Silicon Valley reinventează autobuzul | doug newcomb

De la servicii de partajare a vehiculelor la vehicule autonome până la Hyperloop, tehnologia transformă transportul personal și îl face mai ieftin, mai rapid și mai sigur. Acum Silicon Valley încearcă să stropească praful său pixie magic pe un concept vechi - autobuzele.

Folosind rutarea în autobuz, spre deosebire de autobuzele reale, mai mulți jucători consacrați și startup-uri tehnologice au introdus diverse mijloace pentru a face transportul comun mai atrăgător. Anul trecut, Lyft a debutat serviciul Shuttle la San Francisco și Chicago, oferind rutele fixe și tarife în timpul orei de vârf.

Uber a testat un serviciu similar în Seattle, numit Uber Hop, împerecheând mai mulți călăreți care călătoresc pe un traseu similar în timpul orei. Săptămâna trecută, Uber a dezvăluit un nou serviciu Express Pool, care grupează persoane care se îndreptau în aceeași direcție generală, dar la locuri de ridicare desemnate, similare cu o stație de autobuz.

Cu piscina Uber Express, este posibil ca pasagerii să fie nevoiți să aștepte câteva minute pentru ca Uber să calculeze o rută de carpooling și să găsească călăreți bine potriviți, apoi să parcurgă câteva blocuri pentru a-și face cursa. Însă Uber spune că serviciul reduce tarifele pentru pasageri cu 50% comparativ cu un UberX și este mai ieftin decât un pool Uber punct la punct.

Reducerea costurilor călătorilor și a traficului urban

În timp ce Express Pool aplică pur și simplu o rutare asemănătoare cu autobuzul pentru afacerile sale existente și vehiculele obișnuite, alte startup-uri îi încurajează pe călători să urce la bordul autobuzelor reale.

Exemplul cel mai evident este Chariot, un serviciu de van-pooling achiziționat de Ford în 2016, care acum operează în șase orașe americane și a fost lansat recent la Londra. Chariot folosește autoutilitarele Ford Transit cu 15 locuri și o aplicație pentru rutele populare cu sursă de aglomerație, pentru a reduce costurile de transport și transportul urban al călăreților; clienții din întreprindere primesc Wi-Fi la bord.

Recent, Citymapper a relansat un serviciu de autobuz în Londra. Compania a început viața ca o aplicație de tranzit public care colectează date valoroase despre modelele de călăreți. Anul trecut a pornit un serviciu Smartbus care a exploatat aceste date pentru a umple găurile în tranzitul public al Londrei și a operat o rută populară de noapte în estul Londrei.

Serviciul de autobuz al Citymapper folosește o aplicație dedicată, cu funcții de urmărire și programare, în timp ce autobuzele sale mari și mici sunt echipate cu porturi USB și afișaje plug-and-play pentru care călătorii pot folosi. Compania face pipă în muzică pop și creează „busmojis” pe afișele de bord pentru a avertiza călătorii atunci când se apropie de opriri.

Ca și Uber, Citymapper s-a topit cu birocrație de-a lungul iazului. În Londra, orice vehicul care transportă nouă sau mai mulți pasageri este considerat autobuz, iar autobuzele trebuie să se oprească în locații fixe. Vehiculele cu opt sau mai puțini pasageri sunt vehicule de închiriat private și pot ridica oricine doresc.

Având în vedere că Citymapper își mută locațiile de ridicare din cauza cererii, având locații fixe de preluare învinge scopurile serviciului său. Deci, deocamdată, se lipește de flotele autoutilitarelor Mercedes Viano cu opt locuri, astfel încât să se poată califica ca vehicule de închiriat private. Este „un pic ca un autobuz, pentru că are opriri cam ca un taxi, deoarece îl rezervi și are locuri garantate”, spune președintele Citymapper, Omid Ashtari.

Nu există nici o îndoială că industria de autobuze stodgy are nevoie de o revizuire tehnologică. În calitate de membru al consiliului de conducere pentru SXSW Accelerator, am revizuit amplasamentele mai multor startup-uri bazate pe autobuz care răspund unei nevoi, cum ar fi colectarea autobuzelor pentru concerte și evenimente sportive. Și are sens să mutați mulți oameni împreună într-un autobuz mare, mai degrabă decât în ​​vehicule mai mici, așa cum se arată în această comparație.

Majoritatea oamenilor din SUA obișnuiesc să aibă propriul vehicul și independența lor. Și în afară de poate un burlac / burlațet sau un autobuz pentru petreceri de vacanță, ați avut vreodată o experiență plăcută cu călăritul într-un autobuz? Nici eu. Așa că mă întreb dacă Silicon Valley va avea probleme pentru a atrage călăreții.