Concurența Lte se încălzește cu știrile cu mediatek, cu Broadcom

Șansele sunt mari că dacă ați folosit un smartphone actual în America de Nord sau într-adevăr oriunde într-o rețea LTE, ați folosit un modem Qualcomm.

Desigur, LTE este o piață mare și în creștere, așa că nu este prea surprinzător faptul că, în cursul lansării către Mobile World Congress, la sfârșitul acestei luni, o serie de producători de cipuri introduc noi cipuri și noi soluții LTE, cu mai multe șanse să vină la spectacolul în sine și vizat să ia o parte din piața respectivă.

Broadcom, cunoscut pentru jetoanele sale de comunicații, și-a anunțat soluția LTE la emisiunea de anul trecut. Însă, compania a achiziționat divizia mobilă Renesas și a trecut la această tehnologie LTE. Săptămâna aceasta a anunțat un nou chipset conceput pentru smartphone-urile 4G LTE care va costa sub 300 USD. Aceasta include o platformă care acceptă actualul M320 dual-core (cu două nuclee ARM Cortex-A9), precum și un viitor M340 quad-core (cu nuclee Cortex-A7), datorită eșantionului din prima jumătate a acestui an. Ambele includ grafică PowerVR Imagination Technologies și rulează Android KitKat. Platforma acceptă viteze de 150 Mbps Categoria 4 pe rețelele FDD-LTE și TD-LTE, precum și 42Mbps 3G HSPA + și 2G. Broadcom spune că platforma a fost deja validată pe mai mult de 40 de rețele și 20 de țări, iar se pare că Samsung va folosi M320 în unele telefoane.

Între timp, MediaTek și-a anunțat soluția de înaltă performanță, un SoC octa-core cu suport pentru vitezele LTE categoria 4. Acest cip, numit MT6595, are patru dintre noul model Cortex-A17 de la ARM, precum și patru procesoare Cortex-A7 în ceea ce ARM numește o configurație mare.LITTLE.

MT6595 are, de asemenea, imagini și imagini PowerVR6 Imagination Technologies pentru înregistrare și redare video H.265 Ultra HD și poate suporta până la o cameră de 20 megapixeli și 2.560 de 1.600 afișaje. Aceasta acceptă categoria 4 pe FDD și TDD LTE cu până la 150 Mbps și pe legătura ascendentă de 50 Mbps, precum și pe HSPA +, TD-SCDMA și suport EDGE pentru rețelele 3G / 2G. MediaTek spune că acest cip va fi disponibil comercial în prima jumătate a acestui an, cu dispozitive preconizate în a doua jumătate.

Separat, ARM spune că A17, care a fost anunțat și în această săptămână, ar trebui să ofere o eficiență mai bună și cu 60% mai multă performanță decât Cortex-A9, care se află în numeroase procesoare actuale. În mod eficient, aceasta pare a fi o versiune reînnoită a A12. ARM spune că A17 vizează produse de gamă medie (în comparație cu A57 pe 64 de biți, anunțat anterior). Și ARM a introdus de asemenea procesoarele grafice Mali-T720 și procesoarele video Mali-V500, destinate și produselor de gamă medie. ARM spune că aceste nuclee ar trebui să fie incluse în produse în 2015, deși anunțul MediaTek sugerează că vom vedea A17 mai devreme.

Un fundal puțin: LTE înseamnă de fapt Evoluția pe termen lung, iar termenul a fost menit să descrie următorul pas în progresia standardelor wireless în seria GSM / UMTS - tipul de comunicații wireless utilizate în majoritatea lumii. Marea competiție a GSM a fost standardul CDMA 3G al Qualcomm, iar soluțiile LTE de la Qualcomm acceptă de obicei și CDMA. În acest moment, LTE este standardul comun pentru rețelele 4G care sunt construite în întreaga lume. (O evoluție a GSM numită HSPA + este uneori considerată de asemenea 4G, dar este probabil să rămână mai mult un pas în jos din rețelele LTE; în timp ce alternativa WiMax este eliminată treptat.) Dar LTE vine în principal în două forme: FDD-LTE (pentru Frequency Division Duplexing), care stă la baza rețelelor LTE majore din America de Nord și cea mai mare parte a Europei de Vest, și TDD-LTE (pentru divizia de timp în duplexing, redată uneori ca TD-LTE), care este împins de companii precum China Mobile, și pare a fi mult mai important în Asia.

Acestea sunt destul de asemănătoare, cu diferența care apare mai ales în stratul fizic, astfel încât deseori aceleași cipuri pot suporta ambele standarde, precum și o varietate de tehnologii wireless anterioare. Dar în cadrul categoriei, producătorii diferiți au cipuri care acceptă diferite benzi wireless și diferite versiuni de LTE. Majoritatea cipurilor LTE de ultimă oră acceptă viteze LTE categoria 4, teoretic până la 150 de megabits pe secundă.

În ultima vreme, am auzit multe despre suportul pentru LTE-Advanced, tehnic versiunea 10 a standardelor LTE. Într-adevăr, la Mobile World Congress de anul trecut, o serie de vânzători vorbeau despre suportul pentru LTE-Advanced, în special o tehnologie numită agregare de transportatori, care permite o legătură de transportator fără fir împreună două canale wireless de 10 GHz, chiar dacă nu sunt contigente cu atinge viteza LTE categoria 4. Acest lucru este deosebit de important pentru transportatorii care au benzi de spectru diferite.

Qualcomm a fost pionier pe piața LTE, iar modemurile sale sunt practic în toate telefoanele „4G LTE” utilizate de către principalii transportatori din SUA, fie că aceste modeme sunt integrate în procesoarele de aplicații Snapdragon ale firmei sau dacă sunt modeme discrete asociate cu un procesor de aplicații de la o altă companie. (De exemplu, deși nici Qualcomm, nici Apple nu vor confirma acest lucru, toate țărmurile indicatoare indică iPhone-urile că toate folosesc astfel de modemuri.) Qualcomm a fost printre primii care au anunțat suportul LTE-Advanced.

Au existat alți vânzători pe piață, cu Renesas, Altair și Marvell, dar au avut o cotă de piață mult mai mică - mai ales în Asia. În perioada anterioară Congresului Mondial Mobil de anul trecut, Nvidia și-a anunțat modemul soft Icera i500 și procesorul integrat Tegra 4i. Deși nu am văzut încă niciun telefon, Nvidia spune că modemul a fost calificat de o serie de operatori.

Intel livrează modemul său discret XMM 7160 LTE, care funcționează doar cu FDD și care este utilizat în Samsung Galaxy Tab 3 pe unele piețe. Următorul pas va fi XMM 7260 (FDD- și TDD-LTE Cat 6 plus 3G HSPA + și 2G) mai târziu în acest an. În timp ce Intel și-a anunțat cipul SoFIA, care integrează un modem și un procesor ATOM pentru smartphone-uri low-end, versiunea 2014 este programată să fie doar 3G, în timp ce versiunea LTE nu este programată până în 2015.

Unele companii mai mici au și cipuri. Supleta asiatică Spreadtrum are deja banda sa de bază SC9610 TD-LTE și ar trebui să elibereze SC9620 (TD-LTE / FD-LTE) în acest an, în timp ce RDA Microelectronics intenționează să lanseze prima sa bandă LTE, RDA8890, în 2015.

Desigur, există diferențe mari între diferitele seturi de cipuri, deoarece există două standarde de duplexare diferite și tot felul de benzi utilizate pe piețe diferite de pe glob. De exemplu, aceasta este o prezentare Qualcomm care arată cum a avansat suportul LTE de-a lungul anului.

Sprijinul pentru mai multe standarde este important pentru companiile care creează produse la nivel global, deoarece de multe ori ei ar prefera să aibă un produs care funcționează peste tot. Desigur, am văzut o serie de produse diferite pe piețe diferite - cum ar fi telefoanele de la Samsung care folosesc procesoarele Exynos ale companiei pe unele piețe, dar procesoare Qualcomm în altele.

Vezi cele mai bune fotografii de la MWC 2014!

Sunt sigur că vom vedea anunțuri mult mai multe cipuri între acum și sfârșitul Mobile World Congress; așteptați mai multe procesoare mobile pe mai multe nuclee, pe 64 de biți, pe tot parcursul anului. În unele privințe, îmbunătățirile conectivității și creșterea concurenței în LTE, se pot dovedi una dintre marile povești.