Cum companiile îți transformă datele în bani

Cea mai bună descriere a economiei de date provine din AOL, din toate locurile. Furnizorul de servicii Internet cândva puternic acum conduce o afacere ordonată în spațiul de schimb de anunțuri. Site-ul care promovează serviciul este plin și plin de gust, afișând oameni fericiți, partizani și text alb care precizează lucruri precum „Obțineți obiectul cel mai valoros al dvs.” în toate seturile.

„Publicul unui editor este moneda lor”, spune site-ul. „Indiferent cum câștigă bani din conținut - fie prin publicitate, prin abonament plătit sau prin sindicalizare, elementul principal al editorului este datele despre audiență și audiență”.

Este vorba despre marketing de calitate armelor, dar este, de asemenea, o evaluare surprinzător de onestă a inimii care bate media digitală - una care pompează conținutul și preia reams de date de la persoanele care consumă acel conținut. Și undeva, nevăzut, se fac bani din ceea ce vedem și facem online.

Direcționare și retargeting

Bill Budington, un tehnolog de personal superior al Electronic Frontier Foundation, vede căile de colectare a datelor peste tot: identificatori de publicitate în antetele traficului web mobil, browserele cu amprente digitale, urmărirea clienților în magazine folosind date de sondă Wi-Fi, SDK-uri în aplicațiile mobile, și tonuri ultrasonice de la televizor care sunt în afara domeniului auditiv, dar pot fi detectate de aplicațiile de pe dispozitive inteligente pentru a urmări obiceiurile de vizualizare.

Unele date nu sunt încă utilizate - el a spus, de exemplu, că informațiile genetice adunate de 23andMe ar putea fi folosite într-o zi pentru publicitate sau pentru discriminare. Genetica folosită pentru publicitate este ceva dintr-un vis hiper-capitalist al febrei cibernetice; și totuși, este plauzibil.

„Nu există un regim legal pentru protecția acestor date, astfel încât consumatorii trebuie să fie cu atenție pentru el în SUA și să facă alegerile respective”, a spus Budington. "SUA se află în fruntea implementării acestor tehnologii, iar companiile care încep să vizeze mai întâi clienții din SUA. În multe privințe, SUA servește ca loc de joacă pentru economia de date mari, ceea ce înseamnă că cetățenii americani trebuie să fie mai conștient de pericolele ”.

Datele colectate au valoare datorită modului în care sunt utilizate în publicitatea online, publicitate specifică vizată: atunci când o companie trimite un anunț în modul dvs. pe baza informațiilor despre dvs., cum ar fi locația, vârsta și cursa. Anunțurile direcționate, gândul este, nu numai că sunt mai susceptibile să conducă la o vânzare (sau cel puțin un clic), dar ar trebui să fie mai relevante pentru consumatori.

Budington a subliniat că există o latură întunecată a acestui tip de publicitate. "Am vizat reclame care sunt mai potrivite cu dorințele mele și cu dorințele mele… Dar dacă ai pe cineva care are o problemă de abuz de alcool să obțină un anunț în magazinul de băuturi alcoolice…" El a urmărit, lăsând implicația să atârne.

Magazinul dvs. local de băuturi alcoolice probabil nu face publicitate în acest fel, dar comunitățile vulnerabile sunt vizate pentru anumite reclame. Budington a spus că universitățile cu profit, de exemplu, vizează oameni cu venituri mici. „Plătești mii și mii de dolari, iar ei îți dau o diplomă care nu merită hârtia în care este tipărit. Publicitatea vizată are o latură cu adevărat pernicioasă.”

Un subset de anunțuri vizate este retargetingul de anunțuri. Anunțurile retargetate iau în considerare activitatea online anterioară pentru a vă împinge un anunț. De exemplu, urmărirea pixelilor poate fi adăugată pe o pagină web. Când site-ul se încarcă, proprietarul unui pixel de urmărire va vedea că un computer a solicitat respectivul pixel și că l-a încărcat la un moment dat. Poate chiar să capteze informații de identificare despre computerul care a vizitat site-ul.

Aceasta creează experiența neobservantă de a vedea un anunț pe un site web și de a vedea apoi din nou pe un alt site. Anunțul vă „urmărește” pe web, în ​​speranța unui clic.

Acest lucru a dat naștere unei teorii conspirative populare: că telefoanele și dispozitivele inteligente ascultă și apoi vizează anunțuri în funcție de ceea ce spui. Un studiu a eliminat această afirmație, demonstrând că telefoanele mobile nu par să trimită date audio, dar s-a constatat că unele aplicații transmit imagini de captură ale activității dispozitivului. Aplicațiile care foloseau kitul de dezvoltare a software-ului Silverpush (SDK) ascultau beacon-uri cu ultrasunete (așa cum s-a menționat mai sus), dar Google a lucrat pentru a suprima utilizarea acestei tehnologii pe platforma sa Android.

Budington a spus că, în unele cazuri, dezvoltatorii de aplicații pot include urmărirea SDK-urilor fără a înțelege pe deplin implicațiile de confidențialitate pentru utilizatori și poate fără a primi vreodată datele în sine. Uneori, dezvoltatorii sunt plătiți pentru includerea SDK-urilor și le pot include ca instrumente pentru depanare sau colectare de analize. Totuși, operatorii SDK pot primi informații despre comportamentele oamenilor și despre utilizarea aplicației.

În ceea ce privește dispozitivele cu asistenți digitali integrați, cum ar fi Google Home și Amazon Echo, este adevărat că aceste servicii trimit înregistrări ale întrebărilor dvs. înapoi la companiile respective pentru procesare. Cu ajutorul asistentului Google și al asistenților vocali Alexa, puteți asculta chiar și înregistrările la fiecare întrebare pe care ați pus-o vreodată. Budington a spus că, deși companiile au fost clare cu privire la ce tip de date colectează cu aceste dispozitive și servicii, pentru ce folosesc datele acestora este mult mai opac.

Budington nu se așteaptă ca această economie de date să se schimbe, cel puțin fără presiuni externe. Majoritatea eforturilor companiilor de a îmbunătăți confidențialitatea utilizatorilor nu rezolvă, de obicei, ceea ce vede el ca fiind adevărata problemă. "sunt dispuși să creeze filtre de confidențialitate în ceea ce privește alți utilizatori, deoarece acest lucru nu afectează linia lor de jos;

De asemenea, Budington nu vede corecții care vin din Congres. „Nu văd prea multe speranțe pentru asta în SUA”, mi-a spus el. „De multe ori, cred că, atunci când intră în vigoare regulamentul, este prost formulat și aplicat greșit. Și din această cauză, nu ai protecția necesară și de multe ori poți face mai multe daune decât face bine."

Argumentul împotriva poziției lui Budington cu privire la confidențialitate este că publicitatea vizată și colectarea de date din spatele acesteia sunt compensații corecte pentru companiile care furnizează servicii online gratuite. Google, Facebook și Twitter nu ar exista dacă nu ar putea transforma datele utilizatorului în numerar. Nu toată lumea are bani pentru a plăti abonamente sau este dispusă - dar majoritatea oamenilor au valoare pentru agenții de publicitate ca potențiali consumatori.

Acest argument sună gol pentru Budington. "Oamenii nu au o mulțime de opțiuni dacă vor interacționa cu lumea. Majoritatea oamenilor le place să facă poze și să le încarce pe Instagram", a spus el. EFF a creat Badgerul de confidențialitate - o extensie de browser care blochează reclame și trackere - pentru a rezolva această lipsă de alegere. Permite utilizatorilor să comute ce trackere au voie să interacționeze cu experiența lor web și înlocuiește widget-urile sociale și videoclipurile YouTube încorporate cu pictograme de badger pe care telespectatorii trebuie să facă clic pentru a activa (apoi, la rândul lor, sunt transmise informații despre privitor).

Deci, deocamdată, schimbarea vine nu de la companii și autorități de reglementare, ci de la oamenii care sunt anunțați în primul rând.

Datele trebuie să curgă

Fondatorul DuckDuckGo, Gabriel Weinberg, nu este un fan mare al Google. Nu este surprinzător, deoarece DuckDuckGo este o companie de căutare concurentă - dar una care s-a poziționat ca un motor de căutare care nu vă va absorbi datele. Având în vedere numeroasele nișe ale Google (de fapt, Alphabet's), este ușor să uiți cum compania și-a făcut banii. Nu este în primul rând un dezvoltator de sisteme de operare smartphone, un browser web sau chiar o companie de căutare. Google, după cum afirmă repede susținătorii confidențialității, este o platformă publicitară care profită de viziunea enormă pe care o are compania în activitățile utilizatorilor.

„Ceea ce oamenii nu își dau seama este că există acești trackere ascunse pe web care extrag informațiile dvs. personale”, mi-a spus Weinberg. Facebook și Google au implementat majoritatea acestor trackere. "Acest lucru se potriveste cu dominanta lor pe piata de publicitate."

Weinberg nu se preocupă doar de implicațiile de confidențialitate ale colectării datelor consumatorilor. De asemenea, se preocupă de efectele sociale care au apărut ca urmare, în parte, deoarece multe aplicații și servicii adună date în schimbul serviciilor și ajută, de asemenea, la retargetingul publicitar, ceea ce încurajează oamenii să cumpere mai multe lucruri. „Plătești cu datele tale, dar cumperi literalmente și lucruri”, a spus Weinberg.

El a susținut că Facebook și modelul de afaceri Google filtrează ceea ce vedeți pentru a genera clicuri. „Drept urmare, oamenii intră în aceste camere de ecou”, a spus el, amintind eforturile agenților de informații ruse de a semeni nemulțumirea în rândul alegătorilor americani online. „Aceste prejudicii sunt oarecum unice pentru Google și Facebook”.

„Facebook este un internet conținut”, a continuat Weinberg. "Este literalmente ceea ce încearcă să facă în locuri precum India. Internetul este Facebook pentru ei, la fel cum a fost pentru AOL în anii 90 pentru SUA."

Și consecința acestui tip de contenție, a spus el, este că oamenii cred lucruri în care nu ar crede neapărat altfel. Un exemplu profund tulburător: decesele provocate de violența de mob din India care au fost stimulate de zvonuri răspândite prin WhatsApp.

Weinberg consideră că drumul către momentul actual a venit printr-o lipsă de supraveghere sau de reglementare pentru urmărirea online, cel puțin în SUA, care continuă până în prezent. Atâta timp cât site-urile web și aplicațiile au o politică publicată public, companiile pot face mai mult sau mai puțin după bunul plac. El caracterizează în acest fel eforturile de colectare a datelor ale companiilor americane: „Colectați totul și vom da seama ce să facem cu acesta mai târziu”.

În schimb, Uniunea Europeană a introdus recent Regulamentul general privind protecția datelor (GDPR), care impune companiilor să obțină consimțământul utilizatorilor pentru colectarea datelor, printre altele. Acesta este motivul pentru care multe site-uri din întreaga lume ne-au informat simultan pe toți că politicile lor de utilizator s-au schimbat. În această parte a Atlanticului, a fost un inconvenient dezinvolt, dar minor. În Europa, aplicarea GDPR a fost un pas către punerea oamenilor în controlul datelor lor.

Weinberg a spus că rezidenții americani sunt supuși unui web de diferite tehnici de urmărire. Cookie-urile și adresele IP care adună următorii utilizatori pe măsură ce se deplasează de la site-ul web la site-ul web, dar propriul browser web vă poate oferi, de asemenea, în amprentarea browserului, sunt folosiți factori de configurare despre dispozitivul și software-ul utilizatorilor (cum ar fi numărul versiunii browserului) identifica-i.

Mai multe informații de identificare pot fi achiziționate pur și simplu. "Facebook preia datele cardului de credit offline și le amestecă cu site-ul lor", a spus Weinberg, pentru a ilustra lipsa de transparență pe care o vede pe piața de date. "Nu te-ai aștepta la asta. Cu cât este mai mare profilul de date… cu atât mai bine poți fi vizat. Au stimulente pentru a cumpăra și a combina date suplimentare." După interviul nostru, a apărut că Google a încheiat un contract secret cu MasterCard pentru date privind obiceiurile de cheltuieli offline.

Am reamintit lui Weinberg argumentul în favoarea acestui tip de colectare de date și publicitate - că permite companiilor să ofere servicii și aplicații gratuit. El a spus că a auzit o frază care descrie sentimentele sale despre aceasta: „Cele mai bune minți ale generației noastre sunt puse în lucru pentru a vedea dacă oamenii vor face clic pe mai multe reclame”.

„Cred că este o travestire și o risipă de inovație”, a spus el „Cred că este manipulator, conduce consumul și crede lucruri pe care nu vor să le creadă”.

"Unele modele de afaceri care sunt dependente de această nevoie trebuie să se schimbe", a adăugat Weinberg. „Google și Facebook au aspirat profiturile pentru organizații și mass-media, iar dacă aceste profituri ar fi mai bine distribuite, lucrurile ar fi mai bune.”

Weinberg consideră schemele de monetizare ca paywalls, în care vizitatorii unui site plătesc pentru a vizualiza o parte sau tot conținutul site-ului. Revenind la Facebook, el a spus: „Modelele lor de afaceri sunt astfel încât vor fi mai direcționate în timp și mai intruzive”.

Care este rezolvarea? Votul cu picioarele tale - lăsând un serviciu cu politici intruzive - funcționează, a spus Weinberg. El observă însă efectele rețelei de site-uri precum YouTube (care face parte din Google) și WhatsApp (parte a Facebook). „În timp ce îi sfătuiesc pe oameni să părăsească Facebook, sunt și realist și știu că oamenii nu o vor face niciodată”.

Atât forțele exterioare cât și cele din interior par să fie soluția. Reglementarea este importantă, dar Weinberg, la fel ca Budington la FEP, se concentrează mai mult pe instrumentele reale care ar putea rezolva problema colectării intensive a datelor și urmăririi utilizatorilor. Site-urile și aplicațiile trebuie să ofere utilizatorilor modalități reale de a opta, consideră el, iar companiile ar trebui împiedicate să combine date de la alte companii.

În cadrul schimburilor publicitare

Julia Schulman este consilierul principal de confidențialitate al companiei de schimb de reclame AppNexus și vorbește cu încredere ușoară și capacitatea pulmonară a unui scafandru de piele. Fără să respire, mi-a explicat cum AOL One, AppNexus și schimburile de anunțuri ca acestea conectează persoane care au site-uri web și doresc anunțuri cu persoane care au anunțuri care doresc să apară pe site-uri.

- Suntem țevile, spuse ea cu o cruzime. Este o poziție neutră cu atenție, care subliniază locul angajatorilor ei într-o rețea mai mare de interese. AppNexus și companii similare pun la dispoziția clienților o platformă pentru partea cererii (DSP) care servește ca un tablou de bord pentru achiziționarea de reclame. Persoanele cu reclame pot apoi să decidă publicul pentru anunțuri: persoane dintr-o anumită zonă geografică, persoane care navighează pe site-uri la un anumit moment al zilei sau determinate de informații contextuale, cum ar fi tipul de site pe care o persoană îl vizitează. O companie auto poate dori să cumpere anunțuri pe un site care examinează mașinile, de exemplu.

Când cineva navighează pe o pagină care are codul respectiv, se trezește AppNexus și verifică dacă există deja o afacere. Dacă nu există o afacere directă în loc, se întâmplă ceva mai interesant. În această situație, servicii precum AppNexus dețin o licitație în timp real în rândul potențialilor vânzători de anunțuri pentru spațiu. Agenții de publicitate o elimină prin licitarea automată - consideră eBay cu pragurile sale maxime de ofertă - toate înainte ca site-ul să termine încărcarea. „Se întâmplă în milisecunde”, a spus Schulman.

Acest lucru nu ar fi posibil fără datele consumatorilor, dar Schulman a spus că AppNexus nu dorește sau chiar are nevoie de informații despre persoanele care ajung să vadă reclamele. „Nu avem noi înșine date pe care le folosim pentru vizare; agenții de publicitate aduc asta pe masă”, a explicat ea. "Nu avem nume. Nu avem adrese de e-mail."

Stocarea acestui tip de informații ar expune AppNexus la risc în cazul în care ar scurge. Însă Schulman a spus că grămada imensă de date nu este utilă în scopurile companiei.

„Căutăm să ajungem la măriri largi - milioane și milioane de impresii”, a spus ea. De asemenea, nu este deosebit de eficient să vizeze persoane: "Primim informații foarte, foarte de bază. Nu știm cine sunt acești oameni și nu ne pasă cine sunt", a spus ea.

În loc să gestioneze informațiile, sistemul AppNexus permite editorilor să lege informațiile la ID-uri aleatorii. Schulman a spus că nici măcar cei din compania ei nu pot analiza ceea ce reprezintă aceste ID-uri aleatorii. Asta este pentru clienți. Asta înseamnă Schulman atunci când vorbește despre confidențialitate prin design: „Interzicem clienților noștri să ne trimită informații de identificare și interzicem clienților noștri să lege direct informații de identificare”.

Temerile legate de industria ei, a spus ea, sunt cauzate de o lipsă de înțelegere. De asemenea, a subliniat acțiunile inițiativei Network Advertising Initiative (NAI), o agenție de autoreglementare pentru agenții de publicitate online. NAI publică coduri de conduită și linii directoare pentru gestionarea datelor pe care membrii sunt de acord să le urmeze. Ea a menționat cu înțelepciune că există niște dinți efectivi ai acestui acord: „Dacă sunteți membru al rețelei de publicitate a rețelei, v-ați angajat să respectați acest cod, iar o încălcare a acestuia este o secțiune cinci din FTC."

În total, Schulman nu vede acest model de publicitate ca fiind problematic. „În calitate de consumator care folosește webul și am privilegiul să cunosc această afacere în interior și în exterior, cred că este mai util să văd un anunț relevant”. Ea consideră companii precum AppNexus să facă parte, în cuvintele sale, ale unui „ciclu virtuos” care îmbunătățește web-ul în general.

Deși poziționează AppNexus și altele asemănătoare ca servicii neutre într-o industrie mai mare, consideră că chiar și brokerii de date nu merită reputația lor. Cel puțin, nu în întregime. Ea a subliniat că editorii și agenții de publicitate caută aceste informații în primul rând. "Nu există fără clienți. Își hrănește afacerile." Se pare că web-ul de comerț care sprijină industria distribuie vinovăția.

Renunțarea la economia datelor

Unii oameni sunt foarte informați, dar în interviuri vorbesc cu o grijă incredibilă, poate prea conștienți că cuvintele lor ar putea fi scoase din context sau răsucite împotriva lor. Și atunci sunt oameni care știu la fel de mult, dar aruncă prudență vântului și spun pur și simplu ce gândesc. Acești oameni sunt aparate de cotație.

Rob Shavell este un cofondator al companiei de confidențialitate Abine, iar el este un aparat de citate. Este rapid și direct cu comentariile sale și își mușcă criticile față de industria publicitară online.

"Este o problemă specifică, iar industria a făcut foarte greu pentru consumatori să pună valoare pe confidențialitate", a spus el. "Industria mineritului de date există dacă toată lumea a înțeles cu adevărat clar." Pentru persoana de zi cu zi, a spus el, este foarte greu să nu fii oarecum parte a acestei economii. „Oamenii transmit informații în fiecare zi, dacă nu în fiecare oră.”

El încadrează problema în acest fel: Dacă o companie ar veni la tine și ar spune „Completați acest formular cu toate informațiile dvs. personale, pentru că le putem vinde pentru 39 USD”, nicio persoană rațională nu ar fi de acord cu aceasta.

Abine oferă câteva instrumente unice pentru combaterea scurgerii provocatoare de informații personale. Serviciul Abine Blur cuplă un plugin web care blochează trackerul cu posibilitatea de a deghiza sau „estompa” informațiile dvs. personale. Când un site web necesită o adresă de e-mail, Blur generează una pentru tine și transmite automat orice mesaj la adresa ta de e-mail reală. Se poate face la fel cu numărul dvs. de telefon, înlocuind un număr de unică folosință care vă păstrează numărul real real. Blur generează chiar și numere de cărți de credit virtuale care decuplează plățile online de identitatea dvs. reală. Cardul digital preplătit este finanțat de cardul dvs. de credit real, dar numărul cardului virtual și adresa asociată sunt generate de Abine și nu au nimic de-a face cu dvs.

Blur este conceput pentru a vă împiedica să răspândiți informațiile pe web, iar serviciul DelineMe Abine curăță ceea ce există deja. Pentru o taxă anuală, DeleteMe gestionează sarcina grea de a elimina informațiile dvs. personale de pe site-urile brokerului de date, care adună informații personale, cum ar fi adresa dvs., numărul de telefon și așa mai departe, și o fac disponibilă online pentru oricine poate căuta.

Potrivit Abine, înregistrările publice sunt cea mai mare sursă de date pentru brokerii. Compania spune că activitățile necesare funcționării în societate - să spunem, cumpărarea de proprietăți, înregistrarea la vot și chiar reînnoirea permisului de conducere - pot crea înregistrări publice minate de brokerii de date. Mai mulți brokeri colectează de asemenea informații din cazierul judiciar, ceea ce înseamnă că istoricul penal al unei persoane este potențial de vânzare.

În cercetările lui Abine, compania a văzut că prețul informațiilor unei persoane a scăzut dramatic. Peoplefinder, o companie Abine consideră un broker de date, a vândut anterior un cec de fond de 40 de dolari, dar acest preț a scăzut la 20 de dolari. Informații de bază, cum ar fi adrese vechi, adrese curente și conexiuni familiale pot fi cumpărate cu până la 95 de centi. Implicația este că aceste informații sunt atât de ușor disponibile încât valoarea sa inerentă a scăzut.

Fluctuații similare de preț pot fi observate în informațiile personale de vânzare pe Dark Web. Un raport al firmei de securitate Flashpoint a arătat că datele în vrac furate pot ajunge la minimum 10 centi de persoană. Prețul crește în funcție de cât de multe informații sunt disponibile și de ce tip de persoană reprezintă informația. Numărul de securitate socială al unei persoane cu credit bun, de exemplu, poate vinde între 60 și 80 USD.

„Este mai ieftin să-ți cumperi informațiile personale în 2018 decât în ​​2016, uneori cu 100 la sută mai ieftine”, a spus Shavell, pe baza datelor eliminate de DeleteMe - care, trebuie menționat, comunică doar cu site-urile brokerului de date care au mecanisme de eliminare a informațiilor disponibile publicului. Probabil sunt și alte servicii care nu sunt atât de publice, cu care DeleteMe nu se angajează. În conformitate cu Shavell, DeleteMe a găsit 1.000 de informații de persoană în 2016. Până în 2018, serviciul urmărea 1.500 de informații.

„Nu este o tendință grozavă pentru confidențialitate”, a spus Shavell.

Datele personale au valoare de unul singur. Se pare că oamenii sunt dispuși să cheltuiască bani pentru a afla adresele reale ale altor persoane, sau acești brokeri de date ar fi fără afaceri. Dar Shavell a menționat că există o legătură între brokerii de date și publicitatea online vizată.

Preluarea informațiilor de la acești brokeri de informații și a le face utile pentru publicitate este, a explicat Shavell, o altă parte a activității. El descrie o „galaxie de companii” care joacă diferite roluri în conectarea datelor utilizatorilor dintr-o multitudine de surse și a face ca acestea să fie mai valoroase. Conducerea este cunoscută din scrisul meu despre modul în care hackerii monetizează informațiile furate. O persoană poate fura milioane de înregistrări de pe un site web și le poate vinde ieftin către altcineva care le poate adăuga mai multe sau colecționează informațiile mai eficient, apoi revinde datele la un preț mai mare.

Shavell a descris un aranjament similar în care companiile de date cumpără și vând date, tăind-o și tăind-o în diferite moduri pentru a obține ceva nou. „Fiecare dintre ei are prețuri foarte sofisticate”, a spus el. „Prețurile cresc și scad în funcție de cine suntem, cât de recente sunt informațiile, dacă sunt de pe un dispozitiv mobil, indiferent dacă sunt de la iOS sau nu, în ce județ te afli și ce ai căutat”

Un exemplu pe care Shavell l-a oferit este LiveRamp, care este deținut de Acxiom. „În ceea ce sunt specializați, este să potriviți cookie-urile de unde accesați rețelele respective de publicitate și să le corespundă profilurilor dvs. reale ale brokerilor de date.” Aceasta oferă agenților de publicitate două informații critice: o persoană și intenția sa.

„Este această piață de acțiuni în timp real incredibilă care combină informații despre ceea ce facem pe telefoanele noastre și site-urile web pe care le vizităm și apoi se potrivește cu informațiile personale pe care le-am oferit despre noi”, a spus Shavell. Rezultatul este reclame care vizează ceea ce un public teoretic receptiv, bazat pe informații despre consumatori (noi suntem) extras din mai multe surse diferite.

Serviciul LiveRamp spune că poate aplica identificatori unici la datele utilizatorului: „aplicarea unei rezoluții de identitate la nivel individual printr-un proces de potrivire sigur de confidențialitate, determinist (exact unu la unu)”. Blurul continuă: „Pentru a asigura cel mai înalt nivel de precizie, LiveRamp și Acxiom mențin recunoașterea constantă la 98% dintre adulții din SUA și aproape 100% din gospodăriile americane”.

Acxiom nu a răspuns la solicitarea mea pentru un interviu și nu am putut încerca singur serviciul. Este un sentiment ciudat de vreme ce, dacă statisticile companiei sunt corecte, știu cine sunt.

Fiecare verigă din lanț scoate ceva din aranjament, dar Shavell a susținut că aici se întâmplă ceva mai mare. Prin evitarea centralizării acestor informații într-o singură companie, companiile individuale primesc reduceri și, de asemenea, evită culpabilitatea.

"Vă vor spune că aceste informații sunt anonime în mica lor bază de date și sunt întotdeauna anonime, dar ceea ce fac aceste piețe este să permită tuturor să pretindă că datele lor sunt anonime și potrivite pe o piață. Aceasta permite fiecărei companii să se susține că sunt nevinovați atunci când sunt cu adevărat complet vinovați."

Lipsește în mod vizibil galaxia Shavell descrisă sunt titanurile internetului modern: Amazon, Facebook și Google. Aceste companii ar putea părea un plus ciudat la lista companiilor de date, dar fiecare are o perspectivă enormă asupra a ceea ce mulți - poate majoritatea - fac online.

Deși cel mai vizibil produs al Google este un motor de căutare, iar compania s-a extins la aproape toate aspectele existenței moderne, a fost întotdeauna o companie de publicitate și date. „Când căutați, ei știu exact ce cuvinte cheie aveți, ce istoric de cuvinte cheie ați folosit”, a spus Shavell. „Le vând pe rețelele lor de anunțuri, iar oamenii licită pe ele și de aici continuă să își câștige majoritatea banilor”.

De asemenea, Facebook are o acoperire enormă, datorită dimensiunii sale și a publicului captivat care face clic pe linkurile partajate în fluxul de știri. O parte din credit se referă și la site-urile și serviciile pe care Facebook le deține, precum și la partajarea de link-uri și butoane care apar pe diferite site-uri web din afara Facebook. Acestea pot furniza telemetrie, permițând Facebookului să vă urmărească chiar și atunci când nu sunteți pe un site deținut de Facebook.

Un studiu realizat în 2017 pe 144 de milioane de încărcări de pagini a descoperit că 77 la sută din toate încărcările de pagini includ un fel de tracker. Google a fost liderul direct, primind date de la 64 la sută din încărcările paginii. O secundă îndepărtată, dar încă cu mult înaintea restului competiției, a fost Facebookul cu 28%.

Amazon, recent cea de-a doua companie care a fost evaluată cu peste un trilion de dolari (după Apple), încearcă să-și extindă amploarea în spațiul de date publicitare. "Amazon face o mulțime de investiții în tehnologia publicității și în a deveni un jucător în acest domeniu, când au deja atât de multe informații despre obiceiurile noastre de comerț electronic", a spus Shavell.

Google ar putea ști multe, dar eforturile sale de cumpărături nu au adunat prea multe tracțiuni. "Amazon provine dintr-o poziție foarte înrădăcinată și va încerca să utilizeze unele dintre instrumentele pe care Google le folosește pentru a se extinde în această afacere de publicitate. Acesta este un pic nervos, în sensul că nu s-a întâmplat cu adevărat înainte compania care știe cel mai mult despre obiceiurile noastre de cumpărare."

Date de vânzare

Deși economia de date este plină cu intermediari, Shavell își rezervă special ire pentru site-urile web ale brokerului care colectează și vinde informații personale, cum ar fi numere de telefon și adrese. El consideră că soluția nu constă în produse precum DeleteMe, ci în guvern. "Credem că ar trebui să existe mai multe reglementări guvernamentale, nu mai puțin, în această industrie. Colaborăm cu FTC și FCC atunci când putem face cunoștință de ceea ce considerăm a fi un comportament teribil al acestor brokeri și vom ajuta la aduna dovezi și sprijin de bază pentru reformele de reglementare care să ofere consumatorilor mai multă putere asupra acestor brokeri de date."

Pentru Shavell, brokerii de date sunt echivalenți cu șantajatorii. „Nu există niciun motiv să nu poată spune acestor brokerii de date să le elimine și nu există niciun motiv să plătească DeleteMe”. Este de remarcat faptul că serviciile DeleteMe se angajează să aibă, de fapt, mecanisme pentru ca indivizii să-și elimine informațiile. Funcția DeleteMe este de a descărca munca, contra cost, unui personal dedicat.

"Reformele de reglementare asigură că brokerii de date se îndepărtează de uciderea datelor, ca să zicem așa și fac tot ce își doresc. Și, în final, doriți ca reglementarea să fie atât de puternică încât să poată face singuri majoritatea acestor lucruri, iar serviciile precum DeleteMe devin mai puțin mai puțin necesar ".

„Publicitatea nu este rea”, a recunoscut Shavell. „Dar poziția noastră este că trebuie să existe granițe, iar consumatorii trebuie să dețină controlul asupra informațiilor care există acolo, în mod specific.”

În ceea ce privește ce pot face indivizii pentru a-și proteja confidențialitatea, Shavell este surprinzător de optimist. „Cu cât vorbești mai mult despre asta, cu atât pare mai descurajant”, a spus el, dar a adăugat că persoanele fizice pot lua măsuri pentru a-și proteja propriile date. "Trebuie doar să instalați un blocant de anunțuri și să oferiți informații puțin mai puține - chestiile acestea sunt multe."

Date brute

Direcționarea și retargetingul publicitar nu sunt singurele metode de generare a datelor.

Dacă trackerele și schimburile precum AppNexus se ocupă de rafinat, șlefuit și (se presupune) anonimizat, brokerii de date se ocupă cu brutul - datele brute, colectate nu din căutările Google sau pixeli de urmărire, dar agregate din surse disponibile publicului.

Un astfel de broker de date are un nume familiar: Whitepages. Deși numele amintește de o carte cu numere de telefon locale, încarnarea digitală este o bestie diferită. „Cu informații complete de contact pentru peste 500 de milioane de oameni, inclusiv telefoane mobile, cele mai complete date de verificare de fond compilate din înregistrări în toate cele 50 de state și multe altele, nu suntem directorul dvs. tradițional de pagini albe sau agenda telefonică”, se arată pe site-ul său.

Introducerea numelui meu în Whitepages a obținut 77 de rezultate. Am descoperit că în orașul părinților mei locuia un alt Max Eddy, la mai puțin de o distanță. Bunicul meu, sau mai degrabă o scriere greșită a numelui bunicului meu, a fost și el acolo. Acesta a listat vârsta de 80 de ani, deși este mort de mai bine de un deceniu. Am găsit un Maxwell A. Eddy care se pare că locuiește aproape de adresa mea actuală, care ar putea explica de ce primesc scrisori de la The New York Times adresate acestui nume de câțiva ani.

M-am prezentat sub numele meu legal, împreună cu domiciliul meu actual și ultimele trei locuri pe care le-am trăit. Pe lângă acesta, sunt și frații mei, tatăl meu, trei veri și un unchi. Pentru a vedea mai multe informații, inclusiv numărul meu de telefon, mai multe adrese anterioare și înregistrări publice (cum ar fi arestări), ar trebui să plătesc.

După ce am plătit 1 dolar pentru un proces limitat, Whitepages a livrat în mod obligatoriu un raport cu adresa mea curentă, mai multe adrese anterioare, numere de telefon exacte (inclusiv numărul de telefon al casei părintelui meu), împreună cu și mai multe rude și informații despre profilul lor.

Un raport complet de fond ar include caziere penale, înregistrări de trafic (bilete și astfel de), falimente și executări judiciare, listă cu proprietățile cumpărate în numele meu, titluri de credite și hotărâri împotriva mea și licențe profesionale. Acesta din urmă este interesant prin faptul că se pare că include lucruri precum licențele de pilot ale emise de FAA și permisele de arme ascunse. Se pare că Whitepages nu avea nicio informație despre mine în aceste categorii, dar va trebui să plătesc 19, 95 USD pentru a obține raportul complet și pentru a fi sigur.

Am contactat în mod repetat la Whitepages pentru un interviu, dar după mult timp înainte și înapoi, nu a rezultat niciun interviu. De asemenea, am găsit informațiile mele (disponibile la diferite puncte de preț) pe alte site-uri de broker de date, inclusiv Intellius și BeenVerified.

Pentru a vă face o idee despre ce știu brokerii de date despre mine, am rugat Abine să-mi ofere acces la serviciul său DeleteMe. Pentru 129 de dolari pe an, oamenii adevărați de la Abine lucrează pentru ca informațiile dvs. personale să fie eliminate din brokerii de date și pe site-urile publice de înregistrare. Deoarece Abine examinează alte servicii pentru a vă găsi informațiile, trebuie, din păcate, să înmânați Abine o mulțime de informații personale. Am adăugat numele meu legal, câteva porecle, adresele mele actuale și anterioare (pe care mi le puteam aminti), numere de telefon și așa mai departe. Am dat clic pe un buton albastru și am așteptat.

Rezultatele inițiale au revenit în câteva zile. Rapoartele ulterioare au variat, dar au arătat că informațiile mele erau cu siguranță de vânzare. Până în iulie, 30 de servicii au fost incluse în raportul meu DeleteMe, iar informațiile mele au apărut pe două dintre ele. Un raport de urmărire din august a arătat 28 de site-uri în raportul meu, și informațiile mele despre 19 dintre ele. Aproape toate site-urile brokerului de date aveau numele, vârsta, adresele anterioare și membrii familiei mele; unele includ numere de telefon, fotografii, adrese de e-mail și conturi de social media.

Rapoartele de la DeleteMe includ un indicator care a trimis o cerere de renunțare și o notă cu privire la cât timp durează o astfel de renunțare. În unele cazuri, este instantaneu; în altele, este nevoie de săptămâni. Am întrebat Abine dacă informațiile mele pot apărea pe aceste servicii chiar și după eliminarea cu succes a DeleteMe. Răspunsul a fost da, s-ar putea.

Este remarcabil cât de multe dintre informațiile mele personale au fost disponibile pentru aceste servicii și chiar mai remarcabil cât de departe a mers. Pentru mine, există o amenințare implicită în acest sens: Oricine ar putea găsi. Nu aș vrea să aflu ce este acolo, în caz că este cu adevărat îngrozitor? Pentru a vedea chiar cât de multe informații are un serviciu despre mine, jenant sau altfel, ar trebui să plătesc.

Nu te cunosc, dar Mă cunoști

Harrison Tang este CEO și co-fondator al Spokeo, un site de broker de date similar cu Whitepages și unul dintre site-urile care au informațiile mele personale afișate online. Când îmi caut numele pe Spokeo, îmi găsesc adresa, numărul meu de telefon și o mare parte din aceleași informații pe care le-am găsit pe Whitepages. Spokeo este un pic hiper: căută, de asemenea, 104 platforme de social media, inclusiv Twitter și YouTube, și chiar și servicii de întâlnire, cum ar fi OKCupid. Când am căutat, Spokeo a susținut că are 14 fotografii cu mine, împreună cu nouă rețele sociale asociate cu o adresă de e-mail personală. M-ar costa 7, 95 USD pentru a vedea ce include asta.

Nu eram sigur la ce să mă aștept când am vorbit cu Tang. Biroul său a fost surprinzător de interesant și angajator, spre deosebire de alți brokeri de date. Dar aveam un adevărat sentiment de teamă să intru în interviu - cred că am văzut atât de multe detalii intime disponibile pentru vânzare pe atât de multe site-uri web.

La telefon, Tang era relaxat și vorbea foarte deliberat. Imediat, el a subliniat că compania sa nu face parte din economia publicitară despre care am întrebat. "Nu suntem în industria publicitară; nu ne vindem datele către terți".

Tang a spus că procesul de înregistrare pentru achiziționarea de informații de la Spokeo impune clienților să declare pentru ce intenționează să utilizeze informațiile și că compania ecranizează în mod activ datele sau cumpărătorii de anunțuri. Compania nu oferă nicio API pentru accesarea informațiilor sale și limitează accesul clienților numai la un portal web și o aplicație mobilă. "Nu pot descărca datele noastre în masă", a explicat Tang.

Când mă întreb dacă Tang ar fi dispus să-mi ofere numele serviciilor care vând date în masă, el a refuzat politicos. În loc de agenții de publicitate, el a spus că clienții săi sunt oameni și companii care încearcă să găsească alți oameni - uneori membri ai familiei, alteori pentru detectarea fraudei.

În timp ce susținătorii confidențialității am vorbit cu brokerii de date descriși precum Spokeo ca sursa de date cu caracter personal online, Tang consideră că Spokeo este sfârșitul conductei. Spokeo, a explicat el, agregă date din peste 12 miliarde de înregistrări publice, inclusiv agende telefonice, înregistrări judiciare, profiluri de socializare publică, înregistrări istorice, înregistrări de proprietate, etc. "Toate aceste date sunt agregate împreună. Și le organizăm în profiluri simple, ușor de înțeles, astfel încât oamenii să poată căuta conexiuni și să știe cu cine se confruntă." Doar datele disponibile publicului intră în Spokeo, a spus Tang.

Dorința acestor informații este clar acolo, deoarece Tang subliniază de mai multe ori că 8 la sută din căutările online sunt destinate prenumelor și prenumelor. "Unii oameni numesc date a treia revoluție industrială", a spus Tang. Pentru el, Spokeo, precum și Google și Facebook, sunt „companii care caută oameni”.

În timp ce Spokeo oferă un renunțare la un pas, Tang nu crede că aceasta este o soluție bună. „Oamenii greșesc că confidențialitatea înseamnă să vă ascundă informațiile, să vă ascundeți de lumea voastră”, a spus el. „Credem că confidențialitatea înseamnă control - este vorba despre transparență”.

Potrivit lui Tang, viitorul Spokeo sună de fapt remarcabil ca Facebook. În viitor, speră ca Spokeo să fie o platformă în care oamenii își revendică profilurile și să editeze informațiile disponibile. Verificarea faptului că oamenii sunt cei care spun că sunt, a recunoscut Tang, este cea mai mare provocare. Dar această abordare, a spus Tang, ar pune oamenii să controleze informațiile lor, decât să-l ascundă.

Când am închis telefonul după ce am vorbit cu Tang, nu m-am gândit prea mult la această nouă confidențialitate pe care o descrie. Suna ca un vis-vis, viziunea entuziastă a unui om care crede cu adevărat că serviciul său îi ajută pe oameni. Doar câteva luni mai târziu, când am revăzut interviul, sentimentul amenințării s-a întors din nou. Amintit, implicit, există încă, indiferent dacă Tang își dă seama sau nu. Acea viziune viitoare este un fel de Facebook neconcentral, în care trebuie să ne înscriem - sau altcineva controlează informațiile noastre. Ignoră-l în pericol.

O galaxie de reclame

• Software-ul de securitate vă poate compromite confidențialitatea? Software-ul de securitate vă poate compromite confidențialitatea?
• Protecția datelor online 101: Nu permiteți Big Tech să se îmbogățească de informațiile dvs. Protecția datelor online 101: Nu lăsați Big Tech să se îmbogățească de informațiile dvs.

Analizând economia de date, este greu să găsești actori răi. Așa cum este ciudat de amenințător ca și brokerii de date, majoritatea includ un mecanism pentru a elimina informațiile tale. Între timp, direcționarea și retargetingul publicitar nu este produsul unei singure companii, ci un concept care a invadat bazele a aproape orice serviciu online la care vă puteți gândi. Și toți își obțin informațiile din altă parte și o transmit altcuiva și câștigă un pic de bani pe parcurs.

Shavell a numit economia de date o galaxie, iar metafora este potrivită. De departe, o galaxie este doar un singur punct de lumină printre alte lumini; apropiați-vă prea mult și vedeți doar o stea singură. Doar cu perspectiva adecvată este vizibilă întreaga complexitate. Și în timp ce pot urmări numerele bifând în sus și în jos pe blocantul meu de urmărire în timp ce merg de la un site la altul, încă nu știu cine mă urmărește sau cum se scurg banii. Doar așa, într-un fel, așa este.