Modul în care scuterele electrice îndeplinesc visul inițial al segway-ului

La sfârșitul secolului trecut, lumea tehnologică a așteptat cu răsuflare un nou produs revoluționar al antreprenorului Dean Kamen. Deși păstrat în secret, a primit o atenție deosebită de la tehnologii de iluminare precum Steve Jobs și capitalistul de risc John Doerr, care a spus că ar putea fi mai mare decât internetul.

Această invenție revoluționară s-a dovedit a fi… Segway-ul.

Segway HT, care a reprezentat transportul uman, a intrat pe piață în 2001, cu prețuri de pornire în jur de 3.000 de dolari. Au devenit rapid o problemă, ocupând prea mult spațiu pe trotuarele publice și au fost curând supuse diferitelor reguli și reglementări. De atunci au fost retrogradate la lucruri precum tururi de vacanță și vehicule pentru ofițerii de securitate din mall-uri și aeroporturi.

Dar, în timp ce Segway nu a luat lumea de furtună, conceptul - un vehicul de transport compact și mobil care poate lua rapid o persoană câțiva kilometri - are un merit. Astăzi, aceasta a luat forma de scutere electrice fără andocare.

Îi văd ca fiind de interes pentru cei care au crescut cu skateboard-urile și trec la versiuni electrice, care le fac mai rapid în jurul unui oraș, cu o ieșire mai mică fizică. Într-adevăr, în timp ce am fost recent în San Francisco, am văzut mulți oameni mai tineri, unii îmbrăcați în costume, ferindu-se de scutere de la companii precum Bird, Lime Bike și Spin. Eu însumi am fost tentat să închiriez unul, dar la vârsta mea, probabil că nu sunt clientul lor vizat.

Scuterele electrice au atras atenția Uber și Lyft, care acum concurează pentru cinci permise, Agenția Municipală de Transport din San Francisco (SFMTA) urmează să fie predată la sfârșitul acestei luni.

Una dintre problemele la care se uită SFMTA este dezordinea trotuarului. Modelele de afaceri ale acestor companii le permit oamenilor să scotoce scuterele pe stradă atunci când au terminat; nu există docuri cum s-ar putea găsi cu închirieri de biciclete.

"Ca parte a cererii lor de autorizare, companiile trebuie să demonstreze modul în care vor minimiza impactul lor pe trotuarele din San Francisco, maximizând în același timp transparența lor pentru public", spune SFMTA.

Ben Thompson a argumentat recent în buletinul său Stratechery că scuterele sunt „una dintre cele mai pure manifestări ale… Totului ca serviciu”.

"Factorul care permite atât pentru Uber, cât și pentru Airbnb, care aplică un model de business de servicii pentru bunurile fizice, este smartphone-ul și internetul: permite costurile de distribuție și tranzacții să fie zero, ceea ce face infinit mai convenabil să închiriați pur și simplu bunurile fizice de care aveți nevoie în loc să achiziționați. pe ei bine, scrie el.

Perspectiva lui Thompson este importantă prin faptul că plasează scuterele în contextul corespunzător al economiei concertelor și modul în care ar putea afecta transportul mobil pe distanțe scurte în moduri foarte semnificative. Cu cât mă uit mai mult la rolul pe care l-ar putea juca scuterele, mai ales în orașele mari, unde parcarea este slabă și folosirea unui taxi sau a lui Uber sau Lyft pentru a parcurge distanțe scurte nu are sens, cu atât văd că viziunea lui Segan a lui Dean Kamen este redată. Este posibil ca Kamen să nu obțină marile recompense din acea viziune inițială, dar a avut totuși o mână în a-și da cursul.

Pentru mai multe lecturi despre acest subiect, consultați această piesă din New York Times de la Kevin Roose, care a trecut de la critic la fan după ce a folosit scutere timp de o săptămână. De asemenea, TechCrunch a abordat problemele de reglementare și modul în care unele orașe ar putea face față provocării de a beneficia de serviciile de scutere.