Ceea ce trebuie să solicităm de la charter, cablu avertizoare de timp | sascha segan

Charter Communications s-a oferit doar să cumpere atât Time Warner Cable, cât și Bright House Communications, care ar îmbina al doilea, al patrulea și al zecelea furnizor de cablu din SUA în… bine, încă al doilea sau al treilea, dar mai aproape de dimensiunea Comcast.

Iată cum funcționează numerele: Comcast are în jur de 27 de milioane de abonați. Dacă AT&T și DirecTV ar putea fuziona, acestea ar avea în jur de 26 de milioane. ChartWarnHouse ar avea în jur de 24 de milioane.

Dar numerele sunt într-adevăr imateriale pe tărâmul ciudat, necompetitiv al cablului. Întrebarea cheie este cu adevărat: cum se desfășoară concurența? De când Comcast a încercat să cumpere Time Warner în urmă cu un an, două lucruri s-au schimbat pentru a face o fuziune a cablurilor mai puțin înfricoșătoare - și un lucru a devenit clar care ar trebui să stea în calea sa.

În ultimii doi ani, videoclipul multicanal a devenit izbitor de competitiv. Mai întâi Netflix și Amazon, apoi Sling și în curând (suntem destul de siguri) Apple va livra concurenților de top la pachetul standard de cablu. Una câte una, urmărim canale importante, cum ar fi HBO, se elimină și încep propriile servicii independente, bazate pe Internet. Acest lucru se datorează faptului că, în cele din urmă, video este o afacere de conținut cu o barieră scăzută la intrare. Problema a fost întotdeauna acorduri de afaceri, nu costul de livrare. Pare că barajul s-a rupt în cele din urmă.

Cealaltă mare schimbare pozitivă este cea din noua ordine strictă de neutralitate a FCC, care (dacă este reținută de instanțe, care este o altă problemă în întregime) ar putea împiedica Time Warner Cable și unk-ul ei să tragă shenanigani, precum îmbunătățirea propriilor servicii TV prin cablu. decât Sling sau Apple TV. Fără neutralitate netă, cred că veți găsi concurenți la serviciile standard de cablu TV degradate de ISP-urile de cablu de care depind.

Așadar, între noii intrați și reglementarea inteligentă care împiedică consumatorii să-i aplaneze pe noii intrați, se pare că suntem pe cale să avem o piață de televiziune multicanal competitivă decentă în această țară - ceva ce încă nu putem spune despre bandă largă.

Este încă despre fixarea în bandă largă

Ultima versiune pentru serviciul TV de top este că va trebui să vă abonați la furnizorul de cablu, deoarece, cel mai probabil, nu aveți nicio altă opțiune pentru Internet suficient de rapid pentru a oferi serviciul TV OTT.. Ceea ce a devenit clar în fuziunea Comcast-TWC este că nu ar trebui să privim aceste companii ca „companii de cablu”, ci mai degrabă ca „furnizori de internet de mare viteză”.

Este atât de complicat și de scump să așezi conductele fizice necesare pentru a furniza zeci de concerte pe lună pe care le doresc casele americane, orice competiție va fi foarte lentă în viitor. Transportatorii wireless nu o pot face - nu au suficientă capacitate. Constructorii de cablu precum RCN au încercat de mai multe decenii și nu au ajuns foarte departe. DSL este lent. Verizon a renunțat să extindă FiOS. Google încearcă, dar merge lent. Iar industria ISP a reușit destul de mult să împiedice multe orașe să-și creeze propriile rețele.

Președintele FCC, Tom Wheeler, stabilește o bară înaltă pentru această fuziune: dorește TWC și Charter să arate nu doar modul în care nu va răni oamenii, ci cum „consumatorii americani ar beneficia dacă acordul ar fi aprobat”. Va fi foarte dificil. La fel ca în cazul Comcast-TWC: fuziunea câtorva monopoluri regionale foarte neplăcute într-un monopol regional mai mare nu are, de obicei, rezultate pozitive pentru nimeni, cu excepția acționarilor monopolului.

Ar trebui să ne așteptăm ca Time Warner Cable să stabilească aceeași linie de prostie pe care a făcut-o Comcast anul trecut, susținând că există o piață competitivă în bandă largă în America. După cum a arătat studiul după studiu și a subliniat președintele FCC, pur și simplu nu există.

Condițiile din jurul oricărei fuziuni majore în bandă largă din această țară - și da, care include rețelele de telefonie mobilă - trebuie să abordeze modul de a face piața în bandă largă mai competitivă. Am auzit o grămadă de teorii despre cum se face acest lucru și toate sună demn de încercat. Abordarea din partea dreaptă implică reglementări locale clare pentru a face mult mai ieftin și mai ușor să construim turnuri și să punem cablu. Abordarea de stânga presupune încurajarea în banda largă municipală ca un concurent. Abordarea inspirată de celulare implică încurajarea sau mandarea operatorilor virtuali care se bazează pe rețeaua fizică existentă pentru a spori competiția, așa cum a reușit TracFone.

În orice caz, actualele noastre monopoluri în bandă largă nu ar trebui să dețină. Dacă Wheeler dorește consumatorii să beneficieze, trebuie să ascultăm anumite condiții care să ajute la încurajarea concurenței. Când se deschide perioada de comentarii FCC, la asta ar trebui să ne concentrăm.