Jetoane de 20 Nm la congresul mondial mobil

BARCELONA - Unul dintre lucrurile pe care sperasem să le văd - dar nu - la Mobile World Congress din acest an au fost cipuri fabricate pe un proces de 20nm. Da, au fost câteva anunțuri despre cip - în special o serie de noi designuri pe 64 de biți bazate pe nucleul Cortex-A53 al ARM de la companii precum Qualcomm, Mediatek și Marvell. Dar, în afară de un modem de 20 nm, Qualcomm anunțat acum câteva luni, niciunul dintre acestea nu a implicat cipuri de 20 nm.

Desigur, Intel a livrat jetoane 22nm de ceva vreme și planifică de fapt jetoane de 14 nm spre sfârșitul acestui an, dar acesta este un caz special. Pentru firmele cu semiconductor faimoase - cele care au condus istoric industria mobilă - 20 de milioane rămâne un timp liber.

De ce este important acest lucru? La Mobile World Congress din 2011, mulți dintre furnizorii de procesoare vorbeau despre jetoanele lor de 28 de milioane și până la sfârșitul acelui an, aproape toată lumea era.

În general, jetoanele de 28 nm nu au început expedierea până la începutul anului 2012, dar acum că este doi ani mai târziu, vă așteptați părți de 20 milimetri dacă Legea lui Moore ar fi de fapt. Dar - cu excepția Intel, care are un proces de fabricație special conceput pentru cipurile proprii - nu pare să se întâmple încă. În mod efectiv, înseamnă că turnătoriile, în special liderul TSMC, nu sunt suficient de îndelungate în procesul de fabricație la nodul de 20nm pentru a vedea vânzătorii de cip gata să anunțe cipuri.

La Mobile World Congress, Intel și-a demonstrat cipul Merrifield dual-core de 22 nm, despre care a spus că va fi livrat în produse în câteva luni, și o versiune Moorefield cu patru nuclee, care va avea loc în a doua jumătate, împreună cu modemuri noi. Herman Eul, directorul general al grupului de comunicații mobile și comunicații Intel, a declarat că compania intenționează să aibă primul său cip mobil de 14 nm, cunoscut sub numele de Cherry Trail, la sfârșitul anului, urmat de un altul mai adaptat pentru telefoanele numite Broxton (și bazat pe un nou nucleu cunoscut sub denumirea de Goldmont) la mijlocul anului 2015. Dar nu este de mirare că Intel se află în fața tehnologiei proceselor.

Celelalte anunțuri au reprezentat cu totul problema următorului proces. Murthy Renduchintala de la Qualcomm a consolidat faptul că compania va livra un modem de 20 nm, cunoscut sub numele de Gobi 9x35 - în a doua jumătate a anului și, între timp, a introdus un nou set de procesoare de aplicații bazate pe tehnologia 28nm. Printre acestea se numără Snapdragon 801, o versiune actualizată a Snapdragon 800, folosind nucleele Krait pe 32 de biți ale companiei, despre care a spus că acceptă videoclipul 1080p H.265; și a prezentat un procesor cu 14% mai rapid, o grafică cu 28% mai rapid și un senzor de cameră 45% mai rapid în comparație cu versiunea anterioară. Ulterior, acest cip a fost confirmat că este în centrul smartphone-ului Samsung Galaxy S5, datorat livrării în aprilie. Renduchintala a anunțat și Snapdragon 610 și 615. Ambele se bazează pe procesorul ARM Cortex-A53 pe 64 de biți, 610 fiind o versiune cu 4 nuclee, iar 615 fiind o versiune cu 8 nuclee, cu patru nuclee reglate pentru performanțe ridicate și patru reglate pentru o putere redusă. Ambele jetoane vor suporta afișaje de 2.560 de 1.600 și decodare H.265 și sunt concepute pentru a fi compatibile cu pin-ul existent al liniei Snapdragon 400 a firmei.

Mi s-a părut interesant faptul că linia pe 64 de biți este poziționată sub linia Snapdragon pe 32 de biți și că compania nu a anunțat încă un nou nucleu proprietar pe 64 de biți sau orice procesor de aplicații pe procesul de 20 de milioane. Când l-am întrebat pe Renduchintala despre asta, el a spus că compania a fost angajată pentru propria sa IP (ceea ce înseamnă propriile sale proiecte de bază) și a sugerat că jetoanele 20 nm ar putea fi anunțate „destul de curând”.

În mod similar, Mediatek și-a anunțat soluția pe 64 de biți, MT6732 bazată pe procesoare ARM Cortex-A53 cu patru nuclee quad-core, împreună cu procesorul grafic ARM Mali-T760. Aceasta acceptă videoclipuri 1080p și se datorează livrării în trimestrul al treilea. Din nou, acest procesor pe 64 de biți este poziționat sub cip-ul de 6595 pe 32 de biți anunțat recent pe 32 de biți, care folosește patru Cortex A-17 și patru A-7 într-o configurație mare.LITTLE, poate suporta 2.560-cu-1.600 video și se datorează navei în această vară.

Și Marvell și-a anunțat propria soluție pe 64 de biți, ARMADA PXA1928, care combină un procesor quad-core bazat pe nucleul Cortex A-53, împreună cu soluția LTE cu cinci moduri. Marvell a spus că probele clienților ar trebui să fie disponibile în luna martie.

Când am întrebat ARM despre lipsa de piese de 20 de miliarde de metri, am auzit sugestii pentru a putea vedea unele anunțuri în trimestrul al doilea. Și compania a sugerat că TSMC-ul de turnătorie lider era în termen, dacă nu devreme, cu procesul său finFET de 16 nm, ARM arătând un cip de 16 nm pe care TSMC l-a fabricat folosind Cortex A-57 mai mare și nuclee A-53 mai mici. TSMC a declarat anterior că se așteaptă să aibă peste 20 de înregistrări pentru clienți în 16FinFET în cursul anului 2014, iar ARM spune că se așteaptă să vadă astfel de cipuri în produse la timp pentru sezonul de vacanță din 2015.

Așadar, în timp ce cipurile de 20 nm sunt cu siguranță mai târzii decât ar fi trebuit să ne așteptăm, se pare că viitorul scalare a cipurilor se întâmplă în continuare.

Aflați mai multe de la MWC în videoclipul de mai jos.