Parcurgând drumul către orașe inteligente

Apartamentul meu din Jersey City se află la aproximativ jumătate de mile de râul Hudson, așa că nu m-am îngrijorat niciodată de inundații. Apoi uraganul Sandy a lovit. Din cauza furtunii de furtună și a valului mare, șase metri de apă s-au ridicat pe strada din afara ușii mele din față, acoperind complet mașinile parcate pe stradă. În momentul în care furtuna s-a încheiat, 53 de oameni și-au pierdut viața, 250.000 de vehicule au fost distruse, iar pagubele totale au costat zona din New York cu peste 18 miliarde de dolari. Aceasta a ridicat o serie întreagă de întrebări: Una dintre cele mai urgente este, cum putem preveni ca dezastrele de acest fel să afecteze orașele noastre în față?

Orașele sunt motoarele inovației umanității, prin necesitate. Mai mult de jumătate din populația lumii trăiește în orașe, iar în țările dezvoltate, aproape 75 la sută trăiesc în zone urbane. Densitatea populației creează creativitate, dar pune și o încordare incredibilă asupra mediului - și asupra locuitorilor orașelor. În această problemă, explorăm modalitățile prin care tehnologia este utilizată pentru a face orașele mai inteligente și mai bune.

Unul dintre cele mai interesante proiecte de urmat este Smart City Challenge lansat de Departamentul Transporturi. DOT a primit propuneri din 78 de orașe, iar Austin, Columbus (OH), Denver, Kansas City (MO), Pittsburgh, Portland (OR) și San Francisco concurează acum pentru o subvenție de 50 de milioane de dolari. O idee este crearea unei infrastructuri care să interacționeze direct cu vehiculele. Ideea este că orașul ar putea regla dinamic modelele de trafic în timp real pentru a se adapta accidentelor sau condițiilor meteorologice. Gândiți-vă la Waze ca la un întreg oraș.

Conectarea mașinilor și a infrastructurii urbane este un proiect mare și complex, dar nu toate soluțiile inteligente ale orașului trebuie să fie complicate. În momentul de față, locuitorii Bostonului pot folosi o aplicație simplă pentru a raporta găurile. Street Bump funcționează în fundalul telefoanelor lor, folosind accelerometrul și GPS-ul pentru a înregistra automat locațiile de gauri în timp ce se deplasează. Orașul analizează apoi datele și are cele mai proaste găuri completate după cum este necesar. Cel mai bun lucru despre acest tip de tehnologie este că poate funcționa în orice oraș. Nevoia civică este aceeași, codul este același; tot ce avem nevoie este aceeași voință politică.

Desigur, o analiză a orașelor inteligente nu ar fi completă fără o discuție despre autovehiculele care se auto-conduc. În ultimele luni, mașinile autonome au trecut de la un concept interesant la o realitate pe drumurile noastre. Fiecare producător auto important experimentează cu autovehiculele cu autovehicul. Uber investește milioane pentru a dezvolta taxiuri autonome care pot înlocui flota actuală de șoferi umani. Și fiecare actualizare Tesla preia puțin mai mult controlul de la driver și îl pune în mâna unui computer. Promisiunea aici este mai mult decât o simplă automatizare: vehiculele cu autovehicule vor însemna mai puține congestii, drumuri mai sigure și navete mai rapide.

Drumul către orașe mai inteligente va fi accidentat. Sectorul privat inovează pentru profit, dar orașele sunt mai greu de condus. Dezvoltarea acestor noi tehnologii va necesita conducerea politică și contribuabili dispuși. Dar instrumentele sunt astăzi aici. Povestea noastră de copertă din această lună arată că este posibil.

În cele din urmă, vreau să le mulțumesc prietenilor noștri de la ExtremeTech pentru că ne-au permis să aducem această acoperire cititorilor PC Magazine. Jamie Lendino și echipa sa de scriitori uimitori împing aceste granițe în fiecare zi. Puteți povești de acest fel la ExtremeTech.com.