Optimism și activism la conferința de cod

Unul dintre lucrurile care mi-au plăcut cel mai mult la Conferința de Cod din acest an a fost numărul de vorbitori care au opinii esențial optimiste asupra viitorului și lucrează la unele dintre marile provocări cu care se confruntă oamenii sau la obiectivele mari pentru umanitate.

Unele dintre cele mai sperante comentarii au venit de la Bill și Melinda Gates, care conduc una dintre cele mai mari fundații din lume. În cadrul conferinței, ei au vorbit despre o mare varietate de subiecte, de la vaccinare la sănătatea femeilor până la educația americană.

„Conducem o organizație care se referă la inovație”, a spus Bill, menționând că din cei aproximativ 5 miliarde de dolari pe care fundația îi cheltuie în fiecare an, 2 miliarde de dolari sunt pentru cercetare și dezvoltare. Cel mai mare obiectiv este reducerea numărului de copii care mor înainte de vârsta de cinci ani în fiecare an; deja acest număr a scăzut de la 12 milioane la 6 milioane și ar trebui să scadă la 3 milioane în câțiva ani.

Întrebat dacă tehnologia poate fi cu adevărat perturbatoare în acest domeniu, Bill a vorbit despre modul în care microfinanțarea a avut un impact mare asupra celor mai săraci oameni. Melinda a discutat despre modul în care o mare parte a atenției sale este educarea femeilor sau obținerea accesului lor la controlul nașterii, menționând că, dacă îmbunătățiți viața pentru aceste femei, veți avea impact asupra familiilor lor. În special, ea a vorbit despre accesul la contracepție, unde a spus că SUA și-a redus sprijinul, dar că fundația și alții au contribuit la umplerea acestui gol.

Bill a fost animat în discuția sa despre vaccinuri și a spus că fundamentul este axat pe înțelegerea științei și pe cine să sprijine, dar și pe modul de a face vaccinurile „super ieftine” și să le facă livrate comunităților care au nevoie de ele. Un accent este eradicarea poliomielitei. El a menționat că variola este singura boală care a fost eradicată complet la nivel mondial și speră să facă același lucru cu poliomielita în următorul an. Pentru a face acest lucru, Bill a spus, medicii se îndepărtează acum de vaccinul oral ieftin Sabin - care poate provoca poliomielite într-un milion de cazuri - la vaccinul Salk împușcat. (Dar a menționat siguranța vaccinărilor, spunând că zvonurile despre probleme au determinat oamenii să refuze vaccinurile, ceea ce la rândul său a dus la întoarcerea rujeolei și a altor boli, provocând mii de decese.)

Dincolo de polio, a spus el, alte obiective sunt eradicarea rujeolei și a malariei. Bill a menționat că o jumătate de milion de copii pe an mor din cauza malariei și a spus că acesta a fost un „eșec al pieței” pe care numai guvernele și filantropia îl pot corecta.

Melinda a subliniat că noi, în Occident, „luăm vaccinuri de la sine”, și a spus că a fost surprinsă că a trecut 25 de ani pentru ca vaccinurile să ajungă în restul lumii. Ea a susținut că filantropia poate fi o pană catalitică între afaceri și guvern, ceea ce poate ajuta la acumularea resurselor și la garantarea unei piețe pentru vaccinuri.

Întrebată despre educația internă, Melinda a spus că este „primul lucru la care lucrăm în SUA” și, de asemenea, unul dintre cele mai dificile. Cel mai important lucru, a spus ea, este profesorul de la conducerea clasei și a spus că fundația a căutat un sistem de evaluare care nu este punitiv, dar îi ajută pe profesori.

"Avem nevoie de toți să vă implicați în educația publică și să vedeți ce se întâmplă", Bill a spus audienței, menționând că majoritatea "elitelor" își trimit copiii la școala privată și nu au conștientizarea școlilor din interiorul orașului.. Ori de câte ori credeți că este ușor, mergeți la școlile din interiorul orașului pentru a vedea cât de greu este, a sugerat el; dar de fiecare dată când credeți că este prea greu, mergeți la școlile charter minunate și vedeți ce fac.

În cadrul emisiunii, perechea a anunțat 17 noi angajamente în ceea ce privește Giving Pledge, în care miliardarii promit să renunțe la cel puțin jumătate din averi, inclusiv fondatorul Intuit Scott Cook și soția sa Signe Ostby, și fondatorul Salesforce Marc Benioff și soția sa Lynne Benioff. Bill a spus că mai sunt multe de făcut, dar, în general, liderii tehnologici au fost foarte generoși, în comparație cu alte industrii, atât în ​​a da bani, cât și în a se implica la o vârstă fragedă.

Într-o sesiune anterioară, CEO-ul fundației Gates, Susan Desmond-Hellmann, a vorbit despre diferența dintre „medicamentul de precizie”, care are ca scop utilizarea informațiilor genomice pentru a oferi soluții specifice pentru indivizi și de ce este mai concentrată pe „sănătatea publică de precizie”, care ea a descris ca încearcă să aducă date mari, secvențiere și modelare a consumatorilor la cei mai săraci din lume. Spunând ea, adresând o intervenție adecvată către populația potrivită din geografia potrivită, putem aduce soluții mai bune grupurilor mai mari de oameni.

Ea a vorbit despre provocările aduse de virusul Zika și modul în care o soluție poate implica o investiție pe care Gates Foundation a făcut-o inițial în 2005 pentru combaterea virusului Dengue. Aceasta implică o schimbare de microbiomi care face ca moscheții să nu poată transmite Dengue sau Zika. Ea a scos cutii cu 50 de ouă de țânțar și mâncare, despre care a spus că eliberează mosquitos care nu pot transmite boala și care vor transmite această caracteristică generațiilor viitoare. Ea a spus că acest lucru a fost testat în Indonezia și Australia, iar acum va fi încercat în Brazilia. Întrebat despre utilizarea mai multor instrumente moderne de editare a genelor, precum CRISPR și o unitate de gene, a spus că soluția descrisă este disponibilă acum, în timp ce noile tehnici sunt încă studiate.

„Ne place inovația”, a spus Desmond-Hellman, menționând că fundația îi place să sară peste lucrurile care sunt dificile în țările sărace. De exemplu, ea a vorbit despre saltul de apă peste sistemele de canalizare pentru a dezvolta un "omniprocesor" care transformă nămolul în apă potabilă.

Spre Marte și dincolo

Spațiul a fost un alt subiect major. În discuția sa prezentată la spectacol, CEO-ul Amazon și fondatorul Blue Origin, Jeff Bezos, au vorbit despre nave spațiale reutilizabile și, în cele din urmă, a mutat cea mai grea industrie în orbită, folosind energie și resurse în spațiu. În mod similar, CEO-ul Tesla și SpaceX, Elon Musk, a vorbit despre boosterele de rachetă reutilizabile ale companiei, deși s-a concentrat mai mult pe planurile de colonizare a planetei Marte, spunând că compania ar trebui să poată lansa oameni în 2024 odată cu sosirea în 2025. Musk a spus că este important pentru oamenii în final să devină o „specie cu mai multe planete”.

Cunoscutul investitor și CEO-ul DST Global, Yuri Milner, a vorbit despre viziunea sa pentru un „Starshot” care ar trimite mici nave spațiale altor stele, cum ar fi Alpha Centauri, despre care a spus că ar trebui să fie posibil în următorii 25-30 de ani.

Aceasta ar implica utilizarea unui „StarChip”, despre dimensiunea cipului care alimentează un Apple Watch, dar care include o cameră, echipamente de navigație, comunicații și putere de procesare - despre care a spus că este posibil acum și se va îmbunătăți doar în următorii 10 ani. Aceasta va fi asociată cu un „lăutar ușor” alimentat de o gamă de lasere standard blocată în fază. Milner a spus că aceasta va implica numeroase lasere, fiecare la un cost relativ redus, pentru a acumula suficientă energie pentru a alimenta micul „nanocraft” la 20% din viteza luminii.

În această schemă, ar lansa câteva mii de sateliți, știind că doar o fracțiune va supraviețui călătoriei. Ar fi nevoie de aproximativ 20 de ani pentru a ajunge la steaua Alpha Centauri, unde sateliții ar putea fi apoi repoziționați pentru a face câteva imagini și a le trimite înapoi pe pământ, folosind vela ca un fel de mâncare. Ar fi nevoie de patru ani pentru a obține pozele înapoi.

Probleme sociale

Câțiva dintre comisarii au abordat probleme sociale. Jack Dorsey, CEO-ul Square și Twitter, a fost intervievat împreună cu activistul pentru drepturile civile DeRay Mckesson, care a vorbit despre cum s-au întâlnit în timpul protestelor #blacklivesmatter din Ferguson, Mo., în urma împușcării Michael Brown, în vârstă de 18 ani.

Dorsey, care a crescut în zonă, a vorbit despre audierea despre protestele de pe Twitter, și apoi zborul spre St. Louis pentru a încerca să înțeleagă ce se întâmplă. Mckesson a spus că a observat diferențele dintre ceea ce vedea la TV și ceea ce vedea pe Twitter și, de asemenea, a făcut călătoria în sine. Dacă nu ar fi fost Twitter, oamenii nu ar fi știut despre ce se întâmplă cu adevărat în Ferguson, a spus el. Cei doi s-au întâlnit acolo și au început să poarte discuții despre problemele și platforma.

Dorsey a spus că a avut o reacție negativă inițială la Square, unde era în acel moment CEO, pentru că petrecea atât de mult timp departe de companie. A trimis apoi un e-mail foarte lung companiei despre motivul pentru care credea că acțiunea sa este importantă.

Mckesson a vorbit despre utilizarea sa pe Twitter și despre modul în care acesta ajută la răspândirea cuvântului despre diverse cauze, dar poate duce și la numeroase comentarii pline de ură. Are peste 300.000 de urmăritori pe Twitter, dar a spus că a blocat 19.000 de conturi pentru comentarii urâte și amenințări cu moartea.

În timp ce a spus că doar comentariile pot oferi o schiță a ceea ce gândesc oamenii, Dorsey a fost de acord că Twitter are nevoie de controale mai bune și uneori poate fi confuz. "Trebuie să facem o muncă mult mai bună la furnizarea de controale, astfel încât oamenii să poată înțelege mai bine propria experiență", a spus el, cum ar fi ușurarea mutării anumitor cuvinte cheie sau hashtag-uri.

Dorsey a spus că dorește o „platformă care respectă și amplifică fiecare voce” și are încredere că lumea va amplifica și retuși vocile corespunzătoare. Mckesson a fost de acord cu aceste gânduri și a spus că este important să aducă mai multe voci pe platformă.

Cynthia Germanotta, care a cofondat fundația Born This Way cu fiica ei, Lady Gaga, a făcut o apăsare mare pentru inițiativa #hackharassment. Ea a spus că 70 la sută dintre tinerii internauți au experimentat hărțuirea online și a îndemnat liderii tehnologici să se alăture inițiativei și să ajute la crearea de soluții reale.

Pentru a vorbi despre diversitatea din industria tehnologică, conferința a adus-o pe Helena Price, care a lucrat cândva în Silicon Valley și acum este fotograf profesionist. Price a vorbit despre cum s-a simțit ca o străină în timp ce lucra în tehnologie și despre modul în care termenul „techie” a devenit „sinonim cu privilegiul și lăcomia”. Pentru a combate acest lucru, ea s-a angajat în proiectul Techies, care se concentrează pe „afișarea de imagini cu persoane pe care nu te-ai aștepta să le vezi în tehnologie” - inclusiv femei, oameni de culoare, persoane peste 50 de ani, comunitatea LGBT și alte grupuri subreprezentate.. Site-ul include nu numai fotografii ale unor astfel de oameni din industria tehnologică, dar și interviuri cu aceștia - subliniind prin ce au trebuit să treacă pentru a avea succes în industrie. "Luați în considerare ideea că tehnologia nu este meritocrația pe care credeți că este", a spus ea mulțimii.