Țara bogată a lui Amd resetează jetoanele pentru notebook-uri din seria principală

Lansarea oficială a unității de procesare accelerată a seriei A a AMD Richland, anunțată prima dată la CES, a primit avize mixte. Câteva povești discută modul în care compania și-a accelerat programul de lansare pentru procesoarele principale; alții o afirmă că este puțin mai mult decât o reîmprospătare minoră a jetoanelor actuale din seria Trinity A. Există un element de adevăr pentru ambele tabere.

Modificările majore ale designului cipului vor trebui să aștepte Kaveri, care este programat să înceapă expedierea până la sfârșitul acestui an, însă Richland include modificări ale managementului energiei electrice și ale noului software pachet care ar putea ajunge la o diferență semnificativă.

Să fim clar: Richland folosește aceeași matriță pe același proces de 32nm ca Trinity, deci este fizic același cip. Acesta are versiuni dual și quad-core ale variantei Piledriver din arhitectura Bulldozer a companiei, în care fiecare pereche de nuclee întregi împărtășește o serie de alte componente, incluzând funcția plutitoare și alte caracteristici. Dar AMD spune că firmware-ul care rulează cipul a trecut printr-o schimbare semnificativă, în special în managementul puterii, ceea ce ar trebui să permită frecvențe mai mari și astfel performanțe mai bune, performanțe mai bune la tensiuni mai mici și o durată de viață mai bună a bateriei într-o varietate de situații.

Anunțul din această săptămână se concentrează pe jetoane de tensiune standard - cele cu un TDP de 35 de wați și, astfel, vizează notebook-uri mainstream, mai degrabă decât design-uri sau desktop-uri ultraportabile. (Versiunile de joasă tensiune destinate ultraportabililor sunt scăzute mai târziu în prima jumătate a acestui an.) Există patru variante: versiunile cu patru nuclee cunoscute sub numele de A10-5750M și A8-5550M, care vor atrage cea mai mare atenție; și versiuni dual core cunoscute sub numele de A6-5350M și A4-5150M. AMD a mai spus că „retrage” eticheta „Vision” pe produsele sale și, în schimb, se concentrează doar pe AMD și numele produsului.

A10 este capătul de top al familiei și cel mai interesant dintre produse, cu o viteză de bază de 2, 5 GHz și o viteză „turbo” de 3, 5 GHz; asta este foarte mare pentru un produs de 35 de wați. Ceea ce contează mai mult este cât timp produsul poate rula la viteze turbo, iar AMD s-a concentrat pe ceea ce numește turbo nucleu „inteligent la temperatură”, permițând o reglare mai bună a vitezei în care fiecare nucleu rulează. Compania spune că îmbunătățirile firmware-ului au dus, în general, la o îmbunătățire a vitezei turbo de la 200 MHz la 300 MHz la diverșii membri ai familiei. Alte funcții noi includ reluarea mai rapidă din somn, inclusiv conexiunile la Wi-Fi.

Totuși, performanțele grafice au determinat Trinity de concurenții săi Intel. În general, cipurile AMD au avut performanțe grafice în mod deosebit de bune decât graficele încorporate în familia actuală a Ivy Bridge din Intel, iar AMD susține că A10 poate fi cu peste 50 la sută mai rapid decât cel mai scump Core Core 7 în astfel de teste. (Ca întotdeauna, preiau cereri de referință cu un bob de sare până când avem sisteme finale de transport pe care le putem testa. Intel a avut un rol important în performanța procesorului, care a rezultat în testele foii de calcul anul trecut.) AMD spune în funcție de volumul de muncă și proiectarea sistemelor, utilizatorii se pot aștepta să înregistreze o îmbunătățire de la 10 la 20 la sută în partea procesorului cu Richland.

Din nou în Richland, motoarele grafice nu s-au schimbat fizic, dar denumirile grafice din cipuri s-au schimbat și la variante de la Radeon HD 8350G pentru A4 până la Radeon HD 8650G pentru A10. Kevin Lensing, directorul produselor pentru notebook-uri pentru AMD, spune că grafica este patrimoniul companiei și că numerele grafice sunt destinate să reprezinte un punct de performanță similar cu același nume pe piesele discrete mobile.

În plus față de firmware, AMD s-a concentrat foarte mult pe software-ul care este inclus în procesor. Cea mai interesantă dintre acestea este o nouă funcție de control al gesturilor, care ar trebui să vă permită să avansați diapozitive, să derulați în sus și în jos sau să deschideți și să închideți ferestrele prin mișcarea mâinilor. Lensing a spus că acesta este doar „primul pas” pentru controlul gesturilor, promițând mai multe caracteristici în produsele viitoare. O nouă funcție de conectare la față utilizează recunoașterea facială pentru a vă autentifica pe diverse site-uri web prin mai multe browsere. Sună destul de mișto. AMD a adăugat, de asemenea, o funcție Screen Mirror, care funcționează prin DLNA pentru a reflecta afișajul pe un televizor sau pe un alt ecran mare. (Compania acceptă, de asemenea, standardul Wi-Fi Miracast pentru extinderea sau oglindirea unui monitor, dar acesta este un pic mai complex și necesită în prezent un „dongle” pentru majoritatea televizoarelor, în timp ce Screen Mirror are nevoie doar de suport DLNA.)

Richland va livra, de asemenea, către producătorii de sistem cu procesare de imagini și software de gestionare a lățimii de bandă, care a fost oferit și cu Trinity: Quick Stream pentru a da prioritate lățimii de bandă pentru streaming video asupra altor funcții PC; Steady Video, care utilizează post-procesare pentru stabilizarea video; și Picture Perfect, care realizează dezactivarea și ajustează saturația culorii.

O problemă despre care m-am întrebat este cât de vizibile vor fi toate aceste caracteristici ale utilizatorilor finali, deoarece acestea depind de factorii de decizie care adoptă software-ul și le expun utilizatorului final. Lensing a declarat că AMD lucrează cu OEM-urile sale, dar că utilizatorii ar trebui să se aștepte la o „etapizare a implementării” de-a lungul timpului, unele aplicații apar în primul grup de produse și mai multe apar în produse în cursul anului. Cu toate acestea, el a spus, odată instalat, utilizatorii vor putea găsi funcțiile direct din ecranul Start Windows, în loc să treacă printr-un alt produs (cum a fost cazul unor pachete de software AMD anterioare).

Toate acestea ar trebui să se adauge la un produs mainstream mai competitiv, cel puțin deocamdată, deși atât Intel cât și AMD au alte produse în conductă pentru sfârșitul anului. Intel și-a planificat actualizarea de la cipurile de actuală generație 22nm Ivy Bridge la Haswell.

AMD a promis un nou procesor, cunoscut sub numele de "Kabini", care va fi livrat și în prima jumătate a acestui an. Acesta va fi un design quad-core System-on-Chip (SoC) de 28 nm, care va folosi denumirea A4 și A6. Probabil că nu va avea performanțele Richland, dar va fi disponibil într-o versiune quad-core de 15 wați, deci ar trebui să aibă o durată de viață mai bună a bateriei. Luând acest lucru și mai mult, este o versiune ultra-joasă de Kabini, cunoscută sub numele de „Temash”, destinată pieței tabletelor, cel mai probabil cu accent pe o versiune dual-core care folosește mai puțin de cinci wați. Am văzut câteva demonstrații despre acest lucru la Mobile World Congress în urmă cu câteva săptămâni și arătau destul de competitive cu tabletele bazate pe Atom, din nou, cu accent pe o grafică mai bună.

Mai târziu, AMD intenționează să înlocuiască Richland, cunoscut sub numele de "Kaveri", un cip de 28 nm, care va avea un nucleu de procesor nou și mai multe caracteristici HSA (Architecture Heterogenous System Architecture), concepute pentru a atrage grafica și procesarea procesorului mult mai strâns. Este de așteptat ca cipul să înceapă expedierea la sfârșitul anului, dar cel mai probabil nu va fi disponibil în sistem până la începutul anului viitor. Acesta este un cip mult mai ambițios și sunt deosebit de curios cu privire la ce poate oferi caracteristicile HSA.

Între timp, Richland nu este o schimbare uriașă, dar se pare că se mișcă AMD în direcția corectă. Nu am văzut niciun anunț despre sistem în ultima perioadă, dar aștept cu nerăbdare să încerc.