentru Facebook. Însă un „FacebookCoin” folosit doar pentru a plăti serviciile în Facebook ar fi o îmbunătățire minimă - nu s-a referit la viziunea radicală de „descentralizare” la care a făcut referire și Zuckerberg.

Telegram, cealaltă companie de socializare care a lansat viitoarea actualizare a blockchainului, se bazează pe un model de afaceri considerabil diferit. Compania nu afișează anunțuri și nu vinde datele utilizatorilor către alte companii, deci are o barieră mai mică la intrare atunci când vine vorba de blockchain. Compania va deține un ICO la sfârșitul lunii ianuarie pentru platforma sa descentralizată, pe care o numește Telegram Open Network (TON) și își va lansa produsul în mai multe faze.

Planul și cartea albă a Telegram au tot ceea ce ați aștepta de la o aplicație blockchain. Dar sunt perplex de ce își propune să strângă 1, 2 miliarde de dolari pentru a dezvolta un serviciu care nu va plăti pentru serverele cloud. Mai mult, acesta va distribui jumătate din jetoanele sale într-o reventa subvenționată investitorilor mari. Acest lucru va oferi acestor investitori - incluzând, fără îndoială, propriii fondatori super-bogați - o influență prea mare asupra aplicației și a veniturilor rezultate din creșterea valorii simbolului său. Așadar, în timp ce TON va fi, din punct de vedere tehnic, o rețea de socializare descentralizată, probabil că va ajunge să fie dominat de puțini puternici.

În examinarea peisajului, când un start-up profesează să descentralizeze un anumit aspect al internetului cu blockchain și cryptocurrencies, îl iau cu un bob de sare. Când o companie înființată face aceeași cerere, o iau cu o găleată întreagă.