În căutarea vieții pe alte stele

Trimiterea unei sonde către o altă stea și ascultarea semnelor vieții inteligente din altă parte a universului s-au numărat printre proiectele despre care CEO-ul DST Global Yuri Milner a discutat în cadrul recentei conferințe Fortune Brainstorm Tech. Am auzit Milner vorbind despre planul său de a lansa sonde minuscule către Alpha Centauri în cadrul conferinței și rămân destul de intrigați de concept.

Milner a arătat un prototip al sondei minuscule (ilustrat în mână), explicând că ar include patru camere și un radio, cântăresc mai puțin de o uncie și măsoară aproximativ un sfert de centimetru. Milner a spus că tehnologia pentru a produce în masă câteva mii dintre acestea există acum, și intenționează să le lanseze către Alpha Centauri printr-un laser la sol. Cei mai mulți nu vor supraviețui călătoriei, a spus el, dar câteva ar trebui, iar acestea ar putea să ne trimită primele noastre imagini clare ale unui alt sistem stelar.

"Am descoperit spre uimirea mea că în ultimii 15 ani am făcut progrese suficiente pentru a trimite o sondă fără pilot către o stea din apropiere", a spus Milner, menționând că nu există suficientă energie pe planetă pentru a trimite oamenii cu tehnologia noastră au acum. El a spus că dacă am putea lansa o sondă cu 20% din viteza luminii - de 1000 de ori mai rapid decât putem călători acum - sonda ar mai dura 20 de ani pentru a ajunge la cea mai apropiată stea. Cea mai mare problemă este că laserul, „nu este ieftin”, a menționat el în mod sec.

El a spus că Legea lui Moore a lucrat la componentele sondei, care ar fi fost de 100 de ori mai grea în urmă cu 10 ani; iar în tehnologia laser, puterea s-a dublat și, astfel, reducerea costurilor la fiecare 18 luni.

Scopul este să lansezi o astfel de sondă în 20-30 de ani, întrucât tehnologia va fi pregătită să lanseze o astfel de sondă. Odată lansat, ar fi nevoie de încă 20 de ani pentru a ajunge la Alpha Centauri și aproximativ 4 ani pentru a obține fotografiile înapoi, deci ar fi probabil 50 de ani de acum înainte să vedem imagini.

Milner finanțează, de asemenea, un efort de-a lungul liniilor SETI pentru a asculta semnale din viața extraterestră. Aceasta presupune închirierea timpului pe cele mai mari radiotelescoape și folosirea hardware-ului și software-ului nou pentru a trece datele de 1000 de ori mai rapid decât în ​​trecut. El a spus că NASA crede că există 20 de miliarde de planete care au apă, așa cum o face și a noastră și multe alte galaxii dincolo, așa că „este greu de crezut că suntem singuri în univers”.

Dacă găsim, nu suntem singuri în univers, aceasta ar putea fi una dintre cele mai mari descoperiri de până acum. Dar chiar dacă nu, am avea o încredere mai mare în concluzia opusă, dându-ne motive să ne gândim să lucrăm împreună și să ne păstrăm planeta. - Fiecare răspuns este uluitor, a spus Milner.

Întrebat de Adam Lashinsky de la Fortune de ce și-a cheltuit banii pentru aceste proiecte, în loc să combată boala, Milner a spus că nu ar avea sens dacă alte persoane ar încerca acest lucru. El a spus că este o fracțiune de încredere din suma totală de bani care se cheltuie pentru toate și este „risc ridicat, recompensă mare”. El a continuat: „Avem nevoie colectiv de a decide ce procente din banii noștri să investim în întrebări existențiale”.

O mare parte a discuției s-a concentrat pe opiniile lui Milner asupra investițiilor în companii de internet. Milner, despre care se spune că a investit peste 1 miliard de dolari în Facebook în primele zile ale companiei, a declarat că a făcut investiția în 2009, după ce a început o rețea de socializare în Rusia și a privit rețelele de socializare din întreaga lume. A făcut investiții și în alte companii, în special în Airbnb.

Milner a spus că trebuie să priviți înapoi în ultimii 10 ani pentru a aprecia cu adevărat ce au făcut companiile de internet. În urmă cu zece ani, a spus el, plafonul de piață al tuturor firmelor de internet era de 500 de miliarde de dolari; acum este de 2, 5 trilioane de dolari, dintre care trei sferturi sunt în SUA, cu restul în China.

Milner se așteaptă la o creștere suplimentară în următorii 5-10 ani, menționând că doar 45 la sută dintre oamenii din lume au internet astăzi, comparativ cu 75 la sută care au televizor și 65 la sută care au servicii telefonice, spunând că ar putea fi create alte trilioane de dolari. la fiecare cinci ani. Cel mai mult se va întâmpla în SUA, a spus el, dar este posibil să nu ajungă din nou la 75 la sută din valoarea pe care a creat-o în ultimii cinci ani.