John Sculley: cum a salvat brațul măr | Ioan c. Dvorak

Cu câteva luni în urmă, am avut șansa să-l intervievez pe fostul CEO Apple, John Sculley, despre noile sale proiecte și un pic despre istoria Apple. În prima parte, a vorbit despre antreprenoriat; în partea a doua, un pic despre istoria pe care a avut-o cu Apple și, prin extensie, companii precum AOL. În această ediție finală, intrăm în Apple's Newton, modul în care cipul din interior a menținut compania în viață și succesul până în prezent al smartphone-ului său OBI.

JCD: Să vorbim despre unul dintre primele tablete dezvoltate vreodată, Newton. Cum a apărut asta?

SCULLEY: În zilele anterioare web-ului, ne așteptam să avem de construit propriul nostru sistem de telecomunicații. Nu a existat nicio modalitate bună de a furniza date pe liniile de comutare a suprafeței în acel moment. Așadar, am început cu General Magic, o acțiune pe care am finanțat-o la Apple. Apoi am adus AT&T, pentru că aveam nevoie de telecomunicații și am adus și Sony ca partener, pentru că aveam nevoie de ajutorul electronicelor de consum. Newton era în același amestec și tot despre comunicări, dar în acele zile nu mai aveam decât capacitatea de a comunica poate de la patru la cinci metri - de la un Newton la altul Newton. Și, desigur, s-a trântit, deoarece recunoașterea scrisului de mână a fost promovată și nu a funcționat cu adevărat.

JCD: Da, s-au scris glume despre asta.

SCULLEY: Dar ironia este că a trebuit să lucrăm cu un bărbat pe nume Herman Hauser, care a fost creatorul calculatorului Acorn din Marea Britanie, profesor la Universitatea Cambridge. El a dezvoltat un procesor unic pentru Acorn și am lucrat cu el pentru a-l modifica pentru a lucra cu un procesor numit ARM.

Am deținut 43% din ARM la Apple, deoarece a fost proiectat complet ca prima aplicație de limbaj de programare orientată spre obiect pe un microprocesor cu putere redusă. Totul din ARM a fost proiectat în jurul Newton.

Newton nu a avut succes, dar Newton a făcut efectiv 800 de milioane de dolari, deoarece Apple a vândut în cele din urmă cele 43 de procente pe care le deținea în ARM, ceea ce, apropo, a menținut ușile deschise la Apple, chiar înainte de revenirea lui Steve Jobs. A fost una dintre deciziile cu adevărat importante pe care Amelio le-a luat și le-a dat bani să cumpere NeXT. Este interesant cum puteți conecta punctele prin multe lucruri care s-au întâmplat cu multă inovație pe parcurs. Lucruri pe care nu le găsești des în cărțile de istorie.

JCD: Această poveste despre ARM este una fascinantă. Trebuie să vă întrebați dacă Apple a avut puțin mai mult succes în perioada Amelio și a păstrat ARM ce s-ar fi întâmplat, deoarece ARM a devenit un produs foarte important.

SCULLEY: Știi, plafonul său de piață este astăzi de 26 de miliarde de dolari. Deci, 43% din asta ar fi destul de bine.

Nucleul ARM seamănă cu 7 miliarde de dispozitive mobile din întreaga lume, așa că a continuat să devină destul de important. Multe tehnologii originale de la Newton se găsesc și astăzi în multe smartphone-uri.

JCD: Te-ai implicat recent cu smartphone-uri. Vrei să ne povestești puțin despre asta?

SCULLEY: Am mai multe afaceri în Asia. Am co-fondat o firmă numită Inflection Point; cumpărăm companii din lanțul de aprovizionare, de la componente IT la bunuri IT finite, în toate țările asiatice, Asia de Sud-Est, India, în astfel de locuri. Acea parte a lumii trece doar de la 2G la 3G. Sunt literalmente miliarde de tineri care doresc să dețină propriul smartphone. Telefoanele cu funcții le puteți cumpăra cu mai puțin de 20 de dolari pe acolo, dar vor să se mute pe smartphone-uri. Majoritatea nu își pot permite 600 USD pentru un iPhone. Sau, pentru un telefon Samsung high-end Samsung.

Așadar, ceea ce am observat a fost, pentru că vindem către mulți dintre acești contractanți din China, am spus „Gee, tehnologia este într-adevăr comercializată” și am putea construi, de fapt, un smartphone de înaltă calitate, fără a fi nevoie să investim nimic în cercetare și dezvoltare. Deoarece suntem deja în domeniul lanțului de aprovizionare, nu trebuie să investim prea mult în administrație, deoarece cunoaștem aceste piețe din întreaga lume, din punct de vedere al distribuției. Folosind un model de cheltuieli neplăcute pentru cheltuielile noastre generale în timp ce profităm de valorificarea unei tehnologii smartphone, am tras împreună un produs.

JD: Deci ai creat telefonul OBI?

SCULLEY: Am redus dublarea designului industrial și am optimizat în jurul lucrurilor care sunt importante pentru locuri precum Africa, unde aveți o călătorie cu autobuzul de două ore pentru a ajunge acasă, iar când ajungeți acasă nu aveți electricitate și doriți să ascultați muzică, sau urmăriți scorurile de cricket sau scorurile bilelor. Ne-am concentrat în jurul oferindu-le oamenilor o baterie suplimentară și lucruri care au fost importante.

Am construit de fapt ceea ce pare o afacere destul de reușită. Vom face încasări între 300-400 milioane USD în acest an. Suntem rentabili în acest an și creștem foarte, foarte repede. Suntem în Asia de Sud-Est, Bangladesh, Vietnam. Tocmai am plecat spre Africa de Est, Tanzania, Guineea, suntem în toate țările Orientului Mijlociu, în toate țările UA și CCG, ne mutăm în țările CSI, care sunt fostele țări sovietice. Nu intrăm în Rusia în acest moment, din o mulțime de motive, dar există sute de milioane de tineri - numărul este într-adevăr miliarde - care sunt adolescenți până la începutul anilor 20 care aspiră la un smartphone.