PC-urile nu se prăbușesc doar din cauza Windows 8

IDC a lansat recent prognoza vânzărilor de PC-uri pentru ultimul trimestru și a spus că livrările de PC-uri au scăzut cu 13, 9%. Acesta a dat vina pe Windows 8, dar nu sunt sigură că această analiză este complet corectă. În timp ce alții au menționat Windows 8 ca un factor cheie în declinul abrupt al PC-urilor, există și alte straturi pentru această ceapă, iar Windows 8 este doar unul dintre ele.

Windows 8 fiind un sistem de tranziție cu siguranță a jucat un rol, dar cred că și factori precum ciclurile de actualizare sunt vinovați. Chiar dacă tableta nu ar fi fost inventată, industria de calculatoare ar face încă aceste provocări; în aceste zile, consumatorii se țin pur și simplu de PC-urile lor atât timp cât pot. Nu doar că consumatorii nu se simt inspirați să facă upgrade, ci că notebook-ul pe care l-au folosit este suficient de bun.

Într-o anumită măsură, același lucru s-a întâmplat și în cazul conturilor de întreprindere și, dacă Windows 8 este de vină deloc, ar fi în ceea ce privește achiziționarea de IT. Cumpărăturile întreprinderilor mari s-au orientat adesea către prima jumătate a anului. Datorită faptului că mulți clienți IT nu sunt cei care adoptă timpuriu noile sisteme de operare, nu am văzut niciodată cumpărături de cantități mari în această perioadă de timp pentru factori tradiționali de formă a PC-ului.

Zilele în care privim calculatorul ca un reper pentru sănătatea industriei tehnologice s-au încheiat. Mulți cumpărători de PC pur și simplu nu apreciază calculatorul atât cât au fost. În schimb, valoarea din ochii cumpărătorilor s-a mutat la mobil prin intermediul smartphone-urilor și tabletelor. Acest lucru este valabil atât pentru consumatori, cât și pentru întreprinderi. PC-urile continuă să joace un rol în viața multor oameni, dar nu sunt la fel de centrale ca altădată. Tabletele și telefoanele inteligente s-au înfipt în locul lor.

Dacă este ceva, viitorul PC-ului este unul cu costuri foarte mici. Le cumpărăm pentru că avem nevoie de ele, dar nu neapărat pentru că sunt foarte apreciate. Desigur, segmentele de piață de ultimă generație vor valora în continuare factorul tradițional de formă al PC-ului, dar aceasta este o nișă mult mai mică în comparație cu piața de masă. Aceasta nu înseamnă că consumatorii sunt gata să alunge PC-urile din mixul lor digital cu totul. Le vedem doar pe modelele actuale mai mult sau dacă au nevoie să cumpere un computer, acesta va fi cel mai ieftin pe care îl pot găsi pentru a satisface nevoile de bază ale PC-ului. PC-urile la un preț mai mic sunt „suficient de bune” pentru a răspunde oricăror nevoi satisfăcute de tablete sau telefoane inteligente.

Răzbunarea lui Steve Jobs

În coloana de săptămâna trecută am menționat că Steve Jobs spera ca Apple II, și apoi Mac, să fie liderul pieței în calculatoare. Dar clonele IBM și Microsoft au furat tunetul lui Jobs și au dominat spațiul PC-ului timp de zeci de ani.

Dacă descărcați un alt strat de ceapă, vedeți un alt motiv cheie pentru scăderea cererii de către PC-uri. Într-un sens, Jobs a livrat în cele din urmă un PC care a oferit Apple o armă împotriva Microsoft și a clonelor IBM PC dominante: puteți argumenta că Jobs a obținut în sfârșit platforma dominantă a viitorului cu iPad. Cu această tabletă Apple a inversat averea vânzătorilor de computere. All Things D a publicat atât numerele IDC cât și Gartner pentru primul trimestru 2013 și au scris despre îndrumările ambelor companii pentru vânzările de calculatoare pentru restul anului.

„În acest moment”, a scris Arik Hesseldahl din All Things D, „trebuie spus că o mare parte din vina pentru daunele aduse întreprinderilor de PC ale tuturor companiilor din întreaga lume pot fi puse la picioarele Apple: Vânzări de iPad-ul, brandul mondial de tablete din lume, are foarte multe de-a face cu prăbușirea vânzărilor de PC-uri."

Când Jobs a prezentat iPad-ul a spus că acest produs va conduce epoca post-PC. Cred că știa că tableta sa a fost reinventarea PC-ului pe care a căutat să-l aducă pe piață și că, de fapt, ar provoca declinul PC-urilor, chiar dacă aceasta a însemnat canibalizarea cotei de piață pentru Mac ”și„ până la momentul când a introdus iPad avea la dispoziție tot hardware-ul, software-ul și serviciile necesare pentru conectarea iPad-ului la ecosistemul său. Chiar și cu o scădere a Mac-urilor, el a fost izolat de impactul unui declin al vânzărilor Mac asupra afacerii sale.

Pe de altă parte, HP, Dell, Acer și alți OEM-uri de PC care au fost conduse în totalitate de PC simt șocul declinului PC-ului; spre deosebire de Apple, acestea nu sunt izolate de impactul acestor scăderi puternice ale cererii de calculatoare. Singura lor speranță este că Microsoft poate furniza software-ul și serviciile cheie pe care le pot utiliza pe tablete și convertibile. Cu toate acestea, poate fi prea târziu, având în vedere avizul puternic al Apple în tablete, ca să nu mai vorbim de concurenți precum Samsung, Amazon și alții care, în multe feluri, sunt mai bine izolați prin propriul ecosistem de produse și servicii.

În timp ce Jobs nu mai este cu noi, cred că știa că acest lucru se va întâmpla. Poate că ultimul său act major a fost să ne ofere iPad-ul; răzbunare finală pentru anii săi de trudă pe piața PC-urilor unde a fost întotdeauna # 2, în ciuda faptului că a fost devreme cu multe dintre inovațiile care au dus PC-urile în masă. Dacă Jobs ar fi alături de noi astăzi, bănuiesc că nu ar fi vărsat să vadă declinul pieței de calculatoare. Mai degrabă s-ar dezvălui de rolul pe care l-a jucat iPad-ul în aducerea concurenților de PC-uri în genunchi.

În timp ce am putea observa un nivel ridicat al cererii pentru PC-uri la sfârșitul acestui an, când laptopurile în stilul clamshell bazate pe costuri reduse vor ieși în perioada vacanțelor, mă tem că ziua cerinței puternice pentru PC-uri se va termina. Urmează să ne așezăm pe spate pe tabletele și smartphone-urile viitoare.