Google va fi școlarizat prin detroit (din nou)? | doug newcomb

De mai mulți ani, a existat o tensiune de bază între Detroit și Silicon Valley despre cine știe cel mai bine să construiască mașini. Această rivalitate a fost alimentată parțial de succesul Tesla și de faptul că a captat atenția mass-media și a publicului pentru vehiculele sale de înaltă tehnologie electrică, chiar dacă vânzările sale generale reprezintă o scădere a găleții în comparație cu majoritatea companiilor auto.

Google a fost adesea citat ca un gigant tehnologic care sărind înainte în dezvoltarea sa de autovehicule auto. Uber, care a lucrat agresiv și la tehnologia autonomă, a fost văzută ca o altă amenințare pentru producătorii de mașini tradiționale, așa cum a fost Apple, chiar dacă compania nu a anunțat oficial planurile de a intra în industria auto.

Această perspectivă neplăcută (din punctul de vedere al Big Auto) - care a susținut că companiile auto de 100 de ani erau dinozauri coapte pentru întreruperi de către firme de tehnologie mai nimice - s-a schimbat în ultimul an, din mai multe motive. Tesla a avut probleme recente cu tehnologia sa de auto-conducere și modelul companiei de vânzare directă, capacitatea de producție și solvabilitatea sunt o sursă de speculații în curs între părțile interesate din mass-media și din industrie.

Uber a trebuit să-și mute testele de autovehicul în Arizona după ce a aplicat legislația din California, în conformitate cu reglementările auto autonome, iar ambițiile auto ale Apple par a fi înfiorătoare. Și acum Google se poziționează ca un furnizor de automobile, mai degrabă decât o companie auto și concurent pentru producătorii de automobile.

Însă Google, a cărui companie-mamă Alphabet a pornit proiectul auto fără șofer ca o unitate de afaceri separată numită Waymo luna trecută, ar putea găsi un drum la fel de dur pe care alții l-au parcurs ani întregi, dacă nu chiar zeci de ani.

Waymo este deschis pentru afaceri ca furnizor de automobile

În ciuda presupunerii continue că Google ar concura direct cu companiile auto construind vehicule, în urmă cu doi ani, în cadrul expoziției auto din Detroit, gigantul de căutare a arătat clar că planul este să devii furnizor de automobile. „Cu siguranță nu avem de gând să facem mașini - să fim clar 100%”, a spus Chris Urmson, care la vremea respectivă era directorul proiectului auto auto de conducere Google.

„La un moment dat, vom căuta să găsim parteneri care să construiască vehicule complete și să aducă tehnologia pe piață”, a adăugat Urmsom, care de atunci a părăsit Google. Doi ani mai târziu, Waymo face exact asta.

Duminică, în cadrul expoziției auto din Detroit, directorul executiv și veteran al industriei auto a companiei Waymo, John Krafcik, a apărut pe scena cu un Chrysler Pacifica echipat cu senzori auto-conducători și sisteme de vedere dezvoltate de Waymo. Aceasta nu a fost o veste în sine și în sine; de luni de zile, microbuzele cu camerele auto de conducere Google și senzori care ies din acoperiș au testat tehnologia în California, Michigan și Arizona.

Însă anunțul oficial din Detroit că Waymo este deschis pentru afaceri ca furnizor de automobile și gata să comercializeze un deceniu de cercetare și dezvoltare auto-conducătoare, a confirmat în sfârșit jocul final al tehnologiei Google. Pe lângă lucrul cu Fiat Chrysler, care produce Pacifica, Waymo are deja un alt client auto: luna trecută, Honda a spus că a fost în discuții cu Waymo „pentru a-și integra tehnologia auto-conducătoare în vehicule”.

„Ne-am adus în casă toți senzorii auto-conducători”, a spus domnul Krafcik pe scena din Detroit. "Este conceput și construit de la sol de Waymo, cu fiecare parte fabricată cu un singur obiectiv în minte: să se ocupe în siguranță de sarcina complexă a autonomiei depline."

Dar Waymo Google se confruntă din nou cu expertiza și experiența furnizorilor de automobile veterani precum Continental, Bosch, Delphi, ale căror relații cu companiile auto se întorc de mai bine de un secol în unele cazuri. În cele din urmă, tehnologia Waymo pur și simplu ar putea fi competitivă, mai degrabă decât perturbatoare, iar Silicon Valley ar putea fi învățat încă o dată pe cine știe cel mai bine cum să construiască mașini.