De ce bitcoin se luptă să devină o monedă mainstream | ben dickson

Acum zece ani, whitepaper-ul Bitcoin a pus în scenă ceea ce mulți credeau că va fi viitorul plăților online - sau chiar viitorul banilor în sine. De atunci, Bitcoin a evoluat dintr-un mod geeky, libertar, într-un peisaj de mii de criptomonede și sute de miliarde de dolari.

Dar Bitcoin mai are un drum lung de parcurs pentru a îndeplini viziunea de a deveni o metodă de plată și o monedă majoră. Pe măsură ce criptomoneda a crescut în popularitate și utilizare, provocările sale inerente, tehnice și legale, au devenit mai pronunțate. Și dacă nu poate depăși aceste provocări, Bitcoin nu va deveni niciodată o monedă reală precum dolarul sau euro, după cum consideră unii experți.

Originea Bitcoin a creat mari așteptări

Apariția Bitcoin a coincis cu criza financiară din 2008, care a fost declanșată de prăbușirea mai multor bănci și instituții financiare majore. "Era evident că populația nu poate avea încredere în liderii săi financiari pentru a-și păstra banii în siguranță. Exista un puternic sentiment de anxietate în ceea ce privește structura economiei", spune Ilan Klein, fondatorul Blockchain Sensible, o piață de artă bazată pe blockchain.

Folosind blockchain, o tehnologie ledger distribuită, care permite utilizatorilor să stocheze și să facă schimb de date fără a trece printr-un serviciu terț, Bitcoin a permis plățile peer-to-peer din întreaga lume. Având încredere în bănci și instituții financiare tradiționale într-un nivel record, a fost ușor de văzut Bitcoin ca o soluție la problemele economiei mondiale.

Pasionații de Bitcoin au crezut că criptomonedele vor distruge industria bancară și vor schimba nou peisajul financiar. Însă 10 ani mai târziu, economia s-a redresat, investițiile și serviciile bancare au performanțe egale sau chiar mai bune decât au făcut-o înainte de criza financiară, iar neîncrederea în industria financiară a scăzut în mare parte.

„Anxietatea pare a fi dispărută în cea mai mare măsură, deoarece economia mondială continuă să crească într-un clip constant”, spune Klein.

În mod firesc, băncile își recapătă prestigiul și încrederea pierdută, investitorii și clienții sunt mai puțin preocupați de a găsi metode alternative de stocare a fondurilor lor.

Dar să fim lămuriți: chiar și în punctul culminant al crizei financiare, utilizatorii non-tehnologi au găsit greu să utilizeze Bitcoin și au avut nevoie de o inovație de câțiva ani și un vârf imens în valoarea criptocurrency pentru a atrage o acceptare modestă printre mase.

"În prezent, există peste 228.932 de tranzacții Bitcoin active pe zi, peste 22 de milioane de portofele dețin Bitcoin, 70 la sută dintre oamenii din America sunt conștienți de acest lucru, iar 17, 8 la sută ar lua în considerare cumpărarea acestuia", spune Lisa Cheng, fondatoarea și președintele Vanbex Group, o firmă de consultanță blockchain. „Cu toate acestea, ca formă de plată pentru înlocuirea cărților de credit, mai rămân obstacole tehnice.”

Experiența problematică a utilizatorului Bitcoin

Chiar și după 10 ani, începerea cu Bitcoin nu este ușor. "Este nevoie de un efort destul de mare pentru a începe să folosiți orice criptocurrency… Trebuie să descărcați un portofel, iar unele monede necesită să descărcați și să sincronizați portofelul cu starea actuală de blockchain înainte de a putea valida o tranzacție. Și în funcție de dimensiunea blockchain, acest lucru poate dura un timp ", spune Klein.

De asemenea, utilizatorii trebuie să știe să gestioneze cheile criptografice publice și private, biți de date care să le permită proprietarilor să trimită și să primească plăți pe adrese Bitcoin. Dacă vă pierdeți cheile private sau dacă sunt furate, nu vă puteți recupera fondurile.

Unele portofele Bitcoin, cum ar fi popularul schimb Coinbase, simplifică experiența utilizatorului prin gestionarea cheilor pentru utilizatori. Dar asta împinge sarcina securității asupra acestor companii. Și dacă vor fi încălcate, ceea ce s-a întâmplat destul de des, hackerii vor avea acces la cheile private și la fondurile clienților.

De asemenea, utilizatorii trebuie să se ocupe de faptul că foarte puțini comercianți și comercianți cu amănuntul acceptă Bitcoin. De aceea, ei trebuie să-și convertească bitcoinsul în monedă fiată înainte de a-i putea cheltui, ceea ce adaugă în continuare frecvenței experienței. Pasionații și credincioșii Bitcoin reușesc să trăiască de pe Bitcoin, însă pentru utilizatorii obișnuiți, obstacolele tehnice sunt copleșitoare.

Tranzacțiile Bitcoin sunt lente și costisitoare

Blockchain Bitcoin generează un bloc de 1MB de noi tranzacții la fiecare 10 minute, o constrângere care a fost stabilită intenționat pentru a preveni atacurile în rețea. Dar acest lucru limitează și numărul de tranzacții pe care rețeaua le poate prelucra.

În prezent, Bitcoin poate gestiona șapte tranzacții pe secundă, ceea ce este departe de mii de tranzacții pe care le pot prelucra rețele de plată precum Visa.

Pe măsură ce Bitcoin a crescut în popularitate și încărcarea plăților, este din ce în ce mai dificil pentru rețeaua sa să țină pasul cu cererea, iar uneori devine supraîncărcat cu tranzacțiile neexecutate. Acest lucru a fost valabil mai ales la sfârșitul anului, când prețurile criptomonedelor erau la un nivel record. Utilizatorii trebuiau să aștepte ore și, uneori, zile înainte de procesarea plăților.

Protocolul Bitcoin permite deținătorilor să atașeze taxe la plățile lor pentru a încuraja „minerii”, calculatoarele care verifică și prelucrează tranzacțiile, pentru a acorda prioritate tranzacțiilor lor asupra altora. Dar acest lucru a provocat o concurență între utilizatorii care doresc să-și împingă plățile înaintea celorlalți. În consecință, taxele de tranzacție Bitcoin au urcat uneori mai mult de 50 de dolari.

Aceste taxe de tranzacție ridicate fac ca plățile Bitcoin să fie ineficiente pentru cumpărăturile mici (imaginați-vă că plătiți mai mult de 50 de dolari pentru taxe pentru achiziționarea unei pizza de 10 USD). Tranzacțiile lente și taxele mari contravin viziunii Bitcoin de a fi un sistem electronic de numerar pe care îl putem folosi în scopuri zilnice.

S-au încercat îmbunătățirea vitezei tranzacțiilor Bitcoin. Bitcoin Cash (BCH), o versiune modificată a Bitcoin, care a fost activă în august anul trecut, a crescut dimensiunea blocului de la 1MB la 8MB pentru a susține mai multe tranzacții. Ulterior, a modernizat dimensiunea blocului la 32 MB. Deși este o îmbunătățire, aceasta este încă departe de miile de tranzacții pe care le suportă alte rețele de plată. Și pentru că BCH crește dimensiunea blockchainului într-un ritm atât de rapid, mulți dezvoltatori au refuzat să o susțină.

Un alt efort pentru a aborda problema vitezei tranzacției este Bitcoin Lightning Network, o tehnologie care reduce congestia pe blockchain, permițând utilizatorilor să deschidă canale laterale pentru a efectua plăți între ei fără să le înregistreze pe blockchain - doar tranzacțiile de deschidere și închidere a unei lanțul lateral sunt înregistrate pe blockchain-ul principal. Rețeaua de fulgere este încă în faza de testare și are propriile sale provocări. Dar dacă reușește, ar putea oferi plăți mai rapide și taxe mai mici.

Prețul Bitcoin este volatil

În 2017, prețul unui bitcoin a crescut de la aproximativ 1.000 de dolari la 20.000 de dolari, apoi a pierdut două treimi din valoarea sa în prima jumătate a anului 2018. Aceste fluctuații violente fac ca Bitcoin să nu fie potrivit pentru plățile de zi cu zi. Acesta este în parte motivul pentru care foarte puțini comercianți și comercianți îl acceptă ca metodă de plată. Dar asta face Bitcoin atractiv pentru speculanții și investitorii care doresc să profite de modificările prețurilor.

"Am fost martorii că Bitcoin a fost conceput pentru prima dată ca monedă digitală. În ultimul timp, însă, cu volatilitatea pe piețe, oamenii încep să îl privească ca un magazin cu valoare mai mult decât o monedă reală", spune Vitomir Jevremovic, fondatorul VR All Art, un piață pentru active cu realitate virtuală, alimentate de o criptomonedă.

"Acest lucru este logic nu numai în cazul Bitcoin, ci și cu multe alte criptomonede sau așa-numitele monede. Dacă o monedă este volatilă, există un mic caz de utilizare pentru ele în aplicațiile reale. Speculațiile pe piață sunt de la într-o parte, aducând mai multe părți interesate la masă, ceea ce este bun, dar funcționează și împotriva adopției. Experiențele utilizatorilor în spațiul crypto sunt dificile, iar întregul sector trebuie să înțeleagă că oamenii obișnuiți nu le pasă de cripto; le pasă capacitatea de utilizare și stabilitate."

„Majoritatea noilor monede lansate prin intermediul ICO-urilor și altfel au fost folosite pentru a genera profituri rapide și nu au avut utilizări specifice”, spune Klein de la Blockchain Sensible.

Un ICO este un proces în care o companie își emite criptomoneda proprie pentru a finanța dezvoltarea și operațiunile proiectelor. Majoritatea acestor criptomonede, denumite și „altcoins”, au volume de tranzacționare foarte mici, ceea ce le face predispuse la manipularea prețurilor, adaugă Klein. „Câțiva mineri care se alătură pot avea un efect mare asupra prețului unei monede mici”.

În ianuarie, The Outline a prezentat o poveste în care a descris funcționarea interioară a criptocurrency-ului „pompa și gunoiul”, unde grupurile de persoane angajate în scheme coordonate să înceapă dintr-o dată să cumpere o monedă specifică pentru a crea o apreciere artificială (faza de pompă). Creșterea prețurilor ar atrage alți utilizatori interesați să obțină profituri din monedă, ignorând faptul că mergeau într-o capcană. Atunci când prețul monedei a atins valoarea țintită, escrocii și-ar vinde brusc toate monedele (faza de descărcare), înlăturând profituri uriașe și lăsând investitorii neobservați la rece.

Fiind cea mai mare și mai populară criptocurrency, Bitcoin este mai rezistent la schemele de pompare și descărcare, dar nu este imun. În decembrie, Bloomberg a raportat cum „balenele”, cele 1.000 de persoane care dețin 40 la sută din bitcoins, pot manipula cu ușurință prețul criptomonedei.

Obstacolele legale ale Bitcoin

Utilizatorii pot crea propriile portofele Bitcoin și pot obține criptocurrențe fără să prezinte nicio formă de identificare sau să treacă prin instituții guvernamentale. Guvernele sunt reticente în a aproba o monedă care este în afara controlului lor, mai ales că a devenit un favorit în rândul ciberneticii, piețele negre online și escroci.

Deși nu pot controla Bitcoin, guvernele pot reglementa și controla puternic companiile, schimburile și instituțiile care doresc să se angajeze în criptomonede și ICO. În decembrie, Comisia americană pentru valori mobiliare și schimb (SEC) a avertizat împotriva legalității ICO-urilor și a conformității acestora cu normele de securitate SEC. Cu câteva luni mai devreme, China a interzis ICO-urile în totalitate.

• Cum să cumperi, să vinzi și să urmărești Bitcoin Cum să cumperi, să vinzi și să ții evidența Bitcoin
• În Venezuela, Cryptocurrency este un opresor și o linie de viață în Venezuela, Cryptocurrency este un opresor și o linie de viață
• Cele mai bune portofele Cryptocurrency pentru 2019 Cele mai bune portofele Cryptocurrency pentru 2019

Mai recent, SEC a respins 9 propuneri de fonduri tranzacționate pe schimbul de schimburi (ETF). ETF-urile Bitcoin ar elimina multe dintre obstacolele tehnice ale investițiilor în Bitcoin și le-ar face mai inteligibile și disponibile pentru piețele tradiționale de investiții.

Obstacolele legale adaugă frustrării și obstacolelor investitorilor și comercianților care doresc să ofere clienților opțiuni de plată a criptomonedelor. Aceasta, la rândul său, încetinește adoptarea Bitcoin ca monedă principală.

Viitorul Bitcoin

Toate aceste provocări nu înseamnă că Bitcoin este sortit să eșueze. Dar adoptarea ei s-ar putea să nu se întâmple la fel de rapid cum se aștepta inițial. Până la urmă, încearcă să perturbe o piață și instituții care stau de milenii.

După un deceniu de ascensiuni și coborâșuri, Bitcoin a înregistrat unele progrese și recunoaștere extraordinare ca o monedă rezistentă, indiferent de tulburările politice și economice. Companiile care au evitat anterior sau au ignorat Bitcoin sunt interesate de oportunitățile pe care le pot oferi criptomonedele. Blockchain, infrastructura Bitcoin, își găsește drum și în multe alte domenii dincolo de plăți, datorită naturii sale imuabile și transparente și introduce noi moduri cu totul noi de a conduce organizații și economii. Și inginerii și dezvoltatorii sunt ocupați să remedieze erori, să adauge funcții și să îmbunătățească experiența.

"Atâta timp cât oamenii cred în Bitcoin și există un stimulent pentru mineri să mențină rețeaua operațională, aceasta va exista. Aceasta este adevărata putere a bitcoinului", spune Jevremovic de la VR All Art. "Ceea ce este sigur este că crypto este aici pentru a rămâne, pentru că crypto este în mare parte un cod computer, iar codul se îmbunătățește."