Video: Wozniak's Conundrum (Noiembrie 2024)
Când Steve Jobs a făcut echipă cu Steve Wozniak pentru a crea computerul original Apple, el se aștepta pe deplin ca compania să fie prima care să aducă computere personale în masă. Cu toate acestea, odată ce IBM a intrat pe piața PC-urilor, jocul s-a schimbat. Până în 1983, PC-ul IBM era standardul de facto în calculatoarele personale, iar Apple a rămas destul de mult în praf.
Când Jobs a introdus Mac-ul în 1984, el a fost convins că va fi considerat mai ușor de utilizat decât computerul IBM și ca rezultat saltul PC-ului IBM în popularitate. Dar la acea vreme, masele nu-și puteau permite Mac sau PC-ul IBM. Creșterea reală a PC-urilor a fost determinată de piața de afaceri, o piață pe care IBM a contribuit la definirea acestora. (Acesta continuă să fie cel mai vândut PC chiar și astăzi.)
După ce Jobs a fost forțat să plece la Apple, atunci CEO-ul John Sculley a luat compania într-o nouă direcție. El a subliniat utilizarea Mac în editarea desktop și grafică, acceptând în sfârșit că Apple nu va deveni niciodată liderul cotei generale de piață în calculatoare. S-a concentrat pe profituri în loc de cota de piață.
De aproximativ un deceniu, această strategie a dat rezultate. Adică până când producătorii de computere și vânzătorii de software au prins și PC-urile IBM standard ar putea rivaliza cu ceea ce Apple a furnizat în soluții de editare desktop și soluții grafice pentru piața de afaceri.
Când Sculley a fost concediat la începutul anilor 1990 din cauza scăderii cotei de piață și a profiturilor, Michael Spindler a ocupat locul său. Spindler a analizat poziția generală a Apple pe piață și a decis că, în cazul în care compania nu poate învinge mulțimea PC-ului, ar putea licența Mac OS pentru a conduce cota de piață a Apple în PC-uri și, sperăm, să sporească din nou profiturile. Dacă știți istoria Apple, știți că această mișcare a fost un dezastru, iar când Spindler a fost forțat în 1996, Apple a fost de 1 miliard de dolari în roșu.
După o scurtă interpretare în calitate de CEO, Gil Amelio l-a readus pe Steve Jobs la Apple, iar Jobs, care în cele din urmă a devenit CEO, a fost confruntat din nou cu problema profiturilor versus cota de piață. M-am întâlnit cu Jobs la două zile după ce s-a întors și l-am întrebat cum va salva Apple. El a spus că va merge înapoi și va răspunde nevoilor clienților săi principali - editori desktop, profesioniști în grafică și ingineri - care au apreciat Mac-ul ca instrument pentru a-și duce la bun sfârșit munca. De asemenea, a dorit să încerce să găsească modalități de a face Apple să fie relevant pentru mai mulți utilizatori.
Locurile de muncă au făcut exact asta. El a introdus iMac-urile cu bomboane și a adus computerul all-in-one mainstream. În timp ce cred că se aștepta ca Mac să crească în livrări generale, atunci și-a dat seama că nu va putea domina niciodată piața de calculatoare așa cum visase în primele sale zile. Așa că, în schimb, a început să se concentreze pe scoaterea de noi concepte. Primul său produs nou a fost iPod-ul, care a definit piața pentru playerele portabile și, în mod surprinzător, Apple domină încă această categorie.
Apoi a introdus iPhone-ul. Aici, din nou, Apple a definit piața smartphone-urilor și timp de cel puțin cinci ani, iPhone-ul a arătat piața. Dar ca în trecut, concurenții au prins până la urmă Apple. Cele mai multe prognoze ale pieței prezic că, în timp ce Apple va continua să dețină aproximativ 22-25% din piața smartphone-urilor care va merge mai departe, aceasta va ocupa un loc din spate pentru telefoanele Android.
Apple a prezentat ulterior iPad-ul. În timp ce Apple a dominat acest spațiu timp de aproximativ doi ani, de această dată în jurul competiției s-a mișcat și mai repede pentru a recupera pasul. Cei mai mulți analiști prognozează că Apple va cădea pe locul doi în tablete până la sfârșitul anului 2013 sau la începutul anului 2014, majoritatea volumului urmând să se deplaseze pe tablete Android low-cost.
Versiunile low-cost ale acestor produse conduc cota de piață și, având în vedere acest fapt, Apple este prodded pentru a crea un iPhone cu costuri scăzute pentru a obține mai multă cotă de piață, în special pe piețele emergente. Raționamentul pare să fie că, cu mai mult volum în smartphone-uri, Apple va fi mai competitiv. Acest lucru ar putea fi adevărat, dar cu produsele low cost Apple, și chiar concurenții săi, sacrifică profituri pentru a obține cota de piață.
În ceea ce pare a fi o excepție de la această regulă, Samsung se descurcă foarte bine atât cu smartphone-uri high-end, cât și la nivel de intrare, oferindu-și o cotă de piață mare la nivel mondial, precum și profituri stelare. Desigur, nu este aproape nicăieri să furnizeze tipurile de marje și profituri pe care Apple le obține pe produsele sale, dar telefoanele sale low-end adaugă clar numere pozitive pe linia de jos.
Iată deci conundrul Apple: Oferă un iPhone sau iPad cu costuri reduse pentru a fi competitiv pe o piață mai mare și, în același timp, și-a tăiat marjele în mod dramatic pentru a obține cota de piață, chiar dacă are impact asupra rentabilității? Strategia actuală a Apple a servit-o foarte bine până în prezent, dar având în vedere concurența din ce în ce mai mare din partea Google și a partenerilor săi, este timpul pentru o schimbare de curs?
Apple s-a confruntat cu aceste întrebări de nenumărate ori și a negat strategic nevoia de a crea produse ieftine doar pentru a câștiga cota de piață. Nu văd niciun motiv pentru schimbarea strategiei sale. Aceasta nu înseamnă că nu va livra iPad și iPhone cu prețuri mai avantajoase pentru consumatori. Dar cunoașterea Apple, chiar dacă o face, te poți aștepta totuși să aibă marje sănătoase, chiar dacă un pic mai mic decât ceea ce primește în prezent pe produsele sale premium.
Va fi foarte interesant să urmăriți acțiunile Apple în următoarele șase luni. Încercarea de a echilibra cerințele de pe Wall Street și de a merge în continuare la ritmul propriului tambur este greu de făcut. Cu toate acestea, nu cred că va merge vreodată după piața ieftină pentru iPhone și iPads doar pentru a obține cota de piață. Acesta va crea produse cu prețuri mai mici doar dacă poate avea în continuare marje sănătoase asupra lor. De unde stau, nu mă aștept niciodată ca Apple să joace cota de piață și va continua să creeze ceea ce Jobs numea „nesăbuit” produse grozave, care răspund nevoilor cât mai multor clienți globali.
VEZI TOATE FOTOGRAFIILE DIN GALERIE
