Sony câștigă bătălia, dar pierde războiul | lance ulanoff

Oamenii mă uimesc. Ei cred cu adevărat că, deoarece războiul formatului, toate putem să stăm și să ne bucurăm de un flux constant de playere Blu-ray ieftine, media și conținut. La ce clasă de economie au participat acești oameni?

Victoria Sony la HD-DVD a lăsat un singur format în picioare - și absolut nicio concurență. Lipsa concurenței înseamnă că prețurile sunt probabil să rămână neobișnuit de ridicate sau, chiar mai rău, pot crește. Da, ai auzit corect. Exemple de acest fel abundă: nu căutați mai departe decât piața de bandă largă pentru a înțelege cum funcționează toate acestea.

Ani de zile, companiile locale de cablu au fost singurele ISP-uri în bandă largă pentru principalele zone metropolitane (de fapt, swaths care acoperă mai multe state). Deși unii oameni susțin că DSL - și chiar apelează la telefon - au fost o concurență bună, cred că pentru a concura cu adevărat, trebuie să oferiți servicii comparabile. De fapt, oferirea de servicii mai bune este cea mai bună strategie de concurență. Când s-a ajuns în sfârșit la serviciul de fibre la sediu al Verizon, a fost primul concurent comparabil (sau chiar mai bun) la cablu. Vitezele de descărcare au fost mai mari, iar prețurile au fost aceleași și uneori mai mici. Acum, viteza de încărcare bate câmpul în bandă largă în majoritatea zonelor.

Cea de-a doua parte a acestui model economic bine purtat este acum în zona mea. Inițial, am primit serviciul FiOS de bandă largă și TV cu bandă Verizon pentru mai puțin decât plăteam pentru serviciul de bandă largă și TV Cablevision. Acum, însă, compania de cablu bate Verizon pe preț pentru servicii comparabile și, în unele cazuri, pentru servicii mai bune. Acest lucru este minunat. Aceasta este concurența.

Dar am săpat. Înapoi la Blu-ray.

În prezent, majoritatea playerelor Blu-ray costă în jur de 400 USD și mai mult. Pot să ies astăzi și să-mi cumpăr un player DVD cu sub 100 USD. Atunci de ce mi-aș dori un player Blu-ray? Acesta este un alt exemplu al problemei comparabile a serviciului. DVD playere maxim la conținut de 480p. Acestea redă DVD-uri dual-layer cu 9 GB spațiu de stocare. Blu-ray, desigur, poate livra conținut 1080p, deoarece nivelurile sale de stocare sunt de patru ori cele ale DVD-urilor standard.

Cu toate acestea, consumatorii nu sunt aglomerați la Blu-ray. De fapt, am citit povești despre vânzările Blu-ray în stagnare sau în scădere. Pe de altă parte, vânzările DVD player-urilor cresc. Este destul de ușor de înțeles din perspectiva prețurilor. Dacă calitatea Blu-ray este mult mai bună și filmele adaugă tone mai multe funcții (chiar și posibilitatea de a accesa mai multe funcții pe Internet), cum ar putea DVD-urile standard să fie mai populare?

Iată unde se joacă percepția și unele doze sănătoase de realitate. Din punct de vedere economic, obținem de ce Sony și partenerii Blu-ray, precum Samsung, mențin linia la prețuri. Consumatorii nu au altă opțiune pentru conținut de înaltă definiție, bazat pe disc. Cu toate acestea, ei nu fac sări pe bandwagonul Blu-ray, pentru că nu văd beneficiile. Oricine deține un set HD știe că conținutul standard DVD poate fi ridicat la 1080i prin componentă și chiar prin cablu HDMI. Blu-ray merge la 1080p, dar consumatorul mediu nu poate percepe diferența.

Realitatea acestor căsuțe este că sunt încă PC-uri. Testele proprii ale PC Magazine Labs dezvăluie faptul că practic toți playerele Blu-ray (cu excepția PlayStation 3) durează cât un minut să înceapă să joace un disc Blu-ray. Chiar și mai nebuni, acești jucători (într-adevăr PC-urile Linux în îmbrăcămintea electronică de consum) au nevoie adesea de actualizări de firmware. Când le testăm, de multe ori primul pas este să descărcăm o actualizare, să o înregistrăm pe un DVD standard și să o încărcăm în player. Acesta ar fi în mod obișnuit în momentul în care Joe Consumer își reambalează playerul Blu-ray și îl livrează înapoi la Best Buy. Niciun consumator nu ar pune vreodată această prostie pe un player DVD standard. Râd și eu când văd cât de puțini dintre jucători se livrează cu porturi Ethernet. Cum ar trebui să vă bucurați de toate caracteristicile uimitoare ale Internetului Blu-ray dacă nu puteți accesa online?

Evident, tabăra Blu-ray este confuză despre ceea ce oamenii doresc să facă atunci când vizionează filme acasă. Nu este o experiență interactivă: apucați un bol mare de floricele, vă plimbați pe canapea, înfășurați o pătură caldă în jurul vostru și urmăriți filmul. Și poate vă întrerupeți pentru pauza ocazională de baie. Deci se încheie interacțiunea.

Este timpul ca Sony, Samsung și Panasonic să se apuce de program: Jucătorii lor nu valorează 400 USD. Nu există caracteristici definitorii care să justifice acest preț.

Recent, i-am sugerat Sony că are o ocazie de aur, dacă este de scurtă durată, să lucreze cu partenerii pentru a prețui aceste cutii la 99 USD și să inunde piața cu produsul și toate acele filme Blu-ray. DVD playerele mor, iar oamenii la un moment dat vor trebui să facă upgrade. Problema pentru Sony și companie în prezent este că există încă tone de playere DVD disponibile și o mulțime de DVD-uri noi standard pe rafturi.

Între timp, conținutul HD descărcabil începe să decoleze. Numeroase nume mari intră în spațiu, iar Apple tocmai a anunțat că decalajul enervant dintre disponibilitatea DVD-ului și accesul la descărcarea filmelor iTunes se apropie de final.

Istoria arată că Sony este o companie incredibil de încăpățânată, căreia îi place să controleze formatele. Și chiar dacă formatele nu sunt îmbrățișate sau sunt respinse cu desăvârșire, compania va continua să încerce să le conducă pe piață, folosind platforma suitei sale de produse. Uită-te la Memory Stick și primești ideea.

Poate că Sony va merge altfel. În orice caz, într-adevăr nu există prea mult timp pentru Sony să obțină recompensele victoriei sale.

Obțineți fluxul RSS al lui Lance Ulanoff.

Urmărește-mă pe Twitter!

Mai multe Lance Ulanoff:

• HP va face vreodată o revenire?

• Salariile de război la prețurile de carte Ebook

• Microsoft înșurubează Windows 8

• Căutarea după orice alt nume este încă urmărire

• Cibersecuritatea și falsa speranță

• Mai Mult