Ce este cloud computing

Ce este norul? Unde este norul? Suntem în nor acum? Acestea sunt toate întrebările pe care probabil le-ai auzit sau chiar le-ai pus. Termenul „cloud computing” este peste tot.

În termenii cei mai simpli, cloud computing înseamnă stocarea și accesarea datelor și programelor pe Internet în loc de hard disk-ul computerului. Norul este doar o metaforă pentru Internet. Se întoarce la zilele de diagrame și prezentări care ar reprezenta gigantica infrastructură de server-fermă de pe Internet ca nimic altceva decât un pufos, alb cumulus, acceptând conexiunile și eliminând informațiile în timp ce plutesc.

Despre ce nu este vorba despre cloud computing este hard disk-ul. Când stocați date sau executați programe de pe hard disk, asta se numește stocare și calcul local. Tot ceea ce aveți nevoie este apropiat fizic de dvs., ceea ce înseamnă că accesarea datelor dvs. este rapidă și ușoară, pentru acel computer sau pentru alții din rețeaua locală. Eliminarea hard disk-ului tău este modul în care industria computerului a funcționat zeci de ani; unii ar susține că este în continuare superior cloud computing, din motive pe care le voi explica în scurt timp.

De asemenea, norul nu se referă la a avea un hardware sau server de stocare dedicat rețelei (NAS) în reședință. Memorarea datelor pe o rețea de acasă sau de birou nu contează ca folosirea norului. (Cu toate acestea, unele NAS vă vor permite să accesați de la distanță lucrurile pe internet și există cel puțin un brand de la Western Digital numit „My Cloud”, doar pentru a păstra lucrurile confuze.)

Pentru a fi considerat „cloud computing”, trebuie să accesați datele sau programele dvs. pe Internet sau, cel puțin, să aveți aceste date sincronizate cu alte informații de pe Web. Într-o afacere mare, este posibil să știți tot ce trebuie să știți despre ce se află în cealaltă parte a conexiunii; ca utilizator individual, este posibil să nu aveți niciodată idee despre ce fel de prelucrare masivă a datelor se întâmplă pe celălalt capăt. Rezultatul final este același: cu o conexiune online, calcularea în cloud se poate face oriunde, oricând.

Consumator vs. afaceri

Să fim clar aici. Vorbim despre cloud computing, deoarece are un impact asupra consumatorilor individuali - aceia dintre noi care stăm acasă sau în birouri mici până la mijlocii și folosim internetul în mod regulat.

Există un „nor” complet diferit când vine vorba de afaceri. Unele companii aleg să implementeze Software-as-a-Service (SaaS), unde afacerea se abonează la o aplicație la care accesează prin Internet. (Gândiți-vă Salesforce.com.) Există, de asemenea, Platform-as-a-Service (PaaS), unde o afacere își poate crea propriile aplicații personalizate pentru a fi utilizate de toți cei din companie. Și nu uitați de puternica Infrastructură ca serviciu (IaaS), în care jucători precum Amazon, Microsoft, Google și Rackspace oferă o coloană vertebrală care poate fi „închiriată” de alte companii. (De exemplu, Netflix vă oferă servicii pentru că este un client al serviciilor cloud de la Amazon.)

Desigur, cloud computing este o afacere mare: piața a generat 100 de miliarde de dolari pe an în 2012, care ar putea fi de 127 de miliarde de dolari până în 2017 și de 500 de miliarde de dolari până în 2020.

Exemple de cloud comune

Liniile dintre calculul local și cloud computing devin uneori foarte, foarte neclar. Asta pentru că norul face parte din aproape tot ce există pe calculatoarele noastre în aceste zile. Puteți avea cu ușurință un software local (de exemplu, Microsoft Office 365) care utilizează o formă de cloud computing pentru stocare (Microsoft OneDrive).

Acestea fiind spuse, Microsoft oferă, de asemenea, un set de aplicații bazate pe Web, Office Online, care sunt versiuni exclusiv pe Internet de Word, Excel, PowerPoint și OneNote accesate prin browserul dvs. Web fără a instala nimic. Aceasta le face o versiune de cloud computing (Web-based = cloud).

Alte exemple majore de cloud computing pe care le utilizați probabil:

Google Drive: acesta este un serviciu de cloud computing pur, cu tot spațiul de stocare găsit online, astfel încât să funcționeze cu aplicațiile cloud: Google Docs, Google Sheets și Google Slides. Drive-ul este disponibil și pe mai multe computere desktop; îl puteți folosi pe tablete precum iPad sau pe smartphone-uri și există și aplicații separate pentru documente și foi. De fapt, majoritatea serviciilor Google ar putea fi considerate cloud computing: Gmail, Google Calendar, Google Maps și așa mai departe.

Apple iCloud: serviciul cloud al Apple este utilizat în principal pentru stocarea online, backup și sincronizarea mesajelor dvs. de e-mail, contacte, calendar și multe altele. Toate datele de care aveți nevoie vă sunt disponibile pe dispozitivul dvs. iOS, Mac OS sau Windows (utilizatorii Windows trebuie să instaleze panoul de control iCloud). Desigur, Apple nu va fi învederat de către rivali: oferă versiuni bazate pe cloud a procesorului de texte (Pagini), foaie de calcul (Numere) și prezentări (Keynote) pentru utilizare de către orice abonat iCloud. iCloud este, de asemenea, locul în care utilizatorii de iPhone merg să utilizeze funcția Găsiți-mi iPhone, care este important atunci când receptorul lipsește.

Amazon Cloud Drive: Stocarea la mare retailer este destinată în principal muzicii, de preferință MP3-urilor pe care le achiziționați de pe Amazon și a imaginilor - dacă aveți Amazon Prime, veți primi spațiu de stocare nelimitat. De asemenea, Amazon Cloud Drive deține tot ce cumpărați pentru Kindle. În esență, este stocare pentru orice produs digital pe care l-ați cumpăra de la Amazon, copt în toate produsele și serviciile sale.

Serviciile hibride precum Box, Dropbox și SugarSync spun că funcționează în cloud, deoarece stochează online o versiune sincronizată a fișierelor dvs., dar sincronizează aceste fișiere cu spațiu de stocare local. Sincronizarea este o piatră de temelie a experienței de cloud computing, chiar dacă accesați fișierul local.

De asemenea, se consideră cloud computing dacă aveți o comunitate de oameni cu dispozitive separate care au nevoie de aceleași date sincronizate, fie pentru proiecte de colaborare în muncă, fie doar pentru a menține familia în sincronizare. Pentru mai multe, consultați Cele mai bune servicii de stocare și sincronizare a fișierelor cloud pentru 2016.

Hardware hardware

Momentan, principalul exemplu de dispozitiv complet centrat pe cloud este Chromebookul. Este vorba despre laptopuri care dispun de suficientă stocare și putere locală pentru a rula sistemul de operare Chrome, ceea ce transformă, în esență, browserul Google Chrome într-un sistem de operare. Cu un Chromebook, tot ce faceți este online: aplicațiile, media și stocarea sunt toate în cloud.

Sau puteți încerca un ChromeBit, o unitate mai mică decât un candy-bar care transformă orice afișaj cu un port HDMI într-un computer utilizabil care rulează Chrome OS.

Desigur, este posibil să vă întrebați ce se întâmplă dacă sunteți undeva fără conexiune și trebuie să accesați datele dvs. Aceasta este în prezent una dintre cele mai mari plângeri cu privire la Chrome OS, deși funcționalitatea sa offline (adică abilitățile non-cloud) se extinde.

Chromebookul nu este primul produs care a încercat această abordare. Așa-numitele „terminale mut” care nu dispun de spațiu de stocare local și care se conectează la un server local sau la o mainframe se întorc de zeci de ani. Primele încercări de produs doar pe Internet au inclus vechiul NIC (Noul computer de internet), Netpliance iOpener și dezastruosul 3Com Ergo Audrey (foto). Ați putea argumenta că toate au debutat cu mult înaintea timpului lor - viteza de apelare a anilor '90 avea roți de antrenament în comparație cu conexiunile accelerate de internet în bandă largă de astăzi. De aceea, mulți ar susține că cloud computing funcționează deloc: conexiunea la Internet este la fel de rapidă ca și conexiunea la hard disk. (Cel puțin este pentru unii dintre noi.)

Argumente împotriva norului

Într-o ediție din 2013 a funcției sale Ce se întâmplă ?, xkcd-caricaturist (și fost robot robot al NASA) Randall Monroe a încercat să răspundă la întrebarea „Când - dacă vreodată - lățimea de bandă a Internetului va depăși pe cea a FedEx?" Întrebarea a fost pusă pentru că, oricât de mare ar fi conexiunea dvs. în bandă largă, este totuși mai ieftin să trimiteți un pachet de sute de gigabyte de date prin „sneakernetul” de avioane și camioane ale Fedex decât este să încercați să îl trimiteți pe internet. (Răspunsul, a concluzionat Monroe, este anul 2040.)

Cory Doctorow, la boingboing, a luat răspunsul lui Monroe drept „o critică implicită a cloud computing”. Pentru el, viteza și costul stocării locale depășește cu ușurință utilizarea unei conexiuni de rețea pe o suprafață largă controlată de o companie de telecomunicații (ISP).

Ăsta e problema. ISP-urile, telefoanele și companiile media vă controlează accesul. A pune toată credința în nor înseamnă că îți pui și toată credința într-un acces continuu și nelimitat. S-ar putea să obțineți acest nivel de acces, dar vă va costa. Și va continua să coste din ce în ce mai mult pe măsură ce companiile găsesc modalități de a te face să plătești făcând lucruri precum contorizarea serviciului tău: cu cât lățimea de bandă folosești, cu atât costurile sunt mai mari.

Poate ai încredere în acele corporații. Este în regulă, dar există o mulțime de alte argumente pentru a intra în norul întreg. Co-fondatorul Apple, Steve Wozniak, a decriptat cloud computing în 2012, spunând: "Cred că va fi oribil. Cred că vor fi o mulțime de probleme oribile în următorii cinci ani".

În parte, asta vine din potențialul de prăbușire. Când există probleme la o companie precum Amazon, care furnizează servicii de stocare în cloud unor companii mari, precum Netflix și, poate scoate toate aceste servicii (așa cum s-a întâmplat în vara lui 2012). În 2014, întreruperile au afectat Dropbox, Gmail, Basecamp, Adobe, Evernote, iCloud și Microsoft; în 2015, întreruperile au afectat Apple, Verizon, Microsoft, AOL, nivelul 3 și Google. Microsoft a mai avut anul acesta. Problemele durează de obicei doar câteva ore.

Wozniak a fost preocupat mai mult de problemele de proprietate intelectuală. Cine deține datele pe care le stocați online? Voi sau compania o depozitați? Luați în considerare de câte ori au existat controverse răspândite cu privire la schimbarea condițiilor de serviciu pentru companii precum Facebook și Instagram - care sunt cu siguranță servicii cloud - cu privire la ceea ce au de făcut cu fotografiile dvs. Există, de asemenea, o diferență între datele pe care le încărcați și datele pe care le creați în cloud în sine - un furnizor ar putea avea o cerere puternică asupra acestuia din urmă. Proprietatea este un factor relevant de care trebuie să vă preocupați.

La urma urmei, nu există un organism central care să reglementeze utilizarea norului pentru stocare și servicii. Institutul de Ingineri Electrici și Electronici (IEEE) încearcă. În 2011 a creat o inițiativă IEEE Cloud Computing pentru a stabili standarde de utilizare, în special pentru sectorul de afaceri. Hotărârea Curții Supreme împotriva lui Aereo ne-ar fi putut spune multe despre drepturile de autor asupra fișierelor din cloud… dar instanța a pasat problema pentru a menține status quo cloud computing.

Cloud computing - cum ar fi atât de mult pe Internet - seamănă puțin cu Wild West, unde regulile sunt alcătuite pe măsură ce mergeți și sperați la cele mai bune.