O surpriză: anunțuri ale procesorului mobil

Unul dintre lucrurile care m-au surprins cel mai mult la CES a fost doar cât de multe noi procesoare mobile au fost anunțate. M-am obișnuit cu Intel, vorbind despre următoarea generație de cipuri desktop și laptop la emisiunea din ianuarie (lucru pe care a făcut-o într-o măsură limitată), dar, în mod obișnuit, anunțurile procesorilor mobile se organizează până la Mobile World Congress, în februarie. În acest an, însă, nu numai Intel, dar Nvidia, Qualcomm și Samsung au ales CES ca locație pentru a vorbi despre următoarea generație de cipuri mobile destinate smartphone-urilor și tabletelor.

Nvidia lansează Tegra 4

Nvidia a început săptămâna prin introducerea procesului Tegra 4 mult așteptat, numit cod "Wayne", împreună cu modemul său soft i500.

CEO-ul Jen-Hsun Huang a anunțat Tegra 4, numindu-l cel mai rapid procesor de telefonie mobilă din lume, cu 72 de nuclee GPU care completează cele patru nuclee ale procesorului ARM Cortex-A15. De fapt, la fel ca Tegra 3 cu patru nuclee, cipul va avea un nucleu suplimentar (un alt A15) care folosește un design tranzistor cu putere mai mică; nucleele principale pot fi dezactivate atunci când nu este necesar pentru a păstra energia bateriei în timp ce cele patru nuclee lucrează împreună cu graficele pentru a oferi performanță atunci când este nevoie.

În ciuda unora dintre aceștia, Huang a spus că dispozitivele mobile chiar trebuie să devină mai rapide. Nu este surprinzător, el a arătat o serie de jocuri, subliniind moștenirea companiei de jocuri și magazinul său Android pentru jocuri TegraZone. În plus, el a demonstrat cum o tabletă poate încărca pagini web mai rapid cu noul cip (deși în condiții optime, cu o conexiune directă la server), precum și „fotografie de calcul”, unde cipul este folosit pentru a face funcțiile camerei mai rapide pentru lucruri precum fotografii și videoclipuri cu rază dinamică înaltă (HDR). Huang a spus că Tegra 4 este suficient de puternic pentru a susține ieșirea 4K.

Este demn de remarcat modemul LTE, nu doar pentru că este primul modem LTE Nvidia, ci și pentru că folosește un radio definit de software. Conceptul, care a fost dezvoltat de Icera înainte ca Nvidia să cumpere compania, permite software-ului să schimbe modul în care se comportă modemul. De exemplu, modemul poate schimba benzile pe care le suportă în diferite țări sau modul în care formează fasciculul într-un oraș aglomerat în comparație cu o zonă rurală. Modificările se referă mai ales la firmware-ul care poate fi actualizat în direct.

Huang a spus că conceptul de procesoare de modem într-un "modem soft" este similar cu utilizarea shaders programabile în loc de dispozitive cu funcție fixă ​​într-un procesor grafic. El a spus că folosește 40% din suprafața unei matrițe convenționale.

Primul produs cu un Tegra 4 ar trebui să fie noul sistem de jocuri de mână „Project Shield” Nvidia, care se preconizează că va fi lansat în al doilea trimestru. Shield rulează Android și are un ecran de înaltă rezoluție de 5 inci, controale de jocuri și posibilitatea de a reda aplicații TegraZone și de a vă conecta la rețea pentru a reda aplicații pentru PC. Vizio a arătat și o tabletă Android care rulează procesorul și se pare că vom vedea mai multe companii care utilizează procesorul la MWC.

Quadcom „Born Mobile” de la Qualcomm

Qualcomm, care a fost, în multe privințe, lider în procesoarele mobile, a obținut râvnitul prim punct principal și l-a folosit pentru a evidenția conceptul său de „Born Mobile”. În prezentare, CEO-ul Qualcomm, Paul Jacobs, a vorbit despre modul în care Qualcomm a livrat peste 11 miliarde de cipuri wireless și face parte din peste 500 de dispozitive mobile. El a adus pe scenă CEO-ul Microsoft, Steve Ballmer, care a livrat nota de pre-spectacol în ultimii câțiva ani, pentru a afișa dispozitivele Windows RT (inclusiv Samsung ATIV și Dell XPS 10) și telefoanele Windows Phone 8 (Nokia Lumia 920 și HTC Windows Phone 8X) care utilizează procesoarele Snapdragon ale Qualcomm.

Mai important, Jacobs a anunțat seria de procesoare mobile Snapdragon 600 și 800, spunând că 800 este „cel mai avansat procesor wireless construit vreodată”. Qualcomm și-a dezvoltat propriile nuclee, cunoscute sub numele de Krait, bazate pe arhitectura ARM și are propria grafică, pe care o numește Adreno. Snapdragon 800 va oferi patru nuclee Krait cu până la 2, 3 GHz, împreună cu suport pentru LTE Advanced (următoarea generație de LTE, promițând o conectivitate și mai rapidă prin agregarea mai multor canale) și 802.11ac Wi-Fi. În general, a spus Jacobs, cei 800 pot oferi performanțe cu 75% mai bune decât actualul Snapdragon S4 Pro. În lucrări există 60 de designuri bazate pe procesoarele Snapdragon 600 și 800, iar primele vor fi disponibile în a doua jumătate a anului 2013.

Printre caracteristicile Snapdragon 800 se numără suportul pentru jocuri de ultimă generație, realitate augmentată (prin intermediul platformei Vuforia Qualcomm), primirea și redarea conținutului la rezoluția UltraHD (4K) și pentru captarea de conținut 4K. Un astfel de conținut va determina cererea de date, iar Jacobs a împins ideea de celule mici pentru a ajuta la îmbunătățirea funcționării.

Samsung Goes 8 Cores

Însă, pentru a nu fi depășit, Samsung și-a folosit miercuri nota principală pentru a introduce procesorul Exynos 5 Octa, pe care l-a descris drept primul procesor cu 8 nuclee din lume.

Cu o temă „Mobilizarea Posibilității”, dr. Stephen Woo, președinte al sistemului LSI de afaceri al Samsung Electronics, a discutat despre o serie de produse, inclusiv procesoare de aplicații, SSD-uri, DRAM avansate și afișaje flexibile. Cel mai mult, el părea concentrat pe noul procesor. (Pentru puterea stelară, s-a întâmplat cu fostul președinte Bill Clinton, care a susținut fundația caritabilă a companiei.)

Exynos 5 Octa este primul care a folosit arhitectura big.LITTLE a lui ARM, iar Woo i s-a alăturat scena, Warren East, CEO-ul ARM pentru a discuta despre arhitectură. Exynos împerechează patru nuclee ARM Cortex-A15 mai mari, care se obișnuiesc pentru activități cu procesor intensiv, cu patru nuclee Cortex-A7 mai mici, utilizate atunci când dispozitivul are nevoi relativ mici. Woo a spus că noul procesor poate oferi o eficiență energetică cu până la 70% mai bună în comparație cu actualul Exynos 4 Quad. Demo-urile de aici s-au concentrat în principal pe jocuri.

Samsung, Nvidia și Qualcomm par să conducă câmpul de procesare a aplicațiilor ARM, dar au adoptat abordări foarte diferite cu cele trei noi procesoare ale lor: Nvidia cu patru nuclee principale și apoi un nucleu similar pentru puteri reduse; Calcomm cu patru nuclee personalizate, dar cu capacitatea de a scala fiecare în sus și în jos; și Samsung cu abordarea big.LITTLE cu patru nuclee mari și patru mici. Bănuiesc că vom afla mai multe despre diferențele din următoarele două luni.

Alți producători de procesoare ARM

În timp ce Nvidia, Qualcomm și Samsung au obținut cea mai mare atenție, au fost prezentate multe alte procesoare bazate pe ARM.

ST-Ericsson își împinge conceptul „ModAp”, care combină un modul LTE integrat cu procesorul de aplicații al firmei pe o singură matriță. Noul său produs, numit NovaThor L8580 funcționează până la 2, 5 GHz și se bazează pe patru ARM Cortex-A9 și PowerVR SGX544 GPU de la Imagination cu o putere de 600 MHz. În această arhitectură, fiecare nucleu poate funcționa la o putere mare sau mică, în funcție de nevoile de procesare.

Compania spune că va avea „performanțe de neegalat cu eficiență energetică inegalabilă” și prezintă o strategie de producție neobișnuită, bazată pe procedeul FD-SOI de 28 milimetri STMicroelectronics. Drept urmare, compania spune că rulează procesorul cu 35% mai rapid și multimedia cu 20% mai rapid, în timp ce consumă mai puțină energie. Se spune că eșantionează acum.

Broadcom își împinge soluțiile integrate pentru mai multe smartphone-uri de gamă medie. Robert Rango (mai sus), vicepreședinte executiv al grupului mobil și wireless, a explicat modul în care procesorul său de 1, 2 GHz 28155, inclusiv nucleele duble Cortex-A9, plus tehnologia grafică VideoCore, alimentează acum o serie de dispozitive noi, inclusiv Samsung Galaxy S2 + și Galaxy Grand. Aceasta nu este o tehnologie de vârf - este produsă la 40 nm, spre deosebire de cei 28 nm pe care o includ majoritatea proiectelor de vârf - dar pare destul de impresionantă pentru dispozitivele mobile ieftine.

Huawei a introdus două noi smartphone-uri mari, Ascend D2 de 5 inci și Ascend Mate de 6, 1 inci, ambele bazate pe chipsetul quad-core de 1, 5 GHz al companiei.

Intel Pushes x86 Pentru smartphone-uri low-end

Pe partea x86, Intel a început conferința de presă CES, subliniind modul în care Intel face ca aplicațiile Android să funcționeze pe platforma X86 și anunțând procesorul Atom Z2420 „Lexington” cu XMM 6265, care vizează smartphone-ul de valoare pentru piețele emergente. Mike Bell, directorul general al grupului de comunicații mobile și comunicații al companiei, a arătat un design de referință (de mai sus) pentru un telefon de 3, 5 inci cu un ecran cu rezoluție de 320 de 480 cu modem HSPA +. El a spus că noul cip, care poate rula până la 1, 2 GHz, are grafică SGX 540, care îi permite să afișeze videoclipuri 1080p 30 fps. De asemenea, acceptă o cameră frontală de 1, 3 MP, plus o cameră posterioară de 5 megapixeli, capabilă să ia până la 7 cadre pe secundă. Acest lucru este bun pentru piețele emergente, dar nu este suficient pentru a alimenta telefoane orientate către piața nord-americană în acest an. El a spus că Intel are câștiguri de design cu Acer, Safaricom și Lava, dar a spus că detaliile vor veni mai târziu în trimestru.

Mai important, compania va lansa în curând „Clover Trail +”, un nou Atom dual-core de 32 nm, destinat smartphone-urilor performante, care va oferi de două ori performanța procesorului pentru cipurile Atom „Medfield” existente. El a confirmat că acest lucru va fi urmat de un atom de 22nm bazat pe o nouă microarhitectură la sfârșitul acestui an. Mă aștept să obținem mai multe detalii la Mobile World Congress.

În general, am văzut o mulțime de abordări diferite ale procesoarelor mobile. Sunt sigur că vom vedea mai multe la Mobile World Congress și voi fi interesat să aflu mai multe despre diferențele dintre procesoare. La fel de important va fi și ce producători de telefoane acceptă care procesoare. În orice caz, dacă credeți că telefoanele de astăzi sunt rapide, mâine ar trebui să fie și mai bine.