Surpriză mare: astroturfing comcast pentru fuziune twc | sascha segan

Comcast preia o pagină din cartea AT&T în ceea ce privește o mulțime de grupuri comunitare pe care le subvenționează pentru a sprijini fuziunea sa cu Time Warner Cable. Dar să ne amintim: când AT&T a făcut acest lucru pentru a încerca să-și îmbunătățească fuziunea cu T-Mobile, nu a reușit.

Deci, aici vin 'turfers. Așa cum New York Times a raportat duminică, ceva numit „Nutmeg Big Brothers” spune „Comcast a fost un susținător puternic al agenției noastre și al muncii pe care noi o facem”, în timp ce Fundația Dan Marino spune că „Comcast se remarcă în angajamentul său de a ajuta cei cu nevoi speciale ". Observați că nu spun că Comcast ar oferi un televizor sau un serviciu de internet mai bun - doar că distribuie largitatea sa caritabilă.

Comcast se luptă acum cu ceva chiar mai puternic decât argumentul clar împotriva AT&T / T-Mobile, care se referea la uciderea unui concurent pe o piață decent competitivă. Piețele de cablu și internet sunt deja atât de necompetitive încât fuziunea Comcast cu Time Warner Cable nu ar duce la pierderea unei opțiuni a multor persoane. Dar America este doar plină de consolidare. Ne-am săturat de toate companiile aeriene care fuzionează în patru behemoth-uri, astfel încât acestea să nu reducă tarifele atunci când prețurile petrolului scad. Ne-am săturat de Verizon și AT&T, care se ocupă de transportatori wireless mai mici, așa că am tras linia la T-Mobile. Vrem mai mulți jucători, nu mai puțini.

Dintre cele mai recente 200 de comentarii din baza de date FCC, 52 dintre ele par a fi de la persoane umane. Doar unul dintre cei 52 este pro-fuziune și asta este de la un tip care este trist, deoarece Comcast și Time Warner Cable au acceptat să nu concureze în zona sa de metrou și astfel nu poate avea acces la internet de mare viteză.

Ceea ce este și mai uimitor aici este faptul că orașele, statele și grupurile comunitare despre care ați crede că ar fi fost complet astroturfate - și au fost, de către AT&T - și ele sceptice. New York City a trimis o scrisoare cu „îngrijorări serioase”. Santa Cruz a cerut condițiile privind fuziunea. Fundația Națională Hispanică pentru Arte, una dintre acele organizații în care te gândești, „de ce operi pentru o fuziune telecom? are, de asemenea, îngrijorări serioase (în mare parte în jurul Comcast împingând Telemundo peste ofertele conținute în concurență.)

Să auzim oamenii care vorbesc cu FCC. Marc Freshley: „Permiterea unei fuziuni între aceste două companii nu ar face altceva pentru consumator, ci ar crește prețurile și ar permite gigantului să aibă mai multă putere asupra consumatorilor”. Richard Moore: „A fost experiența mea ca atunci când companiile media să devină prea mari, serviciul suferă. Nu uitați decât la behemoth-urile din activitatea de radiodifuziune”. Laura Yingling: „Mai multe voci nu mai puțin”.

Mai multe voci nu mai puțin. Asta ne dorim. Mai multe voci, mai multe opțiuni.

Avem nevoie de concurență. Fuziunea asta nu o aduce.

Dacă piața concurențială ar funcționa efectiv, nu ar exista acest fond imens împotriva acestei fuziuni. Dar, după cum a raportat Gizmodo în urmă cu câteva luni, Verizon a ajuns să acopere 12% din populație cu FiOS. Da, Google construiește fibre, dar încet.

Ascultă, o simt și eu. După cum am povestit înainte, am o singură alegere pentru Internetul de mare viteză acasă: Time Warner Cable. Recent, cablul meu se taie la fiecare două săptămâni sau cam în ultimele două luni. A pâlpâit și s-a stins aseară. De fiecare dată, Time Warner Cable l-a rezolvat cumva de la distanță și apoi s-a întâmplat din nou. Pe o piață reală, aș încerca un alt furnizor să vadă dacă oferă servicii mai bune. Dar nu există niciun alt furnizor care să ofere viteze și volum de date comparabile. Nu există concurență. Nu există nicio alternativă.

Unul dintre gazonele plătite pentru Comcast, Camera de Comerț Hispană din Philadelphia, se lovește de o justificare care se înfrânge. „Compania este un furnizor de bandă largă care știe că clienții săi vor pleca dacă compania ar bloca sau controla accesul la conținut online”, spune acesta. Până unde, mai exact? DSL mult mai lent? LTE strict plafonat? Faceți față, companiile de cablu au America peste un butoi, iar oamenii sunt bolnavi de asta. Potrivit Times , Camera de Comerț Hispană din Philadelphia „a primit 95.000 de dolari de la Comcast în ultimii trei ani”.

Poate există o lume în care o fuziune Comcast / TWC ar avea sens. Aceasta ar fi o lume în care majoritatea americanilor au acces la mai multe opțiuni rapide pentru Internet, unde există o piață vibrantă competitivă care intră în case și unde Comcast și Time Warner Cable trebuie să se unească pentru a face față concurenților lor duri. Nu trăim în acea lume. Și sperăm, FCC va privi în trecut majorete subvenționate ale Comcast și va vedea asta.