Cum un oraș mic din Finland s-a transformat într-un pionier de 5 g

OULU, Finlanda - Soarele nu apune niciodată pe rețeaua 5G aici. Poate că se aruncă sub orizont doar puțin. Dar la miezul nopții, într-o marți dimineață, în iunie, arată ca ora 16:00, iar pub-ul local este plin de ingineri care participă la o conferință europeană mare 5G.

Pub-ul nu este întotdeauna atât de plin într-o marți, îmi spun barfele locale. Dar Oulu, un oraș de aproximativ 200.000 de oameni în apropiere de Cercul Arctic, este întotdeauna plin de ingineri. Este un exemplu perfect de ceva din care America are nevoie mai mult: un oraș care s-a reinventat după ce principalul său angajator industrial s-a prăbușit. Din hulk-ul înrăit al Nokia a ieșit ceea ce este probabil cea mai nordică scenă de pornire din lume, zeci de companii mai mici completând acum vechile birouri ale Nokia la marginea orașului.

Dacă este oriunde 5G Town, este Oulu. Este acasă nu doar una, ci trei rețele de testare 5G și este locul în care Nokia (încă) își construiește stațiile de bază 5G. Era și orașul 4G și probabil și orașul 2G înainte de asta și apoi, în anii '70, Radio Town. Dacă doriți să vă dați seama ce vor face oamenii cu rețelele de mai multe miliarde de dolari care vor începe să vedem în SUA în 2018 și 2019, probabil veți găsi o varietate mai largă de oameni care se gândesc la asta în Oulu decât aproape oriunde altundeva. Cu siguranță mai mult decât oriunde, cu 200.000 de oameni și, cu siguranță, mai mult decât oriunde altundeva în Arctica.

Am venit la Oulu pentru că suntem pe cale să avem un val minunat de 5G care se prăbușește pe țărmurile noastre. Transportatorii americani au condus lumea în 4G LTE, care a permis difuzarea de materiale media și aplicații de tip streaming, precum Instagram și Snapchat. Acum sunt pregătiți să facă același lucru cu 5G. Verizon și AT&T vor lansa rețele 5G pre-standard utilizate pentru internetul de acasă la sfârșitul acestui an, urmate de T-Mobile cu o rețea pur mobilă în 2019.

Ați putea argumenta că am văzut Spotify și Netflix mobil venind când am trecut de la 3G la 4G în 2010-2012. Aceste servicii au fost utilizările evidente, activate de viteze de descărcare mai rapide. Analiștii din 2010 au stârnit și entuziasmul pentru FaceTime peste 4G. Nu am văzut Snapchat venind însă: o rețea de socializare care se bazează pe viteze de încărcare mai rapide de 4G pentru a arunca povești efemere pline de imagini pe internet.

5G, la fel ca 4G, va fi mai rapid. Dar va fi, de asemenea, mai simplu - este un bagaj de opțiuni pentru conexiuni rapide pentru consumatori, tehnologii automate cu consum redus de energie și tot ce este conectat la tot. Chiar și în cele mai discutate aplicații ale realității virtuale și augmentate, nu suntem încă siguri ce va funcționa de fapt și ce va schimba de fapt lumea. Ceva probabil va fi. Este posibil să fi vorbit despre asta în weekendul din Oulu. Asa ca am ascultat.

Cum să reconstruiți un oraș Tech

Oulu nu s-a descurcat prea bine în era 4G, dar pune un pariu mare pe 5G.

Aproximativ o treime din forța de muncă din Oulu este în tehnologie, potrivit Pekka Soini, agenția de finanțare guvernamentală Tekes. Am descoperit o colecție curioasă de nume recunoscute în călătoria rapidă de la micul aeroport până în centrul orașului: Polar, compania de monitorizare a sănătății; Mediatek, al doilea mare producător de procesoare de telefonie mobilă; și ARM, care are 100 de oameni în oraș și dezvoltă software-ul de bază pentru aproape fiecare procesor mobil din lume.

Dar există, de asemenea, o mulțime de companii despre care poate nu ați auzit despre acestea care sunt trecute într-o serie de birouri vechi Nokia reamenajate în parcuri de pornire. Acolo veți găsi Haltian, care face hardware pentru visătorii Kickstarter; IndoorAtlas, care construiește hărți ale muzeelor ​​Smithsonian bazate pe vagoane mici în câmpul magnetic al Pământului; Yota Devices, producătorul rus de telefonie mobilă cu vedete; și, pe drum, Bittium, care face telefoane de grad militar care pot rezista pătrunderii rusești.

Startup-urile hardware sunt mari în Oulu; iStoc vă permite să diagnosticați probleme de sănătate folosind camera foto a smartphone-ului dvs., în timp ce KNL Networks pompează datele pe radio cu unde scurte, aducând undele scurte în secolul 21, de exemplu.

În urmă cu șapte ani, majoritatea acestor companii nu existau: era tot Nokia cât ochii au putut vedea. Chiar și acum, asta se gândesc la Oulu mulți observatori din industria wireless. Când l-am întrebat pe CEO-ul american T-Mobile, Neville Ray, despre Oulu, el a răspuns: „Nu este locul unde Nokia face stațiile de bază?” Și are dreptate. Dar un lucru amuzant s-a întâmplat când Nokia a scăzut dimensiunea în urmă cu cinci ani, în urma prăbușirii smartphone-ului său, accelerat de Microsoft, produs de iPhone. Toți acești foști ingineri Nokia nu au părăsit orașul. Au ramas. Au construit startup-uri. Și apoi au angajat mai multe persoane.

Scena de pornire din Oulu nu s-a întâmplat singură. Finlanda are un nivel intens de finanțare public-privat, cu fonduri de investiții de însămânțare a banilor publici care pot apoi să își răspândească aripile în mod privat. Asta s-a întâmplat cu Butterfly Ventures, un VC major local.

"Orașul Oulu, au vrut să creeze un fond de capital de risc… au fost puțini bani din Uniunea Europeană", a spus fondatorul Juho Risku. Cu Butterfly, cu bani publici, Risku ar putea introduce un „model asimetric” care să atragă investitori privați, asigurându-se că investitorii privați vor fi plătiți mai întâi. Deși acest tip de stimulent ar putea să nu fie necesar în Silicon Valley, i-a ajutat pe finlandezii mai nervoși să intre mai profund în startup-uri.

"Oamenii din Finlanda au avut un risc invers, în mod tradițional, dar asta s-a schimbat foarte mult în ultimii cinci ani", a spus Risku.

Tekes, „agenția finlandeză de finanțare pentru inovare”, se bazează pe bani, în timp ce universitatea locală și spitalul ei joacă de asemenea un rol important. Este o universitate publică, nu uitați. Peste un weekend în Oulu, echipele de hackeri din întreaga lume și-au aruncat ideile pentru premii la hackathonul 5GFWD al universității, câștigătorul venind tot din New Delhi pentru a-și arăta soluția de navigare interioară bazată pe imagini.

Deci pentru ce este 5G?

În repetate rânduri în weekend în Oulu, am întrebat în continuare întreprinderile: la ce folosiți 5G?

În piața orașului, într-o dimineață strălucitoare, m-am legat de o cască Samsung Gear VR pentru a urmări un flux în direct de 360 ​​de grade, bătut peste canalul orașului, la 1, 6 Gbps. A fost ca teleportarea. Și în timp ce mă uitam la diverse afaceri și clădiri, micile ferestre de tip pop-up au prezentat oferte speciale de vânzare, temperatură sau numărul de oameni care merg pe pod.

Este doar VR. „Doar”, nu? Este o viață nebună de știință-ficțiune, iar în acest moment este „doar”. Ideea demonstrației de dimineață nu a fost să arătați ce puteți face cu 5G, ci să demonstrați că puteți face asta - nu într-un laborator, ci în centrul unui mediu agitat, haotic, plin de 4G și Wi-Fi și alte obstacole neașteptate, invizibile.. Testul arată o mare parte din ceea ce face special Oulu: oricine are un dolar, un vis și adresa de e-mail a persoanei potrivite la universitatea locală se poate înscrie pentru a utiliza "rețeaua publică de testare 5G".

Printre acei visători s-au numărat Hendrik Schneider și Niina Sormunnen, două studențe finlandeze care s-au întâlnit la hackathon. Ideea lor, cunoscută sub numele de Therecare, îi ajută pe părinții ai căror copii sunt blocați în incubatoare.

Acești bebeluși sunt deja acoperiți în senzori și monitoare, așa că Therecare oferă părinților o pernă cilindrică și o pereche de ochelari AR. Perna, care este aproximativ dimensiunea și greutatea unui bebeluș, este încălzită intern la temperatura corpului bebelușului și ar putea chiar să producă „bătăi de inimă” sau „să respire”, datorită motoarelor vibrante. Pune ochelarii și vei „vedea” copilul pe care nu-l poți atinge. Deoarece copilul este fragil, nu te va simți, dar vocea ta ar putea fi transmisă în incubator.

"Cu aer, vă proiectăm propriul copil în brațe", a spus Schneider poetic. Nu puteți face acest lucru cu 4G, deoarece lățimea de bandă nu este suficient de fiabilă acum.

Temele „VR pentru sănătate” și „VR pentru educație” au continuat să apară mereu și din nou în Oulu. La Spitalul Universitar Oulu, care are un laborator de testare cu machete de camere de spital pentru firmele tehnologice să le încerce soluțiile, Jussi Auvinen, șeful Peili Vision, mi-a pus un alt Gear VR pe față. Acesta m-a pus într-o lume virtuală în care am încercat să trag la ținte cu ochii. Aceasta este, uimitor, reabilitarea accidentului vascular cerebral: software-ul său verifică pentru a vedea dacă lipsesc din punct de vedere neurologic ceva din câmpul dvs. vizual și oferă actualizări medicilor dumneavoastră.

Cu 5G, reabilitarea VR ar putea veni acasă sau s-ar putea merge la persoane din mediul rural care nu au foarte mulți medici disponibili. Căștile 5G ar avea conectivitate încorporată, ceea ce le face pe buton, mai degrabă decât să aibă nevoie de configurare și configurare Wi-Fi și bandă largă.

"Am făcut acest lucru în terapia față în față acum, dar începem în septembrie să facem asta de la distanță. În realitate virtuală, atunci când faceți câțiva pași înainte, aveți nevoie de latență scăzută", a spus Auvinen.

Și înainte de a începe să scapi de acoperire, T-Mobile este pe ea: a propus prima rețea rurală 5G din SUA, pe noul său spectru de 600 MHz. Gândește-te pentru 2019-2020 pentru acel.

De asemenea, imprimă electronice în Oulu, care pot fi utile atunci când aveți nevoie, să spunem, de un milion de bandaje conectate. La VTT, un centru de cercetare guvernamental din oraș, am auzit despre „bandaje inteligente” și antene tipărite. Aparent, acum putem tipări baterii mici, flexibile care, din păcate, nu sunt reîncărcabile. Dar combinați-le cu rețele cu putere redusă, senzori imprimați și antene tipărite și aveți un plasture pe care îl puteți pălpi pe încheietura mâinii sau pe o rană pentru a monitoriza cum merge vindecarea dvs. și pe care îl puteți arunca după aceea.

Jetoanele flexibile sunt dezvoltate în Oulu, care ar putea fi utilizate în purtabile sau bandaje.

Poate ai nevoie de ceva mai frivol: ce zici de Gameflix, un serviciu de streaming / închiriere de jocuri mobile? Transmiterea jocurilor nu este o idee nouă - o mulțime de oameni o fac pe desktop - dar conceptul 5G aici este că rețelele mobile actuale nu sunt suficient de latente pentru ca acesta să funcționeze corect, iar traficul de streaming poate copleși rețelele actuale.

„Lățimea de bandă și latența sunt barierele mari”, mi-a spus Glyn Faulkner de la echipa Gameflix. „Aveam nevoie și de propriul router dedicat pentru a gestiona tot traficul.”

Unul dintre tipii din acea echipă a fost un model de mobila part-time, deci există asta.

Noua fabricație nu va salva locuri de muncă vechi

5G va crea noi industrii. Va crea noi oportunități. Probabil va crea noi locuri de muncă. Dar nu vor arăta ca cele vechi, așa cum am văzut la cea mai mare fabrică de tehnologie Oulu.

5G va avea nevoie de miliarde de dolari de echipamente noi, iar asta se realizează și în Oulu. Dar definiția „jobului de fabricație” va fi diferită în epoca 5G. Vedeți asta în fabrica strălucitoare a Nokia, unde se alcătuiește noi stații de bază 5G, care arată mai mult ca niște faruri cu design scandinav decât blocurile albe uriașe pe care le vedeți blocați în lateralele clădirilor în acest moment.

Nokia este în continuare cel mai mare angajator privat unic din Oulu, cu 2.350 de persoane care realizează stații de bază și lucrează la 5G. Dar mergeți pe podeaua fabricii și vă veți întreba unde sunt toți oamenii.

Când am văzut linia de producție Galaxy S8 de la Samsung în Gumi, Coreea, m-am gândit că este cea mai avansată pe care am văzut-o vreodată. Într-o fabrică chineză, încă vedeți șiruri lungi de lucrători care înșurubează lucrurile - este vechiul model de linie de asamblare. În Gumi, majoritatea componentelor au fost plasate de către roboți. Oamenii fac doar cele mai delicate sarcini sensibile la presiune, cum ar fi împletirea lucrurilor, astfel încât să nu se rupă. De asemenea, oamenii trebuie să testeze telefoanele, asigurându-se că funcționează în moduri în care oamenii apreciază.

La Nokia din Oulu, chiar și asta a dispărut. Este aproape toți roboții. Oamenii alimentează mașinile, mulinele mari de bandă și jetoanele și stivele de plăci de circuit, iar roboții o iau de acolo: rotiți brațele cu plăci de popas, înșurubează șuruburi și chiar execută testele de verificare.

Asta este compromisul, șeful fabricii, Erja Sankari, a explicat în timp ce urmăream două brațe de robot pliate rapid și ambalare cutii de carton. Dacă doriți să vă construiți gadgeturile în Finlanda - sau în SUA, pentru asta, va trebui să vă concentrați pe calitate și automatizare pentru a ține pasul cu țările cu costuri mai mici.

"Acum putem fabrica cu roboți. Nu trebuie să facem nicio lucrare manuală. Putem plasa toate componentele cu mașini de plasare, toate conectoarele sunt potrivite prin presare și avem doar un singur tip de șurub", a spus ea. "Cu acest nou produs de platformă pe care tocmai l-am extras, suntem competitivi cu Europa de Est pentru fabricarea acestor produse, ceea ce în istorie nu a fost cazul."

5G abia va accelera această tendință. În cadrul unei conferințe cheie la conferința EuCNC din centrul orașului Oulu, colegul lui Nokia Bell Labs, Peter Vetter, a explicat modul în care latența super-scăzută a 5G permite reconfigurarea fabricilor de înaltă precizie. Aveți nevoie de o latență de un milisecund pentru ca un braț robot să plaseze o componentă într-un spațiu de 1 mm, a spus Vetter. În timp ce fabricile sunt conectate acum, făcându-le wireless le permite să se reconfigureze cu ușurință. O fabrică ar putea produce un produs diferit în fiecare săptămână, rotind și rulând dispozitivele pentru a-și reconstrui constant linia de asamblare.

"Cu tehnologia 5G puteți face acest lucru printr-o rețea wireless, iar apoi aveți mai multă flexibilitate în pardoseala din fabrică", a explicat Vetter.

Sankari a vorbit despre „fabrica întunecată” a viitorului, unde nici măcar nu veți avea nevoie de oameni care se plimbă cu furnizarea de materii prime roboților. "Oamenii aleg materialul și creează configurația. Roboții pot face asta", a spus ea.

Asta înseamnă că viitorii muncitori ai fabricii americane nu vor pune șuruburi sau chiar sudare. Vor monitoriza și gestiona roboții.

De asemenea, am auzit multe despre mașinile și camioanele autonome activate de conexiuni 5G cu latență scăzută. În cadrul conferinței 5G, Matti Latva-Aho de la Universitatea din Oulu a menționat că Rolls Royce încearcă să pună pe mare o navă de marfă complet autonomă până la sfârșitul anului 2019 (mai sus). Asta înseamnă că nu vom avea nevoie de șoferi de camioane sau marinari.

„Dacă te uiți la ierarhia nevoilor umane, ceea ce încercăm să facem este să reducem timpul în straturile inferioare - transport și nu - pentru a crea mai mult timp în acele nevoi umane superioare; capacitatea de a învăța, a petrece timp pe estetica, ajutându-i pe alții să învețe, petrecând timp cu familia ", a spus Vetter.

Desigur, a făcut această declarație în Scandinavia, un loc notoriu pentru sprijinul public, pentru îngrijirea sănătății publice și pentru finanțarea publică. Scoateți locurile de muncă de șofer de camioane din Finlanda, iar societatea de acolo poate găsi o modalitate de a sprijini oamenii. Scoateți locurile de muncă industriale din Ohio și, aparent, ceea ce obținem sunt epidemiile de opioide.

Rămâi inteligent

Oulu este un loc frumos pentru a trăi. Un curent frumos cu cascade mici trece prin centrul orașului. Are un restaurant nepalez și Campionatele Mondiale de chitare aeriene. Marilyn Manson joacă în această vară, pentru că, știți, Finlanda este metal. Bucătăria locală este concentrată pe pește și verdeață proaspătă și poate pe un ren prea puțin. Are „autostrăzi pentru biciclete”. Adolescenții care se prind în afara mallului arată într-adevăr inofensiv.

Dar Oulu ar fi putut eșua în urma evaporării Nokia. Orașul a reușit să-și scoată reinventarea în 5G-ville rămânând inteligent. A fost un oraș de fabrică și un oraș de producție, dar nu pare un oraș cu șuruburi și șuruburi. Dacă era, s-a întors la școală și mi-am dat seama cum să construim dispozitive medicale.

Zborul meu către Helsinki a întârziat trei ore în ceea ce este în prezent pentru cursul pe aeroportul JFK, într-o „vară a iadului” pentru infrastructura din New York City, unde gara noastră principală se prăbușește atât de prost încât trebuie parțial închisă pentru reparații. Guvernele orașului, statului și federalei trec din nou; „Săptămâna infrastructurii” a președintelui a trecut fără nicio propunere, iar guvernatorul este mai interesat să taie panglici pe poduri noi decât să rezolve ceea ce se rupe. Aceasta într-o țară în care infrastructura noastră a fost odată de nivel mondial și în care sprijinul public pentru știință și tehnologie a dus la crearea internetului.

Parteneriatele public-privat ale Oulu arată că este imposibil să desprindem tehnologia din politică sau cel puțin din societate. Prin proiecte precum Tekes și Butterfly, Oulu arată că așteaptă cu nerăbdare, nu înapoi - făcând lucrurile mai mari, nu este grozav așa cum au fost odată.

Ouluans ar fi putut să-și ștampileze picioarele și să ceară ca cineva să facă din nou Nokia grozav, dar acest lucru este imposibil. În schimb, au făcut lucruri noi, dar cu ajutorul unei universități publice, a unui centru de cercetare în domeniul tehnologiei publice și a unui fond de risc public. Este de fapt foarte asemănător cu modelul folosit de SUA în anii 1950 și 1960, când universitățile și corporațiile de cercetare precum RAND au lucrat cu „complexul militar-industrial” pentru a construi computere și a pune bărbați pe Lună.

Modelul Finlandei ar putea fi duplicat în SUA? Poate, dacă ne concentrăm pe a fi inteligent și recunoaștem că nu putem readuce locuri de muncă vechi, dar le putem crea noi. Există locuri în SUA, începem să vedem că se întâmplă acest lucru - în Pittsburgh, de exemplu, unde dezvoltarea tehnologiei în domeniul sănătății și a autovehiculelor autonome ar putea arăta un viitor în cazul în care gazul de șist va usca. Universitățile și spitalele pot ajuta la conducerea drumului.

Lumea 5G vine. Este o lume de start-up-uri, roboți, software și servicii. Orașele noastre se pot alătura sau pot fi lăsate în urmă. Nu se oprește. Oulu vede asta.