Noua foaie de parcurs de la Intel pune accent pe tablete, pe proces de 14 nm

Săptămâna trecută, Intel a anunțat o serie de actualizări ale strategiei și foii de parcurs care semnalează cea mai mare schimbare de direcție pe care producătorul de cipuri a făcut-o în ani. CEO-ul Intel, Brian Krzanich, a declarat că compania ia acum mai mult o perspectivă „orientată către piață” asupra industriei și se angajează să aducă mai rapid inovația pe piață.

Privind toate modificările, văd o companie care pune accent pe tablete mai mult ca niciodată, până la punctul de a acorda prioritate jetoanelor destinate tabletelor asupra desenelor destinate telefoanelor. Este chiar mutarea cipurilor bazate pe Atom, bazate pe tablete, în spațiul principal al notebook-urilor în care seria Core a companiei a dominat ani de zile. Desigur, compania continuă să se concentreze pe spațiul centrelor de date și pare, de asemenea, gata să lucreze mai mult ca o turnătorie de cipuri pentru alți designeri de cipuri. Ceea ce pare să se concentreze mai puțin în toate acestea este seria Core de procesoare care au dominat spațiul desktop și notebook în ultimii câțiva ani.

Accentul pe tablete a fost evident atât în ​​conversații, cât și în foile de parcurs. Președintele Intel, Andy Bryant, a declarat că compania pare să-și fi pierdut calea și că a negat tabletele. Acum, a spus el, asta s-a schimbat. Intel CFO Stacy Smith a arătat o diagramă a modului în care Intel a fost concentrat pe piața tradițională de calculatoare, unde a contat - și reprezintă în continuare - 80 la sută din vânzări, dar fără a se concentra pe piața mai mare, unde Intel este doar aproximativ 20. procent din vânzările sale.

Drept urmare, Smith a declarat că compania își va crește investiția în tablete cu 75 la sută în 2014 față de 2012, în timp ce va investi cu 10 la sută mai mult în centrele de date, cu cinci la sută mai puțin în calculatoare și cu 20 la sută mai puțin în telefoane.

Scăderea telefonului a fost o surpriză pentru mine, având în vedere cât de puternic a spus compania că vrea să fie pe piața din ultimii ani, deși poate fi o reflectare a cât de puțin a avut succes Intel și cât de dificilă este piața.

Noua foaie de parcurs pentru tablete și telefoane pentru anul viitor arată transportul cu cip Atom dual-core anunțat anterior Merrifield în prima jumătate a anului 2014, împreună cu un cip autonom LTE Advanced. Aceasta se va alătura recent platformei de transport Bay Trail pentru tablete. Atât Merrifield cât și Bay Trail se bazează pe nucleul Silvermont Atom de 22 de metri. În a doua jumătate a anului, Merrifield i se va alătura Moorefield, o versiune cu patru nuclee Silvermont. Într-o eră în care majoritatea concurenților Intel vorbesc versiuni cu patru nuclee și chiar cu opt nuclee, aceasta pare a fi o completare necesară. Dar, în cazul în care Qualcomm oferă cipuri cu modemuri 3G și LTE integrate, iar alți furnizori par aproape să aibă această caracteristică, Intel va trebui totuși să se descurce cu un cip de modem separat. Aceasta este cu atât mai puțin o problemă pe piața tabletelor, unde spațiul plăcii de bază nu este chiar premium și unde producătorii doresc flexibilitatea de a oferi atât modele Wi-Fi, cât și Wi-Fi / celulare.

Pentru piața tabletelor, Intel spune că Bay Trail va fi succedat de Cherry Trail în a doua jumătate a anului 2014, oferind un nou nucleu Atom cunoscut sub numele de Airmont, grafică de generație viitoare, și fabricat pe procesul de firmă de 14 nm. Acest lucru ar trebui să permită un cip care este atât mai puternic, cât și mai eficient din punct de vedere al energiei, dar care este mai puțin costisitor de fabricat.

Pentru piața de telefoane, la sfârșitul anului 2014 ar trebui să se vadă un cip nou numit SoFIA, bazat pe tehnologia Intel achiziționată de la Infineon, cu un nucleu x86 care înlocuiește nucleul ARM și inițial cu un modem 3G integrat. Un lucru interesant este faptul că acest cip va fi produs de o turnătorie externă (așa cum este valabil pentru modemurile Infineon astăzi). Aceasta pare o admitere destul de clară că strategia existentă a cipurilor Atom cu modeme separate nu a funcționat, în special în părțile joase ale pieței. Rețineți că este doar 3G; versiunea 4G va apărea mai târziu.

Foaia de parcurs include acum un nou cip de 14 nm, conceput pentru „mijlocul anului 2015”, numit Broxton, un alt cip de 14 nm, dar bazat pe o nouă versiune a nucleului Atom, acesta numit Goldmont. Intel nu a oferit o mulțime de detalii cu privire la acest aspect, dar se pare că nu vine într-o versiune cu un modem integrat, așa că, în timp ce compania spune că are nuclee convergente pentru tablete și telefoane, este probabil să fie utilizat în cea mai mare parte pe tablete. În 2015, linia SoFIA va primi o actualizare la LTE, ceea ce o va face mai competitivă, deși totuși vizată mai ales către segmentul valoric al pieței.

Intel a făcut o mare parte din conducerea sa tehnologică și cum a trecut istoric cu un an sau doi înainte pe nodurile procesului decât concurenții săi de turnătorie și a început să folosească mai multe tehnologii tranzistoare „Tri-gate” (ceea ce restul industriei numește FinFETs) chiar mai devreme. Compania spune că va avea gata tehnologia sa de procesare de 10 milimetri în 2015, deși asta înseamnă că vom vedea produsele în 2016. (Rețineți că 14 nm ar fi fost gata să înceapă în 2013, dar produsele nu vor începe să apară până anul viitor.)

Pe viitor, Krzanich a spus că Intel se va concentra pe un set mai larg de clienți. Compania oferă acum mai multe tipuri de servicii de turnătorie, deși până în prezent are doar câțiva clienți precum Achronix, Altera și Netronome. Aceasta este o schimbare mare față de Intel-ul din anii trecuți, care a privit afacerile sale de turnătorie în cea mai mare parte ca adjuvant la principala afacere de a-și face propriile procesoare. În special, compania a declarat că va oferi acum servicii de turnare personalizate pentru cipuri pentru smartphone-uri și dispozitive mobile de intrare, precum și actuale FPGA și ASIC.

Președintele Intel, Renee James, a subliniat, de asemenea, că compania nu numai că achiziționează servicii complete de turnătorie pentru acești clienți, dar le oferă clienților-cheie capacitatea de a crea piese semi-personalizate bazate pe arhitectura Intel.

Pentru mine, una dintre cele mai mari schimbări este în spațiul pentru PC. Ca și anterior, Kirk Skaugen, directorul general al grupului de clienți PC, a împins dispozitive 2-in-1 și Ultrabooks. El a spus că generația de 14 nm, condusă de cipul Broadwell (succesorul procesoarelor Haswell și Ivy Bridge care formează linia Core de azi) va oferi mai multe performanțe și va utiliza o putere mai mică, cu o grafică mai bună. Cu alte cuvinte, exact exact ceea ce te-ai aștepta de la o nouă generație. Dar el a fost mai explicit decât am văzut până atunci că linia de procesare Atom, bazată pe Silvermont, inclusiv platforma Bay Trail, va fi o mare parte a caietelor de nivel de intrare, all-in-ones și a modelelor turn. Actualul Core i3-4500U este încă de două ori mai rapid decât BayTrail-M N2910, lăsând astfel loc pentru ambele modele pe piață.

Totuși, acesta este un pas mare față de strategia anterioară, în care linia Core a dominat piețele desktop și notebook, iar versiunile inferioare (vândute ca Pentium sau Celeron) au fost dezbrăcate procesoarele Core. Acum, se pare că segmentul de gamă inferioară va primi în schimb produse pe bază de Atom.

În general, pare o schimbare mare atât în ​​foaia de parcurs, cât și în priorități.