Amintindu-ne de factura pcmag

Bill Machrone, redactor șef al revistei PC din 1983-1991 și a continuat să scrie o coloană pentru revistă până acum câțiva ani, a murit în acest weekend.

Bill lucrase în sistemele informaționale din New Jersey la începutul anilor 1980, când a început să scrie articole independente pentru revista Microsistemele lui Sol Libes, care ulterior a fost vândută lui Ziff Davis. După ce Ziff Davis a achiziționat PC Magazine , majoritatea personalului a plecat, revista s-a mutat la New York, iar editorii care au preluat-o au căutat noi scriitori și editori. Bill a venit ca freelancer și a fost numit rapid redactor tehnic în martie 1983. Până în septembrie, a devenit redactor șef și a fost prima persoană care a ocupat postul pentru o perioadă îndelungată de timp de la plecarea fondatorului David Bunnell.

În mandatul său, revista a crescut într-un ritm enorm, trecând de la frecvența lunară la semestrială (inițial de 24 de ori pe an, ulterior de 22 de ori) în primul său număr ca EIC. În multe privințe, Bill a ajutat la definirea acestei creșteri. El a pornit PC Labs, a urmărit-o să crească de la „un birou metalic în care se desfașurau fiecare piesă nouă” la un cadru profesional cu bănci formale, tehnicieni și chiar paltoane de laborator. El a extins revistele aprofundate ale revistei, adăugând totodată o secțiune de productivitate. Căutând întotdeauna precizie, el a distilat conținutul revistei PC către o formulă până la sfârșitul anului 1985: PC = EP ² ( PC Magazine evaluează produsele * Îmbunătățirea productivității). În jurul anului 1984, a venit cu ceea ce ar fi cunoscută sub numele de Legea lui Machrone: mașina pe care o doriți va costa întotdeauna 5.000 de dolari. Acest lucru a fost valabil pentru o mare parte a pieței de calculatoare până în anii 1990, și este încă valabil pentru unele platforme de jocuri și stații de lucru.

Ceea ce a început ca un simplu serviciu de aviz pentru persoanele care descărcau celebrele utilități ale revistei a copleșit schimbul local din New York. Așa că Bill a pornit PC MagNet, care a devenit în scurt timp unul dintre cele mai mari servicii online din țară. (A fost o parte a CompuServe, iar singurele servicii mai mari în acele zile înainte de Internet au fost AOL și CompuServe în sine). PC MagNet a devenit mai târziu în ZDNet.

Probabil cea mai mare contribuție a sa la revistă a fost să aducă mulți din personalul îndelungat - nume precum Bill Howard, Robin Raskin și Gus Venditto - care l-au ajutat să conducă revista timp de mai mulți ani. Când am preluat funcția de redactor-șef în 1991, direcția revistei și mulți dintre jucătorii cheie au fost stabiliți.

L-am cunoscut pentru prima dată pe Bill la mijlocul anilor 80, în timp ce conduceam InfoWorld , apoi un ziar săptămânal care acoperă industria. Am concurat în recenzii, dar Bill - ca întotdeauna - a fost un concurent cordial și prietenos. Înainte de a lua slujba la PC Magazine , îmi amintesc de o lungă conversație despre iaurtul înghețat într-un aeroport undeva, cu Bill explicând de ce a conduce PC Magazine a fost o treabă excelentă și modul în care revista avea cititori mari și un personal minunat. Avea dreptate în toate privințele, dar era caracteristic modest în privința propriilor contribuții. Ca întotdeauna, nu era vorba despre el - era vorba despre crearea celei mai bune reviste posibile și despre creditarea oamenilor din jurul său.

Când o parte din personal a rezistat inițial anumitor schimbări pe care încercam să le fac în revista - cum ar fi scurtarea timpului de desfășurare - puteam conta întotdeauna pe Bill pentru a mă sprijini. Nu ar fi putut fi un coleg mai bun.

În 1991, Bill a fost numit vicepreședinte al tehnologiei Ziff Davis și a fondat Laboratoarele ZD în Foster City, California, care a făcut teste pentru majoritatea celorlalte publicații ZD. În timp ce se afla acolo, el a fost, de asemenea, la echipa de lansare pentru Corporate Computing , o revistă ambițioasă, axată pe testarea unor mașini mari pentru centre de date corporative, care probabil a fost un pic înainte de timpul său. De multe ori glumea că a cheltuit cei mai mulți bani cheltuiți vreodată într-o singură recenzie în testarea mainframe-urilor și a computerelor minicomputere pentru primul număr al revistei respective.

Ulterior, a continuat să lanseze alte reviste pentru Ziff Davis, inclusiv ceea ce va deveni Yahoo! Viața pe internet . Când am vrut să încep ExtremeTech ca revistă online, am apelat la Bill, împreună cu Nick Stam, pentru a începe, iar cei doi au condus site-ul ani de zile.

Pe parcurs, Bill a continuat să scrie o coloană pentru PC Magazine până în 2007, moment în care a fost cea mai lungă coloană din istoria revistei.

Multe dintre aceste coloane centrate pe hardware. Una dintre primele sale piese pentru revistă s-a concentrat pe plăci grafice alternative și în ultima sa coloană, el le-a spus oamenilor să nu își actualizeze sistemele de operare (la Windows Vista), ci să cumpere hardware nou. Așa cum ar fi pus-o într-o singură coloană, „Sunt un geek hardware neapologetic pentru fire și clesti”.

A fost o trăsătură pe care a primit-o de la tatăl său, un mașinist. În anii de după ce a părăsit publicarea, el a folosit aceste abilități și le-a combinat cu iubirea sa de muzică pentru a crea o afacere cu fiul său, modificând amperi Blue Junior. Bill i-a iubit chitarele, inclusiv să-și facă propria; a fost și un pasionat de mașini și un membru devotat al bisericii și corului său.

Nu și-a pierdut niciodată interesul pentru tehnologie - în urmă cu câteva săptămâni am putut să mă alătur Bill, Bill Howard, Robin Raskin și soților noștri pentru o ultimă cină; și ca întotdeauna am avut o discuție animată despre lucrurile nebune care se petrec în viața noastră și în lumea tehnologiei.

Bill avea 69 de ani. El este supraviețuit de soția sa Sharon, și copiii Andrew și Stephanie.