Brevetele de observație privind planurile de livrare ale autovehiculelor amazon cu autovehicule | doug newcomb

În timp ce titane tehnologice precum Google, Uber și Apple împreună cu aproape fiecare producător auto de pe planetă au turnat resurse în dezvoltarea tehnologiei de vehicule autonome, gigantul de retail online Amazon a fost relativ liniștit pe acest front. Dar un brevet recent aprobat arată că compania din Seattle ar putea fi gata să facă o mișcare mare în spațiul auto independent.

Brevetul nu sugerează că Amazon intenționează să vândă autovehicule prin Prime. (Imaginați-vă că o mașină nouă este livrată la ușă în mod autonom.) Nici nu va intra pe piața de partajare pentru a concura cu Uber sau pentru a produce tehnologie care se deplasează în mașini cu autovehicule, cum ar fi cel mai recent pivot al vehiculului autonom Google.

În schimb, brevetul, intitulat „Lane Assignments for Automotive Vehicles”, dezvăluie un joc cu imagini mai mari, care se potrivește strategiei de afaceri a Amazon de a livra mărfurile mai eficient. În special, oferă o modalitate de a comunica cu vehiculele cu autovehicul, astfel încât acestea să se poată adapta la modificările fluxului de trafic atunci când navighezi pe cele cunoscute sub denumirea de benzi reversibile care schimbă direcția în funcție de volumul fluxului de trafic și sunt adesea folosite pentru a gestiona deplasarea vehiculului în și în afara zonelor urbane.

Brevetul, care a fost depus inițial în noiembrie 2015, dar acordat la începutul acestei săptămâni, notează că vehiculele autonome "pot să nu aibă informații despre benzile reversibile atunci când se apropie de o porțiune a unei șosele" care le folosește. Și oferă o privire de ce Amazon ar dori să controleze modelele de trafic, în ceea ce privește mașinile cu autovehicule.

Anticiparea benzilor reversibile

Există avantajul evident în ceea ce privește siguranța de a avea mașini cu autovehicule - sau în cazul Amazon, camioane de transport și autoutilitare autonome - care nu conduc greșit în trafic și provoacă o coliziune frontală. Dar faptul că nu poate anticipa benzile reversibile înseamnă, de asemenea, cărucioarele de livrare nu își pot optimiza rutele în avans, ceea ce înseamnă că vor petrece mai mult timp în trafic, lucru pe care Amazon vrea să îl evite.

Brevetul nu dezvăluie prea multe despre propriile planuri Amazon de a dezvolta autovehicule. Dar nu este o întindere pentru a imagina că vehiculele autonome ar putea fi o parte esențială a diviziei Amazon Logistics, pe care a lansat-o în 2012 pentru a prelua un control mai direct asupra rețelei sale de livrare. Și camioanele de transport și autoutilitarele cu autovehicule ar fi o extensie naturală la achiziționarea de către Amazon a firmei de robotică Kiva Systems în 2012, care a ajutat-o ​​să-și automatizeze centrele de distribuție.

Un alt aspect interesant este faptul că diviziunea Amazon care conduce cercetările sale cu vehicule autonome este proiectul său de drone, Prime Air. Și unul dintre inventatorii înscriși pe brevet, Jim Curlander, este consilier tehnic la Prime Air.

Este ușor să reuniți piesele pe baza recentului brevet Amazon și să îl vedeți ca o modalitate prin care autocamioanele de a muta mărfurile mai eficient către consumatori și, în cele din urmă, să elimine șoferii de livrare. Dar cred că există ceva mai mare aici. Atunci când Amazon a intrat pe piețe precum streaming de conținut sau servicii cloud, gigantul de retail online a avut un impact semnificativ. Cu acest brevet, Amazon nu își extinde doar influența asupra tehnologiei auto-conducătoare și a activității de livrare, ci și a modului în care traficul se deplasează în orașe și în afara orașelor, precum și la controlul autovehiculelor auto.