Amd și intel discută despre schimbările procesorului, dar totuși sunt mari acțiuni

În timp ce cipurile de server primesc cea mai mare atenție la conferința anuală Hot Chips, AMD și Intel au folosit ocazia să vorbească despre cipurile pe care le-au lansat mai devreme în an, oferind în același timp ceva mai mult decât comentarii despre procesoarele care urmează să vină.

Înainte de începerea conferinței chiar oficial, AMD, Qualcomm și ceilalți membri ai Heterogeneous Systems Alliance (HSA) împingeau viitoarele specificații HSA concepute pentru a face un SoC (sistem pe chip) cu diferite tipuri de procesoare să lucreze mai bine împreună, cu un model de memorie mai unificat. Inițial, aceasta vizează ca CPU-ul și unitățile grafice on-die (GPU-uri) să funcționeze într-un mod mai unificat, deși suportul pentru alte tipuri de acceleratoare pe matriță va veni mai târziu.

Rețineți că acest lucru este oarecum diferit față de alte abordări, cum ar fi Open CL-ul Kronos Group sau CUDA Nvidia, care sunt concepute pentru a ajuta la gestionarea calculării GPU, dar sunt utilizate cel mai adesea cu grafică discretă.

Totuși, conceptul este foarte similar și, într-adevăr, multe dintre instrumentele și bibliotecile care acceptă lucruri precum Open CL pot fi adaptate la HSA. Ideea este de a facilita realizarea programării paralele, atât pentru procesor cât și pentru GPU, folosind limbaje de programare standard. A avea procesoare cu toate aceste componente care împărtășesc memorie cu lățime mare de bandă este un început bun, dar devin mult mai utile, deoarece dezvoltatorii pot profita cu adevărat de ele.

AMD vorbește de ani buni despre conceptul HSA, iar la Hot Chips, compania a petrecut ceva timp vorbind despre cipurile pe care le-a lansat la începutul acestui an, cunoscute sub numele de Kabini și Richland.

Kabini, care este comercializat ca seria E și capătul inferior al seriei A, folosește nuclee x86 „Jaguar” cu patru nuclee, plus arhitectura Radeon HD 8000 Graphics Core Next (GCN). Compania a spus că acest lucru „ne stabilește pentru calcule eterogene”. AMD a spus că acestea le conferă mai mult de două ori performanțele pe watt din generația anterioară (cunoscută sub numele de Ontario). Kabini folosește 914 milioane tranzistoare și măsoară 105mm ² pe un proces de 28 nm.

Richland, care alcătuiește părțile superioare ale seriei A, este o versiune reelaborată a cipului Trinity, încă fabricată pe un proces de 32 nm. Acest cip are două module cu nuclee CPU Piledriver (fiecare modul are două nuclee întregi și partajează în virgulă flotantă și alte caracteristici), fiecare cu 2MB de memorie cache L2 partajată și un Radeon HD 8000 seria DU11, GPU cu șase unități de calcul. Însă, discuția s-a concentrat în modul în care AMD a fost capabil să îmbunătățească managementul energiei electrice.

Richland adaugă senzori on-die pentru a măsura temperatura, o stare suplimentară de impuls, TDP configurabil pentru OEM și „Intelligent Boost”, care detectează dacă volumul de lucru care rulează pe CPU este sensibil la frecvență. Dacă nu, Intelligent Boost poate accelera procesorul și poate furniza mai multă putere GPU pentru o performanță globală mai bună a sistemului. În general, AMD a spus că Richland oferă o performanță de procesare cu până la 29% mai bună și 41% mai bună decât Trinity și că este cu până la 51 la sută mai eficient decât Redarea în video HD. În testele mele, am descoperit că este încă mult mai lent la sarcinile CPU pur decât la cipurile Intel concurente, dar nu m-am concentrat cu adevărat pe durata bateriei. Richland nu acceptă HSA - specificația nu este complet completă - dar compania a spus că „respectă probabil 60%”. Aceasta va fi înlocuită la începutul anului viitor, cu un cip cunoscut sub numele de Kaveri, care ar trebui să suporte mai multe caracteristici HSA.

În ceea ce privește Intel, aceasta a oferit mai multe detalii despre linia de procesare Core a 4-a generație, cunoscută sub numele de Haswell, care a început să fie expediată acum câteva luni. Este o familie de procesoare dual și quad-core, cu o varietate de opțiuni grafice diferite, incluzând acum o versiune cu DRAM încorporat pentru cele mai înalte variante grafice.

Ca și generațiile recente, Haswell combină nucleele CPU și GPU pe un singur cip cu o memorie cache partajată de ultim nivel și acceptă API-uri de programare standard, cum ar fi OpenCL. Însă unele versiuni ale generației Core a 4-a cu grafică Iris Pro includ, de asemenea, un 128DB suplimentar de eDRAM în același pachet, deși cu o matriță separată.

Cache-ul mai mare permite sistemului să accelereze sarcinile existente. De exemplu, GPU poate acum salva și reutiliza date de la cadru la cadru pentru a îmbunătăți performanța jocurilor 3D. În timp ce nucleele procesorului și GPU folosesc aceleași grupuri fizice de memorie, ele folosesc în continuare indicatoare separate sau adrese de memorie virtuală, deosebindu-l de abordarea mai ambițioasă a Fundației HSA. Dar pare corect să spunem că Intel se îndreaptă în aceeași direcție generală de utilizare a GPU pentru mai multe sarcini de calcul și de a facilita programarea cu suport pentru cele mai recente standarde DirectX 11 și OpenCL.

O mare parte a discuției a tratat modul în care Haswell se ocupă mai bine de gestionarea puterii. Are o nouă stare activă extrem de scăzută (numită S0ix), concepută pentru a permite sistemului să adune informații în timp ce folosește foarte puțină putere. Iar Haswell integrează un număr mare de regulatoare de tensiune separate care erau componente separate în Ivy Bridge și generațiile anterioare.

Alte modificări includ îmbunătățiri la procesarea grafică și media, inclusiv redarea video 4K și video QuickSync cu viteză de patru până la 12 ori în timp real. Nucleul în sine are predicții noi de ramură și alte funcții, iar noile instrucțiuni de calcul includ AVX2, în timp ce cipul adaugă suport pentru memoria tranzacțională pentru baze de date și calcule performante și un suport mai bun pentru virtualizare. Testele mele inițiale pe sistemele Haswell au arătat unele îmbunătățiri ale performanței pe reperele din lumea reală, dar veștile mari de aici par să fie durata de viață a bateriei, unele sisteme precum MacBook Air prezintă îmbunătățiri semnificative.

Intel nu a dat o discuție pe Bay Trail, viitoarea sa SoC pentru dispozitive mobile. Probabil că așteaptă Intel Developer Forum săptămâna viitoare, dar a oferit mai multe detalii despre Atom Z2580, versiunea smartphone a CloverTrail +. Aceasta include două nuclee CPU Atom, împreună cu grafică dual-core (Imagination Technologies 'Power-VR SGX544MP2), un controler de memorie și motoare de codare și decodare video. În comparație cu generația anterioară cunoscută sub numele de Medfield, aceasta a trecut de la un procesor cu un nucleu / două fire, la un design cu două nuclee / patru fire și a îmbunătățit, de asemenea, funcțiile de redare a memoriei, graficii, afișajului și redării de muzică redusă. noi state de gestionare a puterii. În general, Intel a spus că aceasta a furnizat o îmbunătățire dublă a performanței procesorului și o îmbunătățire de trei ori a graficii. (Numărul de referință, în special comparativ cu sistemele ARM, au fost controversate.)

Am sperat că vom auzi mai multe despre Bay Trail de la Intel - până la urmă, se presupune că se află în sistemele de transport pentru sezonul de vacanță - și poate despre Kaveri de la AMD. Dar, totuși, când te gândești la modificările care se petrec pe piața procesoarelor - îndepărtarea de performanță ca fiind cele mai importante criterii și în schimb o concentrare mai mare asupra eficienței energetice și scalabilității - a fost un an destul de intrigant pe piața procesoarelor.