Video: Gawker CEO Nick Denton on feud with Peter Thiel, Hulk Hogan verdict (Octombrie 2024)
O temă surprinzător de consistentă a Conferinței Codului de săptămâna trecută a fost revelația potrivit căreia cunoscutul capitalist de risc și co-fondatorul PayPal, Peter Thiel, a finanțat procesul lui Hulk Hogan împotriva Gawker Media pentru publicarea unei casete sexuale. CEO-ul Gawker, Nick Denton, a discutat punctul de vedere al cazului său, cu un scaun gol pus pe scenă pentru a-l reprezenta pe Peter Thiel, care a fost invitat de copreședintele conferinței, Kara Swisher, dar nu a răspuns. Swisher, co-fondatorul Walt Mossberg și reporterul de presă Peter Kafka au susținut subiectul într-o serie de interviuri cu alte persoane implicate în industria media, de la CEO-ul Amazon și proprietarul Washington Post, Jeff Bezos, la CEO-ul TMZ, Harvey Levin.
Aceasta nu este chiar o poveste tehnologică, dar din punct de vedere media, am găsit conversația destul de interesantă.
Denton a spus că este „destul de încrezător” că o instanță superioară va găsi în favoarea lui Gawker sau va reduce semnificativ verdictul de 140 de milioane de dolari. Dar el a spus că este o „cheltuială și un timp incredibil să parcurgi fiecare etapă a procesului” și că este „destul de ușor pentru un susținător cu buzunare profunde să-l facă foarte impozabil în termeni de bani și timp”.
El a spus că se aștepta ca un sprijinitor secret să fie în spatele cazului, precum și alții împotriva lui Gawker, întrucât Hulk Hogan nu acționa ca un reclamant care încerca să câștige bani, menționând că luptătorul și-a degradat cererea pentru suferință emoțională pentru a evita asigurarea Gawker. Denton a spus că nu este sigur de ce Thiel a decis să finanțeze aceste costume, dar a arătat povești care spuneau că prietenii lui au avut de suferit din articole pe Gawker și pe site-ul său Valleywag. În special, el a remarcat o poveste pe care Owen Thomas a scris-o în urmă cu câțiva ani, despre cum Theil a fost cel mai de succes capitalist de aventură gay din Silicon Valley, într-un moment în care Theil nu era încă deschis cu privire la orientarea sa sexuală. (Thomas a fost la conferință și a pus o întrebare despre management la Gawker.)
Denton a spus că Gawker a fost „o casă pentru gândire critică, acoperire critică și adesea un ton critic”, și a spus că spre deosebire de alte media care acoperă Silicon Valley, nu este deferentă pentru companii sau personalitățile din zonă. Împins de Swisher cu privire la faptul că o parte din ceea ce a acoperit a fost „dincolo de palid”, a spus el, „toate lucrurile care ne fac bine sunt lucrurile care ne fac să depășim uneori linia”.
Ca un exemplu al locului în care Gawker a excelat, el a arătat povestea recentă de la Gizmodo, bazată pe surse anonime despre modul în care prejudecățile umane pot afecta secțiunea Trending Topics de Facebook. El a spus că crede că, din cauza „primei povești excelente, dar parțiale”, avem o idee mai bună despre cum funcționează Facebook.
Denton a spus că orientarea lui Thiel era cunoscută pe scară largă în comunitate și că „nu credea că este o afacere mare”. Swisher, care a spus că știa că Thiel era homosexual, a împins înapoi la alte povești pe care le publicase Gawker, unele dintre care Denton a fost de acord că nu ar fi trebuit. Dar Denton a apărat povestea lui Hulk Hogan, spunând că luptătorul a fost extrem de public despre viața sa sexuală și a vorbit despre casetă înainte și după ce a fost publicată.
„Cred că este corect să fim trași la răspundere pentru jurnalismul nostru”, a spus el, dar a spus, de asemenea, că social media ar trebui să fie responsabilă pentru hărțuire, intimidare etc.
El a spus că nu este surprins că mulți din Silicon Valley l-au sprijinit pe Thiel în această problemă și a spus că oamenii din Silicon Valley au tendința de a avea o piele mai subțire decât cei din New York sau Hollywood. Cu toate acestea, Denton a comentat că "un miliardar din Silicon Valley este de 1000 de ori mai puternic decât un congresman mediu, dar este supus unei analize mult mai puțin".
Mulți dintre ceilalți vorbitori de la conferință păreau să încerce să se distanțeze atât de Gawker, cât și de Thiel. Într-o ședință anterioară, COO de Facebook, Sheryl Sandberg, a declarat că, întrucât Thiel nu a folosit resurse Facebook în acțiunile sale, compania nu le va comenta și că Thiel va rămâne în consiliu. Dar ea a mai spus că Gawker a fost un partener media și că va continua să aibă acces la produsele beta ale companiei.
CEO-ul Ebay, Devin Wenig, care a condus anterior compania de presă Thomson Reuters Markets, a declarat că, deși nu îi place actorul media, „mă aflu cu o mass-media gratuită și o presă gratuită”. El a menționat că, deși oamenii bogați și puternici au și drepturi de primă modificare, „Trebuie să fim foarte atenți ca vocile puternice să nu renunțe la punctele de vedere divergente”.
Fondatorul TMZ, Harvey Levin, a spus că nu crede că este o problemă mare că o persoană finanțează procesul altcuiva. „Nu înțeleg povestea din spatele acestui lucru”, a spus el, „Asta se întâmplă tot timpul”. El a spus că TMZ i s-a oferit banda Hulk Hogan, dar a considerat că „nu este potrivit pentru noi”, deoarece se simțea prea invaziv. Dar, a continuat el, „aceasta a spus, există o anumită cantitate de piept care bate în media tradițională pe care o consider ipocrită”, remarcând alte povești invazive pe care presa le-a publicat.
În opinia lui Denton, presupun că aș fi considerat parte a presei „deferente”. În timp ce PC Magazine a publicat cu siguranță multe recenzii negative despre produse, nu am acoperit cu adevărat personalitățile, și cu siguranță nu viața lor sexuală. Încă nu am niciun interes pentru caseta sexuală a lui Hulk Hogan și nu văd niciun motiv pentru care sexualitatea lui Peter Thiel este o problemă publică. Nu există nicio lege împotriva proceselor de finanțare și mi-ar plăcea foarte mult să fi văzut răspunsul lui Thiel la unele comentarii făcute în cadrul conferinței.
Dar susțin cu tărie primul amendament și dreptul oamenilor de a publica lucrurile pe care le consideră dezastruoase și îmi fac griji pentru impactul potențial al acestor procese asupra companiilor mici de media.
Tind să fiu de acord cu comentariile pe care Bezos le-a făcut într-o ședință anterioară în cadrul conferinței despre personalitățile publice care trebuie să aibă o „piele groasă”. El a menționat că SUA are cele mai bune protecții de exprimare liberă din lume, atât din cauza Constituției, cât și a normelor culturale și că este important să se apere nu numai discursul frumos, ci și discursul urât. „Nu trebuie să-ți placă”, a spus el, dar „ar trebui să-i lași să spună”.
