Dispozitive de science-fiction care sunt (aproape) reale

La fel ca mulți oameni, ador ficțiunea științifică și de multe ori merg la emisiuni precum CES sperând să vadă tipul de tehnologie despre care citim în cărți sau să vedem în filme. Dar, în timp ce CES a avut anul acesta o tehnologie excelentă, a servit și ca o bună amintire că suntem încă departe de tehnologia pe care ne-o imaginăm în cărți și în film; nu avem încă mașini cu autovehicule, roboți mult mai puțin utilizabili sau holodeck.

Totuși, am observat multe progrese, chiar dacă aceste tehnologii au un drum lung de parcurs înainte de a fi disponibile în realitate. Apoi, din nou, este probabil și un lucru bun că Skynet încă nu funcționează.

Mașinile CES nu se referă la autovehicule

În fiecare an se pare că CES devine mai mult o expoziție auto, iar anul acesta marea majoritate a Sălii de Nord a fost plină de producători de automobile și furnizorii acestora.

Mă așteptam să văd - și am văzut - mulți oameni care vorbesc despre vehicule autonome. Nvidia și-a petrecut cea mai mare parte din nota de pre-prezentare discutând despre noul său sistem pentru astfel de vehicule, cu accent pe Xavier, „cel mai puternic SoC din lume”. Xavier are 9 miliarde de tranzistoare într-o matriță de 350 mm2, cu un procesor personalizat cu 8 nuclee, un nou GPU 512 nuclee Volta, un nou accelerator de învățare profundă, noi acceleratoare de vizionare a computerului și noi procesoare video HDR 8K. Compania spune că livrează 30 de trilioane de operații pe secundă, în timp ce consumă doar 30 de wați.

Aceasta constituie inima sistemului de conducere Pegasus al companiei, care este construit pe două Xavier SoCs (sisteme pe cip) și două GPU-uri Nvidia de generație viitoare. Nvidia a declarat că clienții săi vor primi primele eșantioane de Pegasus, care este capabil de 320 de trilioane de operații pe secundă de performanță de procesare, la jumătatea anului 2018. Este destinat să activeze vehicule complet autonome (nivelul 5).

Între timp, Intel și-a împins achiziția Mobileye și a vorbit despre modul în care cipurile sale sunt în multe mașini aflate deja în producție, menționând că acest număr crește. Compania a vorbit despre noi parteneriate pentru construirea de hărți de înaltă definiție pentru utilizare în orașe inteligente și a pus accentul pe siguranța și sistemele avansate de asistență la șofer (ADAS) pe vehicule complet autonome.

În mod similar, ARM a petrecut mult timp vorbind despre diverșii furnizori din industria auto care folosesc procesoarele sale în orice, de la ADAS la lumini inteligente.

Într-adevăr, în timp ce o mare parte din discuțiile de la CES au implicat vehicule autonome - de la producătorii de mașini și producătorii de cipuri până la producătorii de componente de toate tipurile, de la LIDAR până la afișaje până la software - au existat, de asemenea, o mulțime de discuții care s-au concentrat pe alte tehnologii auto la spectacol.

Au fost câteva demonstrații de vehicule cu baterii de combustibil și chiar unele vehicule concepute destul de îngrijite. Nu m-am concentrat foarte mult pe acestea, dar erau foarte interesante.

Cea mai ciudată tehnologie auto pe care am văzut-o a fost experimentul Nissan de a controla autovehiculele după gând, bazându-se pe ideea că știi când vrei să apese pe pauză mai repede decât poate reacționa piciorul. Deși este o teorie interesantă, nu sunt sigur cât de practic este.

Roboți peste tot, dar nu drogurile pe care le căutați

Auzim multe despre roboți, dar, cu excepția unor dispozitive „robotice” care îndeplinesc o funcție specifică (cum ar fi un aspirator robot), nu există atât de mulți roboți în lumea reală, așa cum vă așteptați, dat fiind tot hype.

La CES, erau afișate tot felul de roboți - de la roboți casnici care nu fac mai mult decât te urmăresc, comportându-se ca un Amazon Echo pe roți, până la jucării concepute pentru a interacționa cu copiii, până la mașini mai specifice care făceau lucruri precum jocul de șah sau chiar ping pong, acestea din urmă aparent concepute mai mult pentru a atrage mulțimi decât pentru a vinde în număr mare.

În nota sa principală, LG a arătat robotul său de acasă CLOi (care nu a funcționat cu adevărat, dar este o demonstrație), precum și noile versiuni comerciale, inclusiv una care servește mâncare și băuturi, o alta care acționează ca portar pentru a livra bagaje, și un al treilea care funcționează ca un coș de cumpărături cu un cititor de coduri de bare integrat. Acestea sunt idei interesante, dar par să fie departe de a merge în mainstream.

Pentru mine, cel mai bine arătat a fost noua versiune a câinelui robot Aibo Sony, care acum este capabil de trucuri noi, și poate răspunde diferit la diferite persoane, folosind recunoașterea facială. Aibo poate face, de asemenea, lucruri precum jocul cu o minge, culcat și să reacționeze la atingerea ta, care sunt aparent comportamente asemănătoare câinelui. Versiunea japoneză disponibilă acum nu este ieftină; o versiune americană nu a fost încă anunțată. Pare multă distracție.

Cu toate acestea, impresia mea generală a fost că niciuna dintre acestea nu este deloc apropiată de roboții pe care oamenii și-i închipuie în cărți și filme. Toate sunt foarte limitate și sunt adesea puțin mai mult decât piese de conversație. Dar lucrurile par să progreseze.

Traducere în timp real pe care o poți lua cu tine

Poate că tehnologia science fiction cea mai apropiată de a fi pregătită pentru consumator este traducătorul universal. Chiar dacă partea „universală” încă nu este gata, am fost foarte impresionată de numeroasele îmbunătățiri ale tehnologiei de traducere, în special între două limbi, ceea ce oricum avem nevoie.

Dacă doriți ceva pe care îl puteți traduce dintr-o anumită limbă în alta (și din nou), acum există o serie de dispozitive comerciale care oferă astfel de funcții. Există câteva aplicații de telefon care încearcă să facă același lucru (cum ar fi Google Translate și Pixel Buds), dar am fost impresionat de demonstrații ale câtorva dispozitive mici care pretind că fac treaba cu microfoane, software și boxe adaptate sarcinii. și care poate funcționa cu orice smartphone, sau chiar fără unul.

Compania chineză de AI iFlytek a avut două versiuni diferite pentru traducerea dintre chineză mandarină și engleză - una care funcționează offline și se va vinde pentru aproximativ 150 de dolari, iar alta care face o treabă ceva mai bună și este conectată la cloud prin rețelele de celule. Acest dispozitiv se vinde pentru aproximativ 350 USD. De asemenea, compania lucrează la conversia din chineză în alte limbi. Nu vorbesc mandarin, dar părea destul de impresionant.

Sourcenext, o companie japoneză, a demonstrat Pocketalk, un traducător vocal cu două căi de mână care spune că va putea lucra în 63 de limbi diferite. Demonstrațiile pe care le-am văzut prezentau japoneză și engleză și, deși arătau foarte bine, întrucât nu vorbesc japoneză, nu puteam fi cu adevărat sigur. Se preconizează că va fi lansat în luna mai.

Din perspectivă de proiectare, însă, dispozitivul care mi s-a părut cel mai interesant a fost traducătorul Mars de la Naver, care folosește tehnologia de traducere Papago a companiei și un asistent numit Clova, dezvoltat de Naver și linia de mesagerie asiatică Line. Cu acest design, transportați o pereche de căști, și puneți unul la ureche și dați celuilalt persoanei care vorbește cealaltă limbă. Demonstrația, care folosea coreeana în engleză, a arătat, de asemenea, impresionant (dar, din nou, nu prea pot spune). Compania mai spune că va sprijini chineza și spaniola.

Așa cum am spus, nu vorbesc nici una dintre limbile demonstrate, așa că nu pot să cred cât de bune sunt produsele. Dar acestea par să se miște foarte repede în direcția corectă.

VR îmbunătățește, dar Holodeck este un drum lung

Căștile VR sunt acum, desigur, ceva obișnuit, dar majoritatea oamenilor pe care îi cunosc care le folosesc le consideră distractive doar pentru o perioadă scurtă de timp. Între timp, setul cu cască cu realitate mărită, cum ar fi Google Glass, nu s-a prins încă, cu excepția câtorva aplicații extrem de specializate. Pentru mine, asta se datorează faptului că tehnologia nu pare să fie destul de pregătită pentru timpul inițial - căștile VR sunt adesea grele și aglomerate, dispozitivele trebuie fie legate, fie nu sunt destul de puternice, iar afișajul are adesea un câmp limitat de vedere. Mai mult decât atât, rezoluția este în general suficient de slabă pentru a putea vedea pixelii, ceea ce conferă afișajului un "efect de ușă a ecranului".

La CES anul acesta, am văzut câteva semne că acest lucru începe să se îmbunătățească.

Royale's Moon 3D Mobile Theatre oferă o experiență mai imersivă de vizionare de filme folosind afișaje AMOLED duale de 1080p în cască și un căști care anulează zgomotul care vă acoperă urechile, astfel încât puteți auzi și vedea doar filmul.

XE de la ThirdEye are două display-uri 720p vizibile pentru realitate augmentată și se adresează în principal piețelor educației și sănătății.

Rokid, un nou jucător chinez, a arătat ochelari AR care arată mai mult ca un produs de consum, cu ochelari care nu sunt prea mari decât ochelarii de soare normali. Dispozitivul Rokid include o cameră frontală pentru detectarea feței și recunoașterea vocii. Acesta a fost doar un model prototip și nu este clar când va veni pe piață.

Poate cea mai interesantă a fost lama Vuzix. (Vedeți imaginea din partea de sus a acestui post.) Vuzix livrează ochelari AR și VR pe piața corporativă de ceva timp, dar lama pare atât mai ușoară cât și mai aproape de viziunea pe care o au majoritatea oamenilor de ochelari AR. Acestea arată ca ochelari de soare, dar cu un afișaj de culoare mică în partea cadrului, care include baterii, o cameră de 8 megapixeli și folosește Amazon Alexa ca asistent vocal.

În unele moduri, aceasta este o versiune actualizată a conceptului Google Glass, prin faptul că este aproape în punctul în care pot vedea consumatorii care îl folosesc. (Google Glass există în continuare pentru piața corporativă, unde concurează cu produse de la Vuzix, Epson și altele.) Ochelarii pe care am încercat s-au simțit destul de bine: relativ ușori și, în timp ce nu aveau tot ce aș vrea să văd în aceste tipuri de ochelari - afișajul încă nu este la fel de bun pe cât mi-aș dori - este aproape de a fi un produs real, cu Vuzix truse de dezvoltatori promițătoare în curând și o versiune pentru consumator care urmează. Este destul de misto.

În spatele acestor noi caracteristici - și a celor pe care vom avea nevoie să le privim cu nerăbdare - erau afișate mult îmbunătățite, iar lucrările se dezvoltă pe LCD-urile noi și Micro OLED-urile (diodele cu emisie de lumină organică), precum și pe afișajele de câmp luminos.

Pe tărâmul Micro OLED, am văzut o serie de căști care au folosit microdisplay-ul OLED Lightning 720p de la Kopin, care are o diagonală de 0, 49 inci și o luminozitate de peste 1000 de ni. Unele dintre cele mai interesante căști de astăzi par să îl folosească.

Unul pe care l-am găsit deosebit de interesant folosește un microdisplay și integrează sistemele de imagistică termică ale Flir pentru a crea o cască care funcționează ca o mască pentru pompieri care le poate avertiza asupra punctelor fierbinți dintr-o clădire arzătoare.

Privind mai departe, Kopin și-a afișat Lightning 2K AMOLED, un ecran de.99 inci (18 mm pe fiecare parte) cu 2048 pe 2048 pixeli, scos la sfârșitul acestui an. Compania creează afișaje pentru căști timp de mai mulți ani, iar acum face micro OLED-uri ca parte a unei asocieri comune cu producătorul de display BOE, cu scopul de a crea o „realitate asistentă” mai bună.

În viitor, voi fi foarte interesat în special de aplicațiile AR, dar pentru acest an, cred că este încă în mare parte o aplicație de nișă, cea mai potrivită pentru piețele verticale cu nevoi specifice.

Totuși, într-un alt semn către filmele de ficțiune, hologramele par să progreseze. Am fost deosebit de impresionat de Hypervsn de la Kino-mo, o companie britanică care folosește LED-uri pentru a proiecta holograme 3D care arată ca plutind în aer. Această tehnologie este utilizată în principal în marketing, pentru crearea de afișe atrăgătoare. Cu siguranță a prins-o pe a mea.