Cărțile Amazon ar trebui să se deschidă acolo unde sunt cele mai necesare

Când comerțul electronic era nou și oamenii încă se temeau să-și ofere informațiile despre cardul de credit online, Amazon i-a ademenit pe cumpărători cu sloganul „Cea mai mare librărie a Pământului” și promisiunea cărților ieftine livrate la ușa lor.

La vremea respectivă, industria cărților se ocupa foarte mult cu luptătorii importanți; o piesă din ardezie din 1997 despre primele zile ale Amazonului a fost sceptică pentru a spune cel mai puțin („Pământul cea mai mare librărie”? Mai mult ca „Pământul cel mai mic”).

Însă Amazon și-a bătut drumul către vârf. Când livrarea de două zile a fost prea lentă, în 2007 Amazon a introdus propriile sale instalări Kindle și descărcări instantanee. Până în 2011, vânzările de ebook-uri au depășit vânzările de cărți de tipărire pentru prima dată pe Amazon. Ne-am luat rămas bun de la Borders la scurt timp după aceea, în timp ce Barnes & Noble închide aproximativ 15 magazine pe an de peste un deceniu.

În urmă cu cinci ani, se părea că Amazon a reușit să facă ceea ce companiile de tehnologie și-au propus să facă: perturbarea unei industrii tradiționale. Ceea ce nu se aștepta era ca cititorii să reziste. Librăriile din cărămidă și mortar care au rămas și-au văzut vânzările crescând într-un ritm destul de constant din 2015, în timp ce vânzările de cărți electronice au scăzut aproape 19% în SUA anul trecut.

În ciuda succesului pe care Amazon l-a eliminat cu amănuntul, s-a constatat că nu se poate schimba modul în care oamenii se raportează la cărți. Oamenii vor să țină cărți adevărate și să răsfoiască paginile în timp ce sunt înconjurați de alți cititori. Pentru cât de solitar poate fi actul de citire, cititorii sunt o comunitate.

Intrați pe Amazon Books, care s-a deschis astăzi în centrul lucios Time Warner Center din Manhattan. Dar la fel de strălucitor este un templu al capitalismului, Amazon ar trebui să privească spre nord și est. Nu există lipsă de librării în Manhattan, dar Queens - cel mai mare și mai etnic district din New York - are o singură librărie, excelenta, dar foarte mică Librăria Astoria. Iar Bronxul și-a pierdut ultima librărie, un Barnes & Noble, în urmă cu câteva luni.

Organizatorii comunitari intervin; Inițiativa Magazinului Queens tocmai și-a atins obiectivul de a asigura spațiu și finanțare pentru un magazin, iar The Lit Bar încearcă să facă același lucru în Bronx. În calitate de credincios puternic în librăriile independente, doresc ca aceste și alte inițiative să aibă succes. Cu toate acestea, ca persoană a cărei viață a fost formată dintr-o dragoste de lectură, vreau să existe cât mai multe librării - și asta înseamnă librărie corporativă alături de cele comunitare.

Dacă Amazon dorește să facă ceea ce este mai bun pentru sine, va face și ceea ce este mai bun pentru cititori și librării deschise în zonele sărace și din clasa muncitoare care au fost lăsate fără ele.