Fise rutiere pentru procesor 2013

În fiecare an, încerc să recapitulez principalele planuri de parcurs ale procesorului pentru anul următor. Cu toate acestea, atât Intel cât și AMD au scăzut constant cantitatea de informații pe care le eliberează despre produsele viitoare, posibil din cauza succesului Apple, care este renumit pentru secretul din jurul planurilor sale de produs sau doar datorită dominării crescânde a Intel pe desktop și piețele de laptopuri. Totuși, la recentul Consumer Electronics Show și în declarațiile publice recente, ambele companii au spus acum suficient încât să putem avea o idee destul de clară despre procesoarele pe care ar trebui să le vedem în calculatoarele noastre în anul următor.

Notebook-uri și laptopuri tradiționale

Foaia de parcurs a Intel (de mai sus) pentru computerele și laptopurile tradiționale - și, în acest caz, caietele subțiri pe care le numește Ultrabooks - este destul de clară: actualele produse Core de a treia generație (cunoscute sub numele de Ivy Bridge) în prima jumătate a anului, trecând la a patra generație Core (cunoscută sub numele de Haswell) în a doua jumătate. Intel continuă să folosească denumirile Core i3, Core i5 și Core i7 pentru cipurile sale mainstream, folosind mărcile Pentium și Celeron pentru cipuri cu același design de bază, însă fără funcția Turbo Boost, și în unele cazuri cu mai puțină memorie cache.

În general, majoritatea ofertelor Core i7 pentru desktop sunt proiecte quad-core / opt fire, folosind hiperthreading-ul Intel. Majoritatea acestor părți au ceea ce Intel numește grafică HD Graphics 4000, cea mai înaltă grafică integrată. Modelele Desktop Core i5 tind să fie procesoare cu patru nuclee / patru fire, unele cu grafică HD 4000, iar altele cu grafică HD 2500 inferioară, în timp ce modelele Core i3 tind să fie versiuni dual-core / four-thread. (Intel oferă o versiune cu șase nuclee / 12 fire a procesorului său anterior de 32 de nm Sandy Bridge, deși la un preț care îl limitează la stațiile de lucru și pe alte piețe specializate. Acesta este singurul dintre procesoarele actuale de PC care nu include grafică.)

Pe partea de mobil, atât Core i5, cât și Core i7 se pot referi la versiuni dual-core / quad-thread, versiunile Core i7 oferind, în general, o frecvență ceva mai mare și performanțe mai mari. Core i3 este utilizat pentru procesoare dual-core / quad-thread fără opțiunea "Turbo Boost" de a rula unele nuclee la o viteză mai mare, caracteristică obișnuită pe produsele Core i5 și Core i7.

Intel vinde în continuare unele dintre procesoarele Sandy Bridge mai vechi și folosește numele sale de brand Celeron și Pentium pe versiunea joasă, de obicei pentru procesoare dual-core / two-thread.

Cândva în al doilea trimestru, probabil în combinație cu expoziția anuală Computex, Intel este probabil să anunțe în mod oficial expedierea produselor Core de a patra generație. Acest lucru va fi împreună cu o platformă cunoscută sub numele de Shark Bay, folosind ceea ce este cunoscut sub numele de hub al controlerului platformei Lynx Point (în esență, un cip de companie folosit pentru controlul perifericelor).

Atât Ivy Bridge, cât și Haswell se bazează pe procesul de fabricație Intel de 22 nm, care folosește tranzistoare 3D sau FinFet (pe care Intel le numește „Tri-Gate”) pentru a reduce scurgerile. Intel a spus că Haswell este conceput special pentru proiectări subțiri, cu putere mai mică și că se bazează pe o nouă microarhitectură care include noi instrucțiuni cunoscute sub numele de AVX2. Pentru a concura mai bine cu AMD, ale căror procesoare cu grafică încorporată au avut performanțe grafice 3D mai bune, gama înaltă a liniei Haswell va avea mai multe unități grafice, concepute pentru a îmbunătăți performanța grafică.

Intel a spus că este pe cale să înceapă producția de procesoare de 14 nm. Prima versiune, care a fost denumită Broadwell, este probabil să fie în principal o reducere a designului Haswell, deși, probabil, necesită mai puțină putere.

Foaia de parcurs și mobilul AMD (de mai sus) este ceva mai complex, deoarece are mai multe produse, dar direcția este aceeași: o grafică mai bună integrată și un accent pe gestionarea puterii.

Capătul de sus al liniei AMD este FX, uneori numit Athlon FX, un procesor de 32 de nm, disponibil în variante cu patru nuclee, cu șase nuclee și cu opt nuclee cunoscute sub numele de seriile FX-4, FX-6 și FX-8, respectiv. (Toate au numere de patru cifre, cu prima notare a numărului de nuclee.) Cel mai recent dintre acestea se bazează pe o arhitectură cunoscută sub numele de Piledriver, cu versiuni anterioare bazate pe arhitectura Bulldozer. În ambele cazuri, această arhitectură implică module în care două unități de procesare întregi împărtășesc o singură unitate cu punct flotant și alte componente. Acest lucru oferă AMD, de obicei, mai multe „nuclee întregi” (care este modul în care contează nucleele) în comparație cu procesoarele Intel din aceeași gamă, deși fără hipertratarea cu care se laudă Intel.

Seria FX nu are o grafică integrată, deoarece este destinată configurațiilor cu soluții grafice discrete, de obicei pe piața jocurilor, unde este adesea asociată cu graficele discrete Radeon de la AMD. De obicei, compania compară astfel de sisteme cu cele bazate pe Intel i5 Core.

Însă, AMD s-a concentrat pe „unitățile de procesare accelerată” (APU) ale seriei A, care combină nucleele Bulldozer sau Piledriver cu graficele Radeon ale AMD într-un singur cip. AMD a vorbit despre acest lucru mai mult decât Intel și, în general, cipurile integrate AMD au văzut o grafică mai bună, dar performanță mai proastă a procesorului decât familia Intel Core.

În seria A, partea de sus a liniei este în prezent procesoarele A10 și A8, care au patru nuclee întregi. Generația actuală se bazează pe un design numit „Trinitate” bazat pe arhitectura procesorului Piledriver.

Noile versiuni, bazate pe un design actualizat numit „Richland”, promit performanțe cu 20 până la 40% mai mari decât generațiile anterioare, cu o durată de viață mai mare a bateriei. Se preconizează că vor fi în sistem în prima jumătate a acestui an și se bazează pe aceeași arhitectură de bază Piledriver.

Sub aceasta, AMD a oferit versiuni dual core, cunoscute sub numele de A6 și A4, cu nucleele Bulldozer originale; și pentru mașini foarte ieftine, seria E bazată pe un nucleu cunoscut sub numele de „Brazos” și mai târziu „Brazos 2.0”.

Acest lucru ar trebui înlocuit cu a doua jumătate cu un procesor nou cunoscut sub numele de "Kabini", un design System-on-Chip de 28 nm, care inițial a fost menit să fie un înlocuitor pentru familia Brazos, dar se pare că s-a dezvoltat un pic în țintă..

Richland și Kabini vor constitui cea mai mare parte din ofertele AMD pentru a doua jumătate a anului 2013. AMD intenționează să înceapă producția pe urmărirea de 28 de metri a Richland (un cip cunoscut sub numele de Kaveri și bazat pe un design de bază modernizat numit Steamroller) spre sfârșitul anului, deși probabil nu va fi în sistem până în 2014.

Ultrabook-uri și ultraracine cu putere redusă

Atât Intel cât și AMD par să concentreze acum multă atenție asupra variantelor cu putere redusă ale acestor cipuri, care vizează notebook-uri foarte subțiri, pe care Intel le numește Ultrabooks și pe care AMD le numește ultrathins.

Intel are în prezent versiuni cu putere redusă ale familiei Core, începând de la 17 wați, vizate pe această piață. La CES, a anunțat că un cip de generație a treia generație (Ivy Bridge) este în „producție completă” astăzi la 7 wați. Dar rapoartele ulterioare sugerează că diferența principală este că Intel se referă acum la ceva pe care îl numește „putere de proiectare a scenariului” (SDP), care presupune măsura câtă putere utilizează CPU în timpul utilizării medii, spre deosebire de puterea de proiectare termică (TDP) rating Intel oferă mai tipic, ceea ce ar fi mai mare. În orice caz, compania a spus în mod repetat că vor exista chiar și versiuni cu putere mai mică ale viitorului cip Haswell, cu un TDP de 10 watt sau mai puțin. Compania nu a numit încă acest cip, deci poate fi sau nu numit Core.

Am văzut sisteme subțiri bazate pe actualele serii A ale AMD (Trinitate) și seria E (Brazos 2.0), în special HP prezentând o linie de „manuale” bazate pe seria A. AMD pare să poziționeze noua serie A sau „Kabini”, ca soluție pentru această piață în a doua jumătate a anului. De exemplu, la anunțul său CES, AMD a spus că SoC-ul cu patru nuclee de 28 nm va fi disponibil într-o versiune cu 15 watt, quad-core, spus a fi comparabilă cu Core i3-3217U de la Intel. Aceasta va oferi o îmbunătățire a performanței de 50 la sută în comparație cu cipurile Brazos 2.0 existente, permițând în același timp o durată de viață a bateriei.

Tablete

Piața se complică puțin atunci când vine vorba de tabletele x86 compatabile, concepute pentru sistemele Windows 8. (Reamintim că Windows RT rulează pe sisteme compatibile cu ARM, dar nu este compatibil cu aplicațiile Windows vechi, deși vine cu o versiune de Microsoft Office; Intel și AMD au discutat Android care rulează pe x86. Dar astăzi, aproape toate din piața tabletelor x86 este pentru Windows, aproape toată piața de tablete Android rulând pe ARM.)

Pe această piață, atât AMD cât și Intel au familii diferite de produse.

Intel a vorbit despre tablete și modele deosebit de convertibile bazate pe Ivy Bridge și Haswell. Versiunea Haswell promite un mod „mereu conectat”, în care aplicațiile precum poștă și rețelele de socializare pot fi actualizate chiar și atunci când mașinile par adormite, așa cum vedeți astăzi pe majoritatea smartphone-urilor și tabletelor.

Însă Intel și-a promovat familia Atom de proiecte System-on-Chip (SoC) pentru această piață, cel mai recent cu o actualizare la produsul Atom de 32 de nm într-o platformă cunoscută sub numele de Clover Trail și vândută sub numele de Atom Z2760. Deși Clover Trail nu a avut performanțele liniei Core, utilizează mult mai puțină putere, deci este potrivit pentru proiecte fanless (care nu este Ivy Bridge) și acceptă deja funcția mereu conectată, oferind în același timp compatibilitate x86 și suport legal Windows.

La CES, Intel a anunțat o urmărire numită Bay Trail, care va fi un cip quad-core de 22 nm. Acesta va oferi până la de două ori performanța și va fi la timp pentru sezonul de vacanță 2013.

Deci, Intel are de fapt două platforme foarte diferite: Core, cu mai multe performanțe, dar cu o durată de viață mai mică a bateriei, potrivite pentru moment pentru proiecte cu fani; și Atom, cu mai puține performanțe, dar cu mult mai multă durată de viață a bateriei și care lucrează în modele fără fani. Din nou, Intel a spus că vom vedea Core Ultrabook-uri cu o putere de proiectare termică (TDP) de 10 wați sau mai puțin, în timp ce CloverTrail are un TDP sub 2 watt.

În unele moduri, soluțiile AMD sunt mai simple. Kabini A6 28nm și A4 SoC ar putea funcționa în modele mai mari cu fanii, dar în schimb compania va împinge Temash, în esență o versiune cu putere mai mică a aceluiași cip. AMD are în prezent o versiune cu putere scăzută a cipului său Brazos 2.0, cunoscut sub denumirea de Z-60 sau Hondo, dar nu a avut prea multă tracțiune. Cu temash, însă, AMD spune că va putea oferi versiuni dual-quad și core care folosesc mai puțin de 5 wați.

Cu siguranță se pare că Temash ar trebui să ajungă pe piață înainte de Bay Trail, ceea ce ar însemna că AMD ar fi primul pe piață cu un design fără fan, cu patru nuclee x86.

Desigur, pe piața tabletelor, ambele companii se confruntă cu concurență de pe iPad, tablete Android și chiar Windows RT. Acestea rulează pe procesoare mobile, unde sunt deja obișnuite modele quad-core, fanless, datorită cipurilor Nvidia, Qualcomm, Samsung și altele. Toate aceste companii au anunțat doar versiuni noi și este probabil să auzim mai multe detalii la Mobile World Congress. Apple își face propriile cipuri și este probabil să își actualizeze produsele și în acest an.

Cu toate acestea, totuși, 2013 pare a fi în mare parte un an de îmbunătățiri incrementale în ceea ce privește performanța pe desktop-uri, dar un accent mai mare pe crearea de notebook-uri subțiri, convertibile și tablete, care pot fi mai ușoare și vor avea o durată de viață mai bună a bateriei. Acest lucru este foarte diferit de ceea ce eram obișnuit în schimbările procesoarelor din trecut, dar se potrivește cu modul în care piața se mișcă astăzi.