De ce nu mai sunt pesimist în legătură cu vr

Urmăresc de acum câțiva ani dezvoltarea celui mai recent val de tehnologie de realitate virtuală. A fost nevoie de ceva timp, dar parada interminabilă a căștilor crowdfunded a evoluat în cele din urmă în produse de consum, anunțată de lansarea mult așteptatului Oculus Rift, primul mare nume din actualul gen-VR.

Că lansarea consumatorului de la Rift este la câteva săptămâni de lansarea HTC Vive și la doar câteva luni de la lansarea PlayStation VR nu este o coincidență. Acesta este anul în care VR revine și vom vedea doar mai multe în viitorul apropiat.

Nu s-a format frumos

Nu este un secret că am fost pesimist în privința șanselor VR. Oculus Rift a strâns fonduri și și-a lansat primele două kituri de dezvoltare cu promisiunea unei căști de 300 de dolari VR, dar versiunea pentru consumator este de 599 USD. HTC Vive este și mai scump la 800 de dolari. Adăugați întârzierea controlerului de mișcare Oculus Touch (care va crește și mai mult prețul final al Rift-ului), iar VR este o jucărie de adoptare timpurie cu adevărat scumpă, așa cum a fost întotdeauna.

Mobile VR s-a arătat ceva mai bine, dar a fost o noutate. Google Cardboard este literalmente o jucărie de ambalaj pe care o puteți obține în unele mese de mâncare rapidă și cutii de sodă, iar un singur declanșator magnetic nu poate înlocui un sistem de control VR complet sau chiar un gamepad convențional. În funcție de căștile Google Cardboard, este posibil să nu obțineți chiar bretele confortabile; trebuie să vă mențineți experiența VR la fața voastră, ca un View-Master (și, amuzant, Mattel a lansat o jucărie din cartonul Google-Master Google chiar anul trecut).

Acum am încercat-o

Am câștigat mult timp pe Oculus Rift, HTC Vive și Samsung Gear VR. Am încercat chiar de câteva ori PlayStation VR. În timp ce experiența mea nu schimbă șocul autocolant al căștilor majore conectate la PC sau scutură sentimentul că Google Cardboard este doar mai mult decât o noutate, pot spune acum că marile nume VR și-au făcut cazurile cu succes. Conceptul de VR este mult mai mult decât un gimmick sau o jucărie, iar sistemele costisitoare VR sunt cu adevărat convingătoare. Există chiar și un loc pentru VR mobil unde nu se simte că a ieșit dintr-o cutie de cereale.

Dacă ai citit recenziile mele despre HTC Vive și Oculus Rift (și ar trebui, mai ales că citești o coloană despre starea VR), știi că m-au impresionat. Mult. Tehnologia este acum lustruită într-o măsură în care simt că pot efectua cu ei lucruri interesante și distractive.

Vive și Rift nu sunt perfecte. Sunt scumpe. Acestea necesită multă putere de calcul și sunt legate fizic de aceste calculatoare. În timp ce Vive are controale de mișcare, nu poate accesa software-ul de pe Oculus Store și, în timp ce Rift poate atinge în Oculus Store, nu are încă controale de mișcare (ceea ce limitează software-ul pe care îl poate rula în SteamVR). Dar sunt complete, funcționale și pot fi configurate și utilizate de către oricine, cu o înțelegere de bază a modului de utilizare a unui computer.

Ce poate face VR

Am vizionat Netflix pe un ecran imens într-un teatru virtual. Am văzut pe o colina rulantă și o piață venețiană. Am sculptat slab figurile din stânga în lut virtual și am acoperit-o cu niște straluciri strălucitoare. Și, deși nu am văzut nave de atac pe foc de pe umărul lui Orion, am aruncat zeci de Wraith în EVE: Valkyrie.

Am făcut toate aceste lucruri testând Rift și Vive pentru recenziile mele. Și lucrul care mă lovește cu adevărat este că, chiar și după ce s-au făcut recenziile, vreau să pun căștile înapoi și să continui să joc. În ciuda durerilor de cap inițiale și penibil (funcționează cu ochelari, dar chiar trebuie să te obișnuiești cu sentimentul), vreau să mă întorc. Chiar mă gândesc să iau jumătate de zi doar pentru a face o muncă normală în realitate virtuală cu Virtual Desktop pentru a vedea cât de posibil este. Am folosit monitoare și televizoare HD, dar pentru prima dată îmi pot înconjura complet vederea cu o proiecție masivă a desktopului meu.

Mai mult decât atât, pot vedea și mai multe utilizări distractive și interesante pentru VR. Vreau să văd cum urmează jocul Bethsoft, Elder Scrolls sau Fallout, împreună cu Rift și Vive. Vreau un teatru virtual în rețea în care să pot viziona un film alături de prietenii mei din toată țara, răscolind cu ei în timp ce privim în același ecran de pe scaunele virtuale adiacente. Vreau să rătăcesc în jurul unei arcade virtuale, privind în jos tabelele de flipper virtuale și ecranele virtuale ale cabinetelor virtuale și mă ocup de controalele virtuale ale jocurilor clasice. Vreau mai mult VR.

Pot vedea jocuri și aplicații reale în conductă pentru aceste dispozitive, dincolo de parada interminabilă a demonstrațiilor tehnice convingătoare, dar simpliste din punct de vedere mecanic, concepute exclusiv pentru a arăta ce poate fi VR. E substanță aici.

Datorită eforturilor lui Oculus și Samsung de a scoate conținut convingător pe platforma virtuală partajată, există chiar și un loc în care VR-ul mobil să înflorească dincolo de puritatea noutății. Samsung Gear VR este o cască confortabilă, bine proiectată, care costă o fracțiune din Rift sau Vive. Aveți nevoie de un telefon Samsung Galaxy compatibil pentru a-l folosi (și Samsung adesea pur și simplu aruncă în Gear VR cu telefoanele sale emblematice), dar este un mod economic de a obține un gust al ceea ce poate face VR. L-am recomandat, cu avertismente, utilizatorilor interesați de VR care nu sunt dispuși să cheltuiască bani Rift încă.

Vor mai exista sughițe. Faptul că Rift și Vive trebuie să fie conectate fizic la computere printr-un cablu poate face experiențele virtuale incomode și rupe imersiunea. Și, desigur, software-ul convingător trebuie dezvoltat și lansat într-o cantitate suficientă pentru ca VR să fie utilă pentru utilizatori. Totuși, din ceea ce am văzut, suntem cu adevărat la începutul ceva aici.