Apple poate construi o mașină, dar nimeni nu o va cumpăra doug newcomb

Aproape o săptămână nu trece fără ca o companie auto sau tehnică (sau ambele) să anunțe un parteneriat, achiziție sau descoperire în cursa pentru a dezvolta vehicule complet autonome. Dar un nume proeminent lipsește în mod vizibil de la scrum-ul actual și constant de auto-conducere: Apple.

Desigur, Cupertino nu a stat exact pe marginea autovehiculului. Apple a organizat o echipă de dezvoltare a vehiculelor autonome de 1.000 de persoane (înainte de a-l scala), a făcut anchete pentru utilizarea unei instalații de testare din California de Nord pentru autovehicule și a primit recent un permis pentru testarea pe drumurile publice din California, printre alte activități.

În comparație cu alții care se aruncă în tehnologia auto-conducătoare într-un mod agresiv și foarte public, Apple a păstrat un profil caracteristic scăzut cu proiectul său de autovehicul autonom. Ca urmare, aceasta a rămas în urmă.

Așadar, când CEO Tim Cook a dezvăluit detalii despre proiectul auto al autovehiculului auto într-un interviu săptămâna trecută, comentariile sale au fost analizate până la moarte. Nimic din ce a spus Cook nu a fost deosebit de revelator și a făcut ecou din ceea ce spun majoritatea celorlalți din spațiu - tehnologia autonomă va fi un schimbător de jocuri, folosit pentru servicii de partajare a călătoriei și este „mama tuturor proiectelor AI”.

Cook era încă înțelept despre jocul final al Apple, spunând doar că compania se „concentrează pe sisteme autonome”. Mulți au considerat acest lucru pentru a însemna că Apple, la fel ca Google, se bazează pe furnizarea unei platforme software pentru producătorii auto pentru tehnologie de autovehicule, în loc să construiască mașini în sine.

Nu-mi imaginez Apple ca pur și simplu un furnizor din industria auto. Având în vedere competențele de bază care au construit compania într-o centrală tehnologică, Apple ar putea construi în continuare o mașină, deși nimeni nu o va cumpăra vreodată.

Un avantaj distinct

Analistul industriei auto Sam Abuelsamid a subliniat într-o postare recentă Forbes.com că Apple și Google ar putea deveni producători de automobile și să transforme companii auto mai mici în furnizori în scopuri de partajare.

Acest lucru are un sens perfect în cazul Apple, deoarece compania nu este o fabrică de fabricație, în sine. În schimb, după cum subliniază Abuelsamid, este renumit pentru cultivarea asamblării produselor sale la ținute precum Foxconn, Quanta și Flextronics.

Apple nu are prea multe stimulente să concureze într-o afacere cu marjă redusă, cu cheltuieli mari. Dar producerea de vehicule pentru partajarea călătoriilor, în același mod pe care Ford a promis că o va face până în 2021, ar putea oferi Apple un avantaj distinct față de concurenți.

Apple și-a construit afacerea - și a făcut miliarde - prin crearea de produse și servicii cu un design atrăgător, interfețe de utilizator intuitive și de cele mai multe ori, și funcții de care oamenii nu știau că au nevoie, de multe ori în cadrul unei categorii de produse existente. Aceste puncte forte ar putea fi în avantajul Apple dacă, după cum consideră mulți, vehiculele autonome fac ca prețul deținerii și exploatării unei mașini să fie prohibitiv costisitoare și să-și asume taxiul robo.

Fie că folosești Uber Pool, Lyft Line sau chiar iei un taxi sau o limuzină, distribuirea călătoriei este deja stratificată în funcție de costuri și experiență. Apple nu a trebuit niciodată să concureze la preț, datorită propunerii sale unice de valoare. Pot vedea cu ușurință Apple aducând expertiza și flerul său de marketing pe vehicule autonome de partajare pe viitor. Și, desigur, perceperea unei prime pentru asta.